SAINT-ETIENNE- AU-TEMPLE

Nous payons :

Pour taille principale (1). . 893^ 15- »

Pour accessoires 723^ 12- 8 ' i

Pour capitation 657 » » '.i, 132^ 17 2-

Pour corvées 388 9 G \

Pour vingtièmes 470 » »

Ainsi, nous payons au Roi les deux tiers du revenu de nos biens et de nos bras.

Cette surcharge effrayante fait déserter nos campagnes ; nos enfants, lassés de notre misère, cherchent tous les moyens d'en secouer le joug et préfèrent même l'état avilissant de la domesticité; de là le découragement pour l'agriculture (2).

Notre territoire est si peu d'étendue qu'il nous est impossible de faire de nourris ; depuis le parcours, les villages voisins viennent jusqu'aux abords de notre village, quoi(jue à nous les terres, ce qui nous fait un grand tort (3).

M. Picot de Dampierre |est| notre seigneur commandeur, depuis onze ans; son régisseur fait valoir les deux tiers de grosse et menue dîme au nom dudit seigneur commandeur ; de tout temps immémorial, elles ont toujours été louées à plusieurs habitants de la paroisse qui payaient deux cent cinquante livres de taille et, depuis onze ans qu'il les fait valoir, la taille est restée dans la paroisse, [ce] qui fait un tort considérable (4).

De même que moitié des terres de son fief de La Neuville-au- Temple, contiguës aux nôtres, elles ont toujours été perçues par plusieurs habitants de Saint-Etienne qui payaient tailles : son

absolument les mêmes dans les deux premiers cahiers, celui de Saint-Éticnne ne leur a guère emprunté que deux ou trois phrases. Nous le reproduisons donc in extenso.

(l)Le rôle de 1789 porte, en effet, 893 livres 15 sols de taille et frais de collecte, et 1,380 livres 12 sols 8 deniers d'accessoires et capitation. Le nombre des contribuables était de 88; le curé et le commandeur Picot de Dampierre, seigneur de Saint-Étienue, étaient exempts. (Arch. de la Marne, (l, 900 : Rôles de 1770 à 1789.)

(2) Cette phrase se trouve dans le cahier de Chéniers.

(3) Sur le droit de parcours, voir le cahier d'Aulnaj-l'Aître, page 50.

(4) Le commandeur Picot de Dampierre, seigneur de Saint-Étienne-au- Temple, décimait avec le chapitre de Saint-Étienne de Châlons. (Arch. de la Marne, G, 66't : Transaction relative aux dîmes de rapport de Saint-Étienneau-Temple et Cuperly du 27 octobre 1537 ; transaction du 5 août 1623 et partage de la portion congrue due au curé entre les décimateurs (1686) ; baux des grosses et menues dîmes.)

546 BAILLIAGIE DE CHALONS-SUR-MARNË

régisseur les a louées un bail de neuf ans aux habitants de Saint-Hilaiie ; il ne nous a paru aucune diminution sur nos tailles pendant ledit bail (1).

Outre ces premiers impôts, nous avons encore les aides, les gabelles et les domaines qui sont autant de charges plus désastreuses encore, parce qu'ils attentent à notre liberté. Nous n'avons pas la faculté de chercher le meilleur marché pour le sel qui est de première nécessité; si nous faisons usage de vin pour soutenir nos forces, nous le payons un prix trop considérable et au-dessus de nos moyens, à cause des droits d'aides dont la perception est odieuse et même déshonorante pour la Nation, puisque cette troupe d'employés, citoyens comme nous, sont autant d'ennemis qui entretiennent une guerre intestine pour s'enrichir de nos dépouilles. Enfin, sur les denrées pour notre vêtement, et notamment sur les cuirs, il y a des droits qui en augmentent considérablement la valeur. Comment, avec tant de charges, pourrons-nous venir au secours de nos plus pauvres à qui on a retiré la permission de mendier (2)?

Quelles sont donc les causes de tant d'impôts qui pèsent sur nous, si ce ne sont les franchises et les privilèges ? Pourquoi la Noblesse, le Clergé et les privilégiés, qui possèdent la majeure partie des biens de notre territoire, ne paient-ils pas comme nous? La Noblesse, comme nous, fait le service de la guerre; comme nous elle est payée ; les propriétés du Clergé sont gardées comme les nôtres. Pourquoi ne paient-ils pas les troupes comme nous ? En un mot, pourquoi la classe malheureuse serait-elle surchargée et celle plus heureuse ménagée (3) ?

Nous demandons donc un impôt général qui sera supporté par les trois ordres de l'Etat et qui aura pour base la propriété territoriale de chaque individu (4) ;

Que les aides, les gabelles, les traites dans l'intérieur du royaume et les domaines contrôles soient supprimés et leurs produits représentés par l'impôt général (5) ;

(1) La commauderie de La Ncuville-au-Temple appartint, dés le xiF siècle, aux Templiers. C'était une des plus importantes delà Champagne. (Voirie cahier de Dampierre-au-Temple, page 244.)

(2) Ce paragraphe se trouve dans le cahier de Cheniers ; la dernière phrase est cependant modifiée.

(3) Ce paragraphe se trouve également dans le cahier de Cheniers.

(4) Phrase du cahier de Cheniers (art. 1*;' des demandes).

(5) Cahier de Cheniers : art. 4 des demandes.

SAINT-GERMAIiV-LA-ViLLE 547

Que la justice soit rendue dans nos campagnes et que lés seigneurs soient tenus d'avoir des officiers résidants et intelligents (1) ;

Que le génie soit supprimé, attendu qu'il est très coûteux pour la campagne, tant pour un presbylère que nous avons été obligés de faire construire que pour une chaussée que le génie nous faisait espérer qu'elle serait au compte du Roi, et elle est très défectueuse, ce qui nous menace ruine (2).

Fait et arrêté par nous, habitants, corps et communauté de Saint-Etienne-au-Temple, en l'assemblée tenue le dimanche 8 mars 1789, pour être remis aux députés par nous choisis par notre procès-verbal de ce jour, à l'effet de présenter le présent cahier en l'assemblée générale du bailliage de Chàlons, le 12 du courant.

F. Machet, C. Périn, .1. Machet, C.-F. Blanche, syndic,

J. Machet, etc