PRÉFACE CLXXXV

Le due de Béthune-Charost, comte de Roucy, contrairement à l'opinion de la plupart des autres grands seigneurs, en chargeant le marquis de Pleurre de le représenter, ajoute : « Quant « aux autres objets, j'ose vous demander de vouloir bien faire « connaître au bailliage de Sézanne que mon vœu que j'ai déjà « exprimé avec les autres pays, est, dans toutes mes posses- « sions et revenus, de supporter avec tous les contribuables de « tous les ordres, sans aucune exemption pécuniaire quel- « conque, les impôts et charges publiques (1); quant à la « périodicité des États généraux annoncés par le Roi, ils « seront regardés comme la base de l'ordre qui préviendra les « abus. »

- Après la tentative d'union des trois ordres que la Noblesse de Sézanne avait réclamée, les membres de cet ordre s'assemblèrent, le 17 mars, au château de l'Arquebuse, sous la présidence du marquis de Pleurre. Le reste de la journée se passa en échange de délégations et de compliments entre les trois ordres dont, seul, le procès-verbal de la Noblesse fait mention.

Le lendemain 18, la Noblesse prit une décision aux termes de laquelle elle était disposée « à faire tous les sacrifices pécuniers et à supporter, avec le reste de la nation, les impôts qu'on établirait », à condition qu'il ne fût pas touché « aux droits constitutionnels, sacrés et imprescriptibles de la Noblesse française, auxquels elle n'avait pas la liberté et la possibilité de déroger ».

Cette décision fut recopiée et portée au Tiers état, qui refusa de la recevoir, disant qu'il ne doutait pas des bonnes intentions et de la parole des membres de la Noblesse des deux bailliages, et qui reconduisit, en corps, la délégation jusqu'à la porte du couvent des Cordeliers. Le 19, le Tiers état rendit, à la Noblesse, sa visite.

Pendant toutes ces démarches, l'assemblée procédait à ses opérations, désignait, le 19, son secrétaire, le baron de Maricourt, vérifiait les procurations, et nommait les commissaires pour la rédaction du cahier, qui fut lu le 20. — Le même jour, le marquis de Pleurre fut élu député de l'ordre de la Noblesse des deux bailliages aux États généraux, par 67 voix contre 23

(1) Voir, au cahier de Roucy, des renseignements sur ce seigneur, qui fut un philanthrope et un homme de bien, '