XXXVI INTRODUCTION

Tordre du clergé; elles demandaient aussi que les membres du Tiers figurassent dans les commissions des Etats en nombre égal à celui des commissaires des deux autres ordres; enfin elles déclaraient que les nobles, les anoblis, les officiers seigneuriaux ne pourraient être élus comme députés du Tiers dans les diverses assemblées, prononçant ainsi contre eux une exclusion absolue ^^K — Un grand nombre d'autres municipalités rédigèrent aussi leurs cahiers, et, parmi elles, il faut citer en première ligne celle de Nantes, qui, dépassant les revendications de Rennes, demande, dans son arrêté du 4 novembre, que le nombre des députés du Tiers aux Etats soit égal au nombre des députés des deux autres ordres réunis, que le Tiers « puisse avoir des députés dans la proportion de 1 par 10.000 habitants >•, que, pour 1 élection de ces députés, les généraux des paroisses des villes et des campagnes et les grandes corporations puissent nommer un ou plusieurs délégués, enfin que, dans les bureaux des commissions, le vole ait lieu par tête et non par ordre ^^K — Et, le 6 novembre, le Tiers Etat de Nantes décidait d'envoyer au roi 12 députés pour solliciter la permission de s'assembler toutes les fois que les circonstances l'exigeraient ^3) \u même moment, la ville de Vitré demandait la double représentation du Tiers aux Etats généraux et aux Etats de Bretagne, condition indispensable pour obtenir l'égalité de l'impôt entre les ordres ^*).

L'agitation s'accrut encore dans le courant de novembre. A Rennes, du 15 au 23, les corps de métiers, les corporations, les assemblées de paroisses se réunirent, volèrent des arrêtés, beaucoup plus radicaux que les délibérations antérieures; c'est ainsi qu'on réclamait la double représentation, le vote par tête aux Etats généraux. Le 24 novembre, la municipalité fit paraître, à son tour, un arrêté qui reproduisait la plupart des vœux des assemblées particulières, mais ne se prononçait pas sur le vote par tête et demandait que l'on continuât à voter

(1) Voy. les Chargeg de la municipalité de Rennes, du 20 octobre, art. 4 (cl-dessoufl, p. 10).

(S) Arrêté des officiers municipaux de la ville de Nantes, Impr.. 29 p. (Arch. comm. de Rennes. Cartons des Affaires de Bretagne, Ri. et Blbl. Nat., Lb> 670).

(3) Sur ce qui précède, cf. encore Pocquet, op. cit., t. II. pp. 68 et sqq.

(4) Voy. la délibération de Vitré du 4 novembre (ci-dessous, p. 92. n. 1), et la lettre d'envoi du maire à M. Laurent de Villedeuil, du 5 novembre (Arcb. Nat., B^ 26)

ANTÉCÉDENTS DE LA CONVOCATION XXXVn

par ordre aux Etats de Bretagne ^*). Mais ce furent les délibérations des corporations, des paroisses, et notamment de Toussaints, qui donnèrent le ton. — Notons aussi la délibération de Vitré, du 27 novembre, qui interdisait à son député u tout pouvoir de délibérer sur aucune matière, sur aucun impôt, sur aucune demande du Roi, sur aucune affaire particulière, qu'il n'ait préalablement obtenu des Etats justice sur la demande d un règlement qui assure la représentation plus parfaite du Tiers » et légale répartition des impôts (2)j c'était précisément la tactique que Tordre du Tiers devait bientôt adopter aux Etats. — Les autres villes bretonnes suivaient l'exemple de Rennes, de Nantes et de Vitré '^l

Tous ces documents, qui se multipliaient depuis un mois, furent imprimés, répandus partout en Bretagne et pénétrèrent jusque dans les campagnes les plus reculées. Le Tiers Etat des villes incitait les généraux des paroisses rurales à appuyer ses revendications; beaucoup d'entre eux se réunirent et rédigèrent leurs délibérations; mais, en novembre et en décembre, ils se contentèrent le plus souvent d'adhérer aux arrêtés des villes et n'exprimèrent que rarement les doléances parftculières des paysans ^*).

A mesure que le mouvement prenait plus d'ampleur, l'hoslililé entre la Noblesse et le Tiers Etat s'accentuait. Dès le 25 octobre, la Noblesse, irritée de la délibération de l'assemblée de Rennes du 20, faisait paraître une déclaration, rédigée par le chevalier de Guer, dans laquelle elle s'élevait contre toute innovation concernant la représentation des ordres aux Etals généraux et prétendait défendre les privilèges de la province. La réponse ne se fit pas attendre; bientôt paraissait une brochure, attribuée à Lanjuinais ^5), qui s'attaquait vigoureusement aux prétentions de la Noblesse, et affirmait qu'il était inique de « tenir en Bretagne deux millions d'hommes

(1) Voy. ci-dessous, p. 11.

(3) Délibération de Vitré, du 37 novembre, art. 14 (ci-dessous, p. 97).

(3) Voy., par exemple, les délibérations de Redon. Montfort, ChAteaueriron, Dol, Cancale. On peut considérer comme tout à fait exceptionnelle la délibération de la communauté de Moncontour, du 39 novembre 1788, qui se prononçait pour le maintien de l'ancienne constitution de la Breta^rne (Arch. d'IUe-et- Vilaine, C 3899).

(i) Voy. Arch. comm. de Rennes, Cartons des Affaires de Bretagne, passim.

(5) Réflexioru patriotiques »ur l'arrêté de quelques nobles de Bretagne, daté du S5 octobre nss» brocb. in-8o. de 89 pages.