ANTECEDENTS DE LA CONVOCATION XXXV

revendications dans la future assemblée qu'à la condition d'obtenir le doublement et le vole par tête. Les ordres privilégiés, d'autre pari, se montraient résolument hostiles à ces innovations, et le Parlement de Paris se faisait leur interprète, lorsque, le 25 septembre 1788, il demandait que les Etats généraux fussent convoqués « suivant la forme observée en 1614 ». L'Assemblée des Notables, réunie le 6 novembre, se prononçait dans le même sens. La lutte s'engageait donc fatalement entre les ordres privilégiés et le Tiers. Nulle part, elle ne fut plus ardente qu'en Bretagne, où les passions populaires étaient encore surexcitées, depuis le mois d'août, par la crainte de la famine, qui animait de plus en plus les esprits contre la Noblesse et les grands propriétaires, et provoqua parfois de véritables jacqueries ^*).

Dès le mois d'octobre 1788, le Tiers Etal breton commença sa campagne; et nous le voyons élaborer peu à peu tout un programme de réformes, qui tendait à ébranler le régime constitutionnel de la province et à abolir les privilèges dont il souffrait. Ce qui donna une ardeur singulière à cette campagne, c'est que les Etats de Bretagne devaient se réunir prochainement. L'assemblée était convoquée pour le 27 octobre ; mais, à cause de l'effervescence qui régnait dans la province, la date de l'ouverture fut reportée au 29 décembre. Cet ajournement ne fit qu'accroître la surexcitation et permit au Tiers d affirmer plus énergiquemenl ses idées.

La municipalité de Rennes, la première, exprima les revendications de la bourgeoisie : le 20 octobre 1788, elle rédigea les Charges de ses députés aux Etats de Bretagne. Ces Charges, dont on trouvera le texte dans notre publication ^*), étaient encore relativement modérées : elles réclamaient la répartition équitable des impôts, la suppression de la corvée royale en nature et son remplacement par une taxe pesant sur les propriétaires des trois ordres, l'admission des recteurs, c'est-à-dire des prêtres des paroisses, comme députés dans

(1) Pendant plusieurs mois, 11 y eut des troubles dans toutes les réglons de la Bretagne: le 1"' septembre, une émeute éclatait & Rennes : cf. Pocquet, t. II, ch. I. pp. 1 et sqq., LETACONNotJX. Les subsistances et le commerce des grains en Bretagne au XVIIle stècle, pp. 331 et sqq., et E. Dupont. La condition des paysans dans la sénéchaussée de Rennes à la veille de la Révolution, pp. 13 et sqq.

(2) Voy. ci-dessous, p. 9.