I. Clergé séculier

Les bénéfices du clergé séculier se décomposent ainsi :

a. Evéchés: 9 (Coutances et Avrancb.es V1';

b. Chapitres de chu naines : 3, dont 2 chapitres catbédraux (Coutances: Avranches) et 1 collégiale (Mortain). Le premier offre 3 corps ecclésiastiques représentés, les autres deux seulement pour chacun;

c. Cures séculières : 660, pour 629 paroisses (dont a3 à plusieurs portions);

(I. Chapelles sans charge d'àmes : 45.

Au point de vue de la comparution, les mêmes titres de bénéfices se répartissent ainsi :

i° Comparution personnelle: 36() Litres, dont les deux évéchés , 556" cures, et j 1 chapelles;

20 Représentation par procureur-fondé régulier : s8g litres, dont les 3 chapitres avec les corps ecclésiastiques y attachés, a 6 5 cures et 17 chapelles.

3° Absence déclarée : 56 titres, dont 3g cures, et ij chapelles (2).

C Le bailliage de Cotentin correspondait approximativement aux deux évéchés de Coutances et d'Avranches.

Mais si le second de ces deux évéchés y était entièrement compris, celui de Coutances au contraire débordait largement les limites du bailliage, dans tout l'archidiaconé du Val-de-Vire. En sens inverse, le diocèse de Baveux possédait, outre une enclave de quelques paroisses dans le bailliage de Valognes, la majeure partie des communautés du ressort secondaire de Tinchehray. Enlin le diocèse de Sées avait également dans sa dépendance quelques cures de ce m me bailliage. Voir tome Ier, p. 70!$, n. 6; tome 11, p. 2, note 6; et tome 111, p. 290, texte et n. U.

(2) Les Pouillés rédigés au milieu du XVIIe siècle donnaient pour les deux diocèses de Coutances et d'Avranches des chiffres de bénéfices séculiers largement

supérieurs à ceux qui ressorlent du procès-verbal :

i° Cures : 1,079, l'on^ 7 ' '' P01"' 'e diocèse de Coutances, et 365 pour relui d'Avranches;

30 Chapelles: 3a6, dont 336 pour le diocèse de Coutances, et 90 pour celui d'Avranches;

3° Maladreries : 3q, dont i5 pour le diocèse de Coutances, et 1 '1 pour celui d'Avranches.

Voir Pouillé général contenant les bénéfices de l'archevêché de Rouen et des diocèses d'Avranches, Bayeux, Coutances, etc. . . selon les mémoires pris sur 1rs oinginaux et registres du clergé de France, Paris, i648, in-4°(Ex. consulté, Bibl. Montpellier, n° 2708).

A la fin du xm!!* siècle, le nombre des bénéfices avail certainement diminué, même pour les cures, par suite des réunions. Dans son Histoire du

IL Clergé régulier.

Les bénéfices appartenant au clergé régulier se décomposent ainsi, dans l'ensemble du bailliage de Cotentin :

a. Abbayes, communautés et prieurés conventuels : 3o titres pour 20 établissements, dont i3 abbayes d'hommes, 3 prieurés conventuels d'hommes, q abbayes ou communautés de filles (1) ; .

b. Prieurés non conventuels : Si (2) ;

c. Prieurés-cures : 3i , pour autant de paroisses;

d. Hôpitaux : 2 (Coutances et Condé)(3);

e. Commanderies : 3 (Villedieuet Valcanville ).

Soit, au total, 96 litres de bénéfices, appartenant au clergé régulier dans le bailliage de Coutances et ses secondaires ' .

diocèse de doutâmes, M. Lecanc compte (p. 379) 528 cures dans ce diocèse, pour /190 paroisses; à Avranches de morne, en 1773,00 ne comptait plus que 177 paroisses, faisant^t8o cures, et 12 prieurés-cures. Voir Etat de l'Avranchin en 1 jj3 , dans l'abbé Pigeon, Le diocèse d' Avranches, 1, p. 1 2 5.

(1' Pour la liste des abbayes du Cotentin à la fin du xvm° siècle, on consultera E. Sarot, 'Votes sur l'histoire de In Révolution dans le département de In Manche, Coutances, 1875, in-8°, p. 22.

(*n observera que les Vanillés du xyii" siècle donnaient ici encore des chiffres notablement supérieurs. En 1 6i 8 , pour la mémo région du Cotentin, nous y rompions 19 abbayes ou communautés d'hommes, dont i5 pour le diocèse de Coutances et h pour celui d'Avranches, et 7 '1 prieurés, dont 61 pour Coutances et i3 pour Avranches. Voir Vanillé général, p. '.>'i et suiv.

2' D'après VAlmanach ecclésiastique, lo nombre des prieurés simples pour e diocèse de Coutances était encore en 77'» de 3a . dont 36 pour l'ordre de Saint-Benoit, 3 pour les Prémontrés et 3 pour 1rs àuguslins; il existait en outre U ermitages (Gratot, Cherbourg, le Roule et Saint-Sever), qui no figurent pas à l'appel (éd. cil., p. 5a |.

