PREFACE CLXXII

èchevin-syndic, Gaussart, second échevin, et Lemaître, procureur syndic. Malheureusement, les édiles avaient déjà, à Châtillon même, lors de l'élection des députés de la ville, été vaincus par les officiers du bailliage, qui avaient fait désigner le procureur du Roi Bruno de La Croix (1), son substitut Neveux, l'avocat Dobsen et le marchand Pécheux, gendre du premier.

Pour combattre l'influence des Féval, « le parti du bailliage)) eut l'idée de faire désigner, avant le départ pour Sézanne, celui d'entre les délégués qui serait indiqué, à l'assemblée générale des deux bailliages, comme devant représenter Chàtillon aux Etats généraux (2) ; et il mit en avant, le nom du procureur du Roi Bruno de La Croix, vieux magistrat habitant le pays depuis plus de cinquante ans, très connu et très estimé de la population. Bruno de La Croix avait été nommé le premier des 44 délégués du bailliage, par 150 voix (la presque unanimité des membres de l'assemblée), et Dobsen le soutenait de son

«i et de sollicitations... Cette cabale fait tous les jours de nouveaux progrès, • et comme elle est contraire à la volonté expresse de Sa Majesté, qui est " ht liberté des suffrages pour la nomination des représentants de la nation « aux prochains h'tats généraux, je m'empresse de vous en donner avis et « prévenir, s'il est possible, les effets toujours dangereux qu'elle peut occa- « sionner dans une assemblée aussi importante que celle de Sézanne. »

(1) Le dernier procureur du Roi du bailliage de Chàtillon, Jacques- Alexandre Bruno de La Croix, sur la famille duquel nous possédons d'importants documents, descendait d'une famille qui s'illustra pendant le fameux siège de Guise de 1650. Il naquit dans cette ville le 6 octobre 1727 et fit ses études à l'Université de droit de Reims; d'abord avocat, puis procureur fiscal de la maîtrise des eaux et forêts à Chàtillon (1761), il reprit le 10 février 1773, de Louis-Charles Féval, frère du lieutenant général, la charge du procureur du Roi ; il devint, en outre, bailli des justices de Goussancourt et de Cucher}', écuyer, conseiller du Roi au Conseil supérieur de Châlons (1771-1774) ; il jouissait de privilèges et avait des prétentions à la noblesse. Sous la Révolution, il n'accepta d'autres fonctions que celles d'assesseur du juge de paix du canton (1792) et mourut à Chàtillon le 9 avril 1806.

Parmi ses quatorze enfants, dont quelques-uns occupèrent diverses fonctions dans le département, l'un, Marie-Sébastien Bruno de La Croix, né à Chàtillon le 27 janvier 1767, devint, sous la Révolution, un des agitateurs hébertistes et mourut le 24 germinal an II sur l'échafaud, avec Arthur Dillon, Gobel et Chaumette, malgré les efforts du juge Dobsen, ami de sa famille. — J'étudie cette curieuse figure révolutionnaire dans un des chapitres de mon histoire de Chàtillon-sur-Marne.

(2) C'est une preuve de plus que, même pour le choix d'un des deux députés, Chàtillon agit indépendamment de Sézanne, et que chacun des deux bailliages s'était implicitement engagé à adopter les représentants aux États généraux désignés dans les assemblées particulières de l'un et de l'autre.