XXII INTRODUCTION

voiles; dans la région de Guingamp, des étoffes bélinges (mélange de fil, laine et poil de vache). Les fils de Bécherel étaient encore renommés ^^). Il n existait dans les villes que très peu de manufactures de toiles '^) : c est surtout dans les campagnes que se filaient le lin et le chanvre et que se tissait la toile; dans les environs de Rennes, beaucoup de fermiers avaient une servante, employée presque exclusivement à filer, un domestique, dont la principale occupation consistait à tisser ^3). Les artisans, qui travaillaient à leur compte, étaient pour la plupart des journaliers de la campagne. L'industrie de la toile, comme on le verra plus loin, donnait lieu à un grand commerce d'exportation (*).

Parmi Tes industries rurales, on peut encore citer celle de la tannerie, qui, si l'on en excepte Combourg, ne travaillait que pour la consommation purement locale ^^).

Ce n'est pas ici le lieu de décrire la condition des paysans de la sénéchaussée de Rennes; cette question a fait récemment l'objet de plusieurs travaux importants '^). Notons seulement <[ue les paysans ne constituaient pas, au XVIII* siècle, une classe homogène : suivant leur condition économique, suivant la quantité de terre qu'ils possédaient, on peut distinguer parmi eux des catégories assez différentes. Les paysans aisés, qui pouvaient vivre de la culture de leur patrimoine, étaient relativement très peu nombreux; la plupart, ne détenant que d'infimes parcelles, devaient louer des fermes ou des closeries ou encore travailler à la journée (''). Les ouvriers

(1) Un centre Important de fabrication se trouvait aussi au Pertre (dép. dllleet-Vilalne, canton d'Argentré).

(9) Voy. plus loin, pp. xxm-xxv.

(3) Voy. les rôles de capitatlon et les extraits que nous en avons donnés dans les notices placées en tête des cahiers que nous publions.

(4) Sur cette question, voy. H. Sêk, op. cit., pp. 446-456, et surtout le mémoire encore Inédit de Bourdais, L'industrie et le commerce de la toile en Bretagne du XFe au X/X« siMe. dont une analyse a paru dans les Annales de Bretagne, janvier 1907, t. XXII. pp. 264 et sqq.

(5) Voy. sur ces tanneries des rapports de l'inspecteur GulUoton, de 1T78 et 1779 (Arch. Nat. F" 651). — A Combourg, il y avait 12 tanneurs travaillant en partie pour la ville de Saint-Malo et faisant 6.000 1. d'affaires {Ibid.).

(6) Voy. H. SÊE, op. cit.: E. Dupont, La condition des paysan» dans la sénèchiussée de Bennes à lo veille de la Bévolution, Paris et Rennes, 1901; André GiFFARD. Les iusttces seigneuriales en Bretagne aux XV Ile et XVIU^ siècles. Paris. 1902; Pierre Lefeuvrk, op. cit.

(7) H. SftE, op. cit.. pp. 66 et sqq.