(:,J L'appel ne donne point le nombre réel des hôpitaux; ces établissements,

aux termes de l'article XI du Règlement, étant considérés comme d'intérêt commun pour les trois ordres, n'ciaient point régulièrement convoqués. Le rapprochement de divers états dressés par l'intendance au milieu du xvm* siècle fait apparaître dans la région du bailliage de Cotentin un total de 16 établissements hospitaliers, situés dans les villes de : Avranches, Saint- James, Carentan, Péiïers, Coutances, Granville, Hocquigny, Saint-Lô, Valognes, Cherbourg, Bricquebec, Montebourg, Saint- Sauveur-le-Vicomte et Condé. Le total des revenus déclarés pour ces établissements s'élève à environ 102, 836 livres (Arch. Calvados, G 616 et C 10Û7 et suiv.).

Au point de vue de l'instruction, VAlmanach ecclésiastique compte, en 177G, un séminaire à Coutances, et 3 collèges, à Coutances, Saint-Lô et Valognes (éd. cit., p. 46).

I. appel du procès-verbal ne renseigne qu'imparfaitement sur le nombre des communautés religieuses du ressort, car il ne faut pas oublier que les ordres mendiants, aux termes mêmes du Règlement . étaient restés en dehors de la convocation. A la tin du xvin' siècle, les établissements de cette nature situés dans le bailliage de Cotentin étaient au nombre de 9, savoir : d'une part, 5 communautés d'hommes, dont :> de

PROCES-VERBAL DES TROIS ORDRES

Au point de vue de la comparution, les mêmes bénélices se répartissent ainsi, le même établissement pouvant à la fois comparaître par ses religieux par exemple, et être déclaré absent pour son abbé, ou réciproquement.

i° Comparution personnelle : ij , dont i abbaye (La Luzerne), 2 prieurés non conventuels, et là prieurés-cures;

20 Représentation par procureur-fondé : 42, dont 2; abbayes ou communautés, 9 prieurés non conventuels, 10 prieurés-cures, 2 hôpitaux;

3° Absence déclarée : 3j , dont 12 abbayes ou communautés, 16 prieurés non conventuels, 7 prieurés-cures, et les deux commanderies de Tordre de Malte «.

B. Ecclésiastiques non bénéficiers.

Le nombre des ecclésiastiques non bénéficiers, qui se sont présentés spontanément, en vertu de l'article XVI du Règlement du 2 4 janvier, à l'assemblée du clergé du bailliage de Gotentin. s'élève à 36 seulement (2), dont près de

Cordeliers (Granville, Valognes), a de Capucins (Coutances, Valognes) et 1 de Pénitents (Saint-Lô); et, d'autre part, lx couvents de femmes, dont 3 de sœurs de charité (Coutances, Saint-Lô, Valognes), et 1 de religieuses de la Providence, à Saint-Lô et dans diverses paroisses. — Les uns et les autres, joints aux abbayes et communautés qui ligurent à l'appel, donnent pour le ressort un chiffre total de %k communautés religieuses, ai d'hommes et i3 de femmes. Voir Almanach ecclésiastique, éd. cit., p. 48 à 53.

M Population. — La population religieuse régulière du bailliage, malgré le nombre assez considérable des établissements monastiques, était en somme peu nombreuse. D'après les Etats de i~f/o, on comptait alors :

1 ° Pour les 1 8 abbayes et prieurés conventuels d'hommes, un chiffre de 83 religieux, dont 73 choristes et 10 convers, auxquels il faut joindre, d'une part, les religieux détachés dans les prieurés simples et les prieurés-cures, au nombre de 5", et, d'autre part, pour les 5 couvents de moines mendiants et pour les hospitaliers, non assignés à l'assemblée, un chiffre de 61 religieux, dont 1 7 choristes et 1 '1 convers. En tout, pour le bailliage, 178 religieux seulement. Voir Etats des religieux pinordres, fjgo (Arch. nat. , D xix 10, 1 1 et 12);

a" Pour les abbayes et communautés

de femmes, au nombre de g seulement , les mêmes Etats, complétés par d'autres sources, donnent en 1790 un chiffre de 281 religieuses, dont 202 dames de chœur, 7 4 converses et 5 associées. Voir surtout Etat des religieuses, diocèse de Coutances, f](jo (ibid., D xix h).

L'ensemble de la population religieuse régulière du bailliage devait ainsi s'élever à 452 religieux et religieuses. 11 y avait chaque année une dizaine de professions à peine, contre une vingtaine de décès (Arch. nat., D iv bis hk).

'2' L'appel ne peut aucunement renseigner sur le nombre des ecclésiastiques sans bénéfice existant dans le ressort.

