ASSEMBLEES DES PAROISSES RURALES LXV

révélée que rarement par nos documents. Toutefois, à Pliirien (évéché de Sainl-Brieuc), nous voyons (|iie la moitié du cahier a été écrite })ar le curé; le cahier de Ruca et de Landebia (même évêché) est tout entier de la main du recteur '*).

Il serait intéressant de pouvoir déterminer si tel ou tel cahier a été apporté tout fait à l'assemblée ou bien a été rédigé séance tenante. Malheureusement, nos documents ne nous renseignent que rarement à ce sujet. Cependant le texte même du cahier de Saint-Coulomb (évêché de Dol) montre (ju'il a été écrit au cours de l'assemblée 2). A Saint-Péran, l'on a Iranscril à la fin (hi cahier les dépositions individuelles qu'un grand nombre d'habitants ont faites, à l'assemblée même, sur les abus auxquels donnent lieu les redditions d'aveux et sur les amendes excessives qu'on inflige aux paysans, lorsque leur bétail pacage dans la forêt. Parfois aussi, mais rarement, l'assemblée s'ajourne au lendemain, pour qu'on puisse avoir le temps de rédiger le cahier '3). A Saint-Jacques-de-la-Lande (évêché de Rennes), comme on n'a pas le temps de procéder immédiatement à la rédaction du cahier, l'assemblée charge huit de ses membres de le composer << en conformité du vœu connu de la pluralité des habitants de cette paroisse, lequel cahier, signé des députés et commissaires, vaudra comme s'il était signé de tous les délibérants en la présente assemblée ».

Quelques cahiers, peu nombreux, il est vrai, ont été selon toute apparence écrits par les paysans eux-mêmes, comme

payement fies droits féodaux, il ne fallait ni rendre aveu ni payer " (Arch. Nat., Rin 37, p; 282). — Cependant quelques recteurs, ceux d'Ercé, de Nouvoitou, de Dingé (évêché de Rennes) se sont montrés hostiles aux revendications paysannes : ( f . E. Dupont, o/j. cit., pp. ll7-lts.

(1) Le procès-verbal de Ruca dit qu'on a donné la préséance aux recteur et curé de Ruca. — A Saint-Aaron (évêché de Saint-Brieuc), il est probable que le curé a contribué fortement au cahier, qui est entièrement consacré aux affaires ecclésiastiques, tandis que les autres questions sont énumérées rapidement en appendice. — La plupart des cahiers demandent que l'on améliore le sort du bas clergé et témoignent de la sympathie qu'éprouvent les paysans pour leurs prêtres : cf. E. riVPONT, op. cit., pp. 112 et sqq.

(2) Les doléances particulières des marins sont présentées de la façon suivante : « En cet endroit, les matelots se sont présentés... »

(3) A Bruz (évêché de Rennes), l'assemblée, qui se tient le 29 mars après vêpres, s'ajourne au lendemain, 10 heures du matin, pour avoir le temps de rédiger le cahier ; à Plédran (évêché de Saint-Brieuc), le 1er avril, les habitants demandent que rassemblée soit remise au lendemain, car l'on n'aurait pas le temps de rédiger le cahier ; à Ploumagoar (évêché de Tréguier), il y a eu deux assemblées successives : l'une, le -29 mars, où 1 on élut les députés ; une seconde, le 30 mars, où l'on rédigea le cahier.

LXVI INTRODUCTION

paraisseni le prouver le slyle et l'orlhographe très incorrects : tel est le cas des cahiers de Crehen, de La Chapelle-Bouëxic, du \'erger (évêché de Saint-Malo), de la Xoua3'e (évêché de Dol), d'Yfïiniac, de Saint-Goiiéno (évêché de Saint-Brieuc). Mais bien des cahiers, qui visiblement n'ont pas été rédigés par les paysans eux-mêmes, reproduisent cependant fidèlement les doléances qui leur tenaient à cœur: le bourgeois qui leur a servi d'interprète a écrit, en quelque sorte, sous leur dictée •*. D'ailleurs, même lorsque le cahier a été apporté tout rédigé ou lorsqu'il reproduit un modèle, les modifications qu'on lui fait subir, les suppressions qu'on y pratique, les additions qu'on y insère témoignent souvent de la part que l'assemblée a prise à sa confection définitive '^K

Parfois, les paysans, livrés à eux-mêmes, se contentent d'envoyer, en guise de cahier, une délibération antérieure '^\ ou donnent simplement mission à leurs députés d'adhérer aux arrêtés du Tiers Etat ou au cahier de la ville de Rennes. C'est ainsi que les assemblées de Lanrigan. Lourmais. Saint-Léger (évêché de Saint-Malo). toutes trois présidées par Pierre -Morault, n'ont pas rédigé de cahier. Les habitants de Saint- Sulpice-la-Forêt et de Mouazé (évêché de Rennes) déclarent qu'ils ont eu trop tard connaissance de la convocation pour rédiger un cahier: et cependant ils se sont réunis le 29 mars. mais ils croient que l'assemblée de la sénéchaussée doit avoir lieu le 1" avril '^).

(1) Bien souvent, la chose a pu se passer, comme à Bourg-des-Comptes (évêché de Rennes), en janvier 1789 : les habitants déclarent que. s'étant adressés en vain à plusieurs procureurs fiscaux pour faire rédiger leur délibération, ils ont eu recours « à un bon bourgeois qui a bien voulu nous expliquer les délibérations de la ville de Rennes, après quoi, nous lui avons dit nos raisons, qu'il a écrites presque comme nous les avons dictées et en le> mettant en meilleur français que nous n'aurions pu faire, et, après avoir écouté attentivement lecture de tout ce que dessus, nous déclarons que c'est notre volonté à tous... " (Délibération de Bourg-des-Comptes, du 1" janvier 17S9, publiée par E. Dxtpont, op. cit., pp. 012-313).

(2) Voy. le chapitre suivant. — Sur tout ce qui précède, cf. E. Dupont, op. cit., pp. 27 et sqq.

(3) Les habitants de Moustérus (évêché de Tréguier) envoient comme cahier leur délibération du 22 mars; ceux de Roz-Landrieux (évêché de Dol), la délibération du général, du 18 janvier ; ceux de Dingé (évêché de Rennes), leur délibération du 28 décembre ; à Eréac févêché de Saint-Malo), le cahier n'est pas autre chose qu'une délibération du 2 février, à laquelle on a ajouté, dans le corps du procèsverbal, quelques doléances nouvelles. D'ailleurs, quelques-unes de ces délibérations expriment, d'une façon précise, les revendications des paysans.

(4) Les deux assemblées ont été présidées par Louvel, sénéchal de l'abbaye de Saint-Sulpice.