ASSEMBLEES DES PAHOISSES RURALES LIX

(Iclihrralioii du I.'i mars pi'rcrdenl ; puis elle i'évo(|iie les écliexins et en iioiuiue, à leur place, dix autres pcnir trois ans. Il semble que les éehevins, contre (|ui se marque tant d hostilité, aient été les chefs d'une sorte d'aristocratie bourgeoise '•>, dont les membres composèrent à peu près toute l'assemblée des Trinilaires. A cette assemblée, on ne compte (jue 32 comparants, tandis que celle de l'Hôtel de Ville a réuni plus de 100 membres. Il est vrai que les éehevins, dans leur supplique à M. de Villedeuil, du 2 avril '2), se plaignent des manœuvres dont ils auraient été les victimes : « on sollicita, des artisans dans leurs boutiques, les passants, même les gens de la campagne, pour grossir cette assemblée » ; et, comme éehevins, on a choisi « des personnes à peine domiciliées >-, <• un maître de billard continuellement soumis à la police >'. Il semble bien, en tout cas, que les anciens éehevins n'aient joui, à Châteaubriant^ que d'une médiocre popularité ^\

Les cahiers des villes ont été rédigés par des commissaires que l'assemblée avait spécialement nommés à cet effet, dont la plupart du temps nous connaissons les noms, et qui avaient joué un rôle prépondérant dans la campagne menée par le Tiers Etat durant les mois précédents ^^K

B. — Assemblées des Paroisses rurales.

C'est entre le 29 mars et le 6 avril que se sont réunies ces assemblées '^). Presque toutes se tiennent dans la sacristie, qui est le « lieu ordinaire des délibérations » du général: quelquefois, mais très rarement, lorsque la sacristie est trop

(1) Parmi les éehevins, plusieurs appartiennent à la famille Guibourg.

(2) Arch. Nat., BA 26.

(3) Sur tout ce qui précède. Toy. les procès-verbaux des assemblées de Châteaubriant et Arch. Xat., BA 26; voy. aussi plus loin, p. xcviii.

(4) A Vitré, le cahier a pour source directe un mémoire présenté à la communauté de ville, le 17 décembre 1788, rédigé spécialement en vue de l'élection aux Etats généraux et dont nous connaissons les auteurs (voy. ci-dessous, pp. 98 et sqq.). — A Rennes, nous savons que le cahier, malheureusement perdu, a été rédigé par 1-2 commissaires, nommés à la première séance de l'assemblés (voy. ci-dessous, pp. 3-4).

(5) En règle générale, les convocations ont été faites régulièrement ; cependant, au Vivier (évêché de Dol), les habitants n'ont pas été convoqués d'une façon régulière; ils se sont réunis spontanément.

LX INTROUrCTION

pelile, le\< hahihiiils (IrlihcnMil diiiis l'ôglisc on iiumiio dniis \c cimelière ^'.

Rien de variable loinnie \r nombre des eoniparanls. Parfois, c'esl le général seul (|ui compose l'assemblée; parfois aussi, i)res(]ue tous les liabilanls inscrits aux rôles des impositions répondent à la convocation : à Sainl-Senoux ils sont plus de 700; à la deuxième assemblée de Messac, environ 400; à Torcé, pres(|ue tous les contribuables comparaissent, dans l'ordre même où ils sont inscrits au rôle de la capitation. Mais, le plus souxeni, l'assemblée électorale comprend, 40, 50, 00 membres. — Il serait intéressant de connaître d'une façon précise la condition sociale des comparants; mais nos procèsverbaux ne mentionnent que rarement les professions; les rôles de la ca[>itation nous ont permis parfois de combler cette lacune, et, comme ils indiquent, non seulement le chiffre de l'impôt, mais le nombre des domestiques, on peut se représenter, tout au moins d'une façon approximative, la situation économique des individus qui ont assisté aux assemblées. Fresque toujours, surtout dans les environs des villes, et notamment dans la région de Rennes, nous voyons figurer, parmi les comparants, quelques bourgeois; mais la plupart de ces comparants sont des paysans, des propriétaires exploitant leui's biens, et surtout des fermiers: les journaliers paraissent avoir été moins nombreux; l'on voit parfois mentionnés des marchands, des artisans "^K

L'assemblée doit être présidée par le juge de la i)rincipale juridiction seigneuriale, c'est-à-dire par le sénéchal ou, à son défaut '3\ par le procureur fiscal. Dans les évêchés de Rennes, Saint-.Malo, Dol et Nantes, les officiers seigneuriaux s'acquittent presque toujours de cette mission; et, en tout cas, il est

(1) L'assemblée de Noyal-sous-LambalIe (évêché de Salnt-Brieuc) se tient le 31 mars, à Lamballe, au domiclh' du sénéchal; il est vrai que, la veille, une première assemblée avait eu lieu dans l'endroit ordinaire des délibérations: mais les comparants avaient été si peu nombreu.x qu'on s'était ajourné au lendemain.

(2) A Saint-Michel de Plouisy (évêché de Tréguier), on indique, au nombre des comi)arants, 2 délégués des laboureurs, 2 délégués des marchands. 2 délégués des ouvriers ; mais il n'est pas d'autre procès-verbal où l'on trouve une mention analogue.

(3) Nos procès-verbaux montrent qu'en 1789 la charge de sénéchal se trouve assez souvent vacante.