XX INTRODUCTION

des landes était encore énorme; c'est seulement au XIX* siècle que le travail de défrichement a été intense et vraiment efficace ^^).

L'importance relative des différentes cultures varie aussi suivant les régions. — Dans tout l'intérieur de la Bretagne, la culture du seigle tient le premier rang; elle l'emporte sur la culture du froment dans de nombreuses subdélégations (Antrain, Châteaubriant, Dol, Fougères, Hédé, La Guerche, Montauban, Moncontour, Pontrieux, Rennes, Redon, Saint- Aubin-du-Cormier) ; il en est même où l'on ne cultive guère que le seigle (Guingamp, Plélan, Vitré). Au contraire, dans la région côtière, on récolte plus de froment que de seigle (subdèlégations de Dinan, Saint-Malo, Saint-Brieuc, Tréguier) <*). Le blé noir ou sarrasin, qui joue un rôle important dans l'économie rurale de la Bretagne, qui fournit aux paysans leur principale nourriture, se cultive surtout dans les subdélégations de Montfort, Montauban, Plélan, Fougères. Le méteil ou méléard (mélange de froment et de seigle, ou encore de froment ou de seigle et d'avoine) est principalement répandu dans les subdélégations de Rennes, Vitré, Saint-Malo. Quant à l'orge, on la récolte surtout dans les subdélégations de Rennes, Redon, Vitré, Saint-Malo, Saint- Brieuc '3). La vigne, dont la culture s'étendait, au Moyen-Age, sur une grande partie de la Bretagne, n'apparaît plus guère, au XVIIP siècle, que dans le Sud de la sénéchaussée de Rennes, \

dans les environs de Redon el sur les coteaux qui bordent la |

Vilaine; mais on la cultive encore dans le voisinage de Rennes, à Bruz et à Bourg-des-Comptes f*). :

La nature prédestinait la Bretagne à être un pays d'éle- i

vage; et, de fait, dans l'intérieur de la province, le bétail était abondant, mais presque partout de qualité médiocre. L'élevage tenait une moindre place dans la sénéchaussée de Rennes que dans la Basse-Bretagne; cependant, il constituait l'une des principales ressources des subdélégations de Guingamp et de Vitré; si le bétail des subdélégations de Plélan,

(1) H. SftB, op. Cit., pp. 436 et sqq.

(S) LETACONNoux. Lcs subêUtances et le commerce des graim en Bretagne i

au XVIII^ siècle, l" partie, pp. 25 et sqq. ; H. Sée. op. cit., pp. 389-391.

(3) LETACONNOUX. op. Cit., lOC. Cit. ; IT. SES, OP- CiU, pp. 391-392.

(4) H. SftB. Op. Cit., p. 394. I