Si ces ecclésiastiques n'apparaissent un peu nombreux que dans le ressort propre de Coutances, ce n'est pas qu'il n'en ait pas existé ailleurs; niais habitant au loin et n'étant point nominativement assignés, la plupart ne se sont point dérangés. Certains ressorts secondaires, comme Alortain, paraissent même s'être abstenus systématiquement , pour protester contre la situation inférieure qui leur était faite dans la convocation.

Le nombre des ecclésiastiques qui devaient se trouver à l'assemblée de Coutances avait effrayé certains esprits. Nous avons une lettre de M. Lelubois, curé de Fontenay, qui fut élu député de son ordre, dans laquelle il demande si l'on a songé où l'on pourrait loger tant de monde dans une petite ville. 11

la moitié appartiennent au ressort immédiat du bailliage principal de Coutances. Cinq des ressorts de bailliages secondaires (Avranches, Saint-Lô, Cérences, Morlain, Tinchebray) n'ont envoyé aucun ecclésiastique de cette catégorie. Il y a en outre i3 groupements de prêtres habitués, dans les villes les plus importantes, qui ont tous été représentés par procureurs-fondés de leur ordre au nombre de ij , porteurs d'un mandat régulier.

L'appel des ecclésiastiques des ressorts des différents bailliages une fois terminé'1, le procès-verbal est interrompu, et reprend ensuite, dans les termes suivants :

Et vu que l'appel de MM. les eclésiastiques est terminé, et qu'il esl une heure et demie après-midi, nous avons renvoyé à 3 heures de relevée, pour être procédé à l'appel de MM. de l'ordre de la noblesse , que nous avons fait prévenir et inviter de se rendre à ladite heure, eu ce lieu, aux fins dudit appel; et afin qu'aucun n'en pût prétendre cause d'ignorance, nous l'avons fait annoncer dans toute la ville par le crieur public.

propose que, «pour l'abondance des curés qu'il y aura-), on puisse disposer du séminaire et y suspendre les exercices des jeunes prêtres. Voir Lettre de M. Leluboia à M. le D. G. d. F. , du 20 février îyS;/, Àrcli. nat., B m/53, p. 21.

u) Revenus. — Il est fort malaisé d'apprécier l'importance des revenus ccclésiastiques en 1789 dans le ressort du bailliage de Cotentin. Les Déclarations de 17,'yo, source plus sûre qu'on ne pense souvent, sont conservées trop irrégulièrement dans les différents ressorts. D'autre part, les sources proprement ecclésiastiques (Pouillés, Déclaration» pour lis décimes, etc. . . ) sont de date un peu trop ancienne et sujettes à caution. Les chiffres de VAlmanach royal pour les abbayes sont sans aucune valeur.

Pour se faire une idée approximative , ou pourra observer:

1" Qu'au milieu du w 1 1 1 ' siècle, les lalile, nu dressés par les chambres ecclésiastiques . Sur les Pouillés des di

donnent :

a. Pour le diocèse de ' loutances . un revenu global de ("» 1 1 ,989 livres ;

h. Pour le diocèse d'Avranches, un revenu de 354, 3o5 livres.

Au total, pour une région sensiblement plus étendue que le ressort du bailliage de Cotentin, un revenu de 966,294 livres. {Revenus des diocèses de la prorince de Rouen, Arcli. nat., G8*

20 Que d'autre part, à la fin du xviue siècle, les contrôleurs des vingtièmes donnent, dans l'ensemble des élections composant le Cotentin, les chiffres suivants (hôpitaux non compris) pour les revenus du clergé :

Cimtanc.es. . ,

5oo,565 1.

Avranches. .

Carenlan. . .

Saint-Lô . . .

Mortain

\ alognes . . .

Au total, pour les 6 élections, environ 3,3oo,ooo livres, sur lesquelles le diocèse d'Avranches paye 13,107 1. 3 s., de décimes, celui de Coutances 19.261 1. 1 8 s. 7 d. (Arch. nat., Z'p, 9).

Le premier de ces deux chiffres (celui donné par les chambres ecclésiastiques) esl certainement trop faible, le second (celui donné par les contrôleurs des vingtiè si est au contraire

vraisemblablement trop fort; et un chiffre intermédiaire serait probablement exact.

PROCÈS-VERBAL DES TROIS ORDRES. 399

*Et avons signé la présente séance, avec le procureur du roi et notre greffier.

Desmabets dk Montchaton.

Lebrun. Blondel*.

[4e Séance, du ij mars au soir\

Dudil jour 17 mars 1789, 3 heures après-midi, en la nef de la cathédrale de Coutances, devant Nous lieutenant-général susdit, présence et assisté comme dit est, —

En exécution de notre renvoi de ce jour et des avertissements et annonces, sont comparus MM. de l'ordre de la noblesse, à l'appel desquels nous avons fait procéder en suivant l'ordre des bailliages ainsi qu'il est fixé par l'état annexé au Règlement du 9/1 janvier, ainsi qu'il suit :