LE CLERGÉ SÉCULIER ET LE CLERGÉ RÉGULIER

Mais les curés et leurs vicaires étaient loin de représenter la partie la plus opulente du clergé rémois. Sans parler de l'archevêque et du personnel de l'administration métropolitaine et diocésaine, parmi les ecclésiastiques pourvus de bénéfices, il faut citer au premier rang les membres du Chajntre de Notre Dame. Ce chapitre, très riche, très puissant, « jouissait, dit Bauny, d'une infinité de privilèges et de biens qu'il avait obtenus des rois de France et des •papes sortis de son sein » (3). Il était composé de 9 grands dignitaires, un grand archidiacre, un archidiacre de Champagne, un prévôt, un doyen, un chantre, un écolâtre, un trésorier, un vidame, un pénitentier, de 64 chanoines, 61 chapelains, de 4 grands prêtres, de 4 coutres ecclésiastiques faisant les fonctions de sacristains, et de 4 coutres laïcs ■ servant de bedeaux. De plus, la maîtrise comprenait 12 chantres et 12 enfants de chœurs.

novembre 1700, et du consentement des intéressés, habitants tet j-ellgleux. être éteinte, l'église démolie et rattachée à l'église Saint-Julien, mais elle subsista cependant encore jusqu'en 178'9 et était alors administrée par l'abbé Paquot qui devait périr au moment des massacres de septembre 1792 {Arch. de la Marne G. S53).

(1) Cette paroisse hors les murs appartenait autrefois comme sa voisine Bétheny au doyenné de Lavannes ; le 29 novembre 1724 à la suite de réclamations des habitants, l'archevêque la rattacha comme les autres paroisses de la ville, au doyenné urbain dit de la Chrétienneté (.Arch. de la Marne, G. I. Z5S).

(2) Arch. de la Marne G. SS9. — Loi du 4 mai 1791.

(3) Bauny, t. I. p. 85. Les papes Adrien IV, Adrien V, Urbain II, avaient été chanoines de l'église de Reims.

A part l'église cathédrale, 3 autres églises de Reims appelées pour ce motif églises collégiales avaient également un chapitre.

D'abord St-Sympliorien qui avait servi de cathédrale jusque vers l'an 400. Cette collégiale comprenait un doyen, 21 chanoines et 2 chapelains. C'était le chapitre qui nommait le curé. Il va sans dire qu'un canonicat de St-Symphorien était beaucoup moins avantageux qu'un canonicat de la Cathédrale (1).

St-Thnothée avait aussi un chapitre de 12 chanoines et 4 chapelains. Enfin la collégiale de Ste-Balsamie (quartier St-Remi) placée sous l'invocation de la nourrice de Tévêque Rémi était partagée entre 12 chanoines et 3 chapelains ; sa petite église située près de la place Saint-Nicaise au coin de la rue des Salines fut vendue le 1^' décembre 1792 et démolie.

On peut citer encore dans le clergé séculier, les deux prêtres qui, en 1789, desservaient la commanderie du Temple dont le revenu ne dépassait point d'ailleurs une dizaine de mille francs.

Et maintenant le clergé régulier.

Parmi les établissements réguliers qui existaient, à Reims, il convient de citer tout d'abord les vieilles abbayes bénédictines d'hommes et de femmes et au premier plan l'Abbaye de St-Remi. Je n'ai pas besoin de rappeler son ancienneté, ni de souligner son importance. Richement dotée par les dynasties mérovingienne et carolingienne, puis même par les capétiens, ainsi que par les archevêques de Reims et une foule de hauts personnages, elle possédait des terres innombrables dans toute la région, et jusqu'en Aquitaine, en Provence, en Flandre, en Allemagne. Dans l'enceinte même des

(1) Lie grand archidiacre Antoine Pierre de la Condamine de Lescure, un des chanoines de la Cathédrale François Xavier de Girard de Vachères, et un des chanoines de Saint-Symphorien Gérard Alexandre, né à Reims le 25 juin 1734, furent massacrés le 3 septembre 1792 (voir plus loin p. CLiXXV).

remparts, outre les bâtiments conventuels, l'abbé de St- Remi était propriétaire d'immenses terrains appelés le Jardin de Saint-Remi, entre la rue Simon actuelle, le faubourg Fléchambault, les remparts et la rue du Ruisselet.

En 1789, le nombre des religieux était encore de 29, bien que l'abbaye, comme tous les autres monastères, fut déchue de son antique splendeur. Elle avait été rattachée aux biens de l'archevêché en 1777.

U abbaye de St-Nicaise, moins importante et moins riche, occupait néanmoins le deuxième rang d'une manière incontestée. Comme la précédente, elle était occupée, à la fin du xviiP siècle, par des religieux bénédictins de la Congrégation de Saint Maur; il n'y en avait plus que 15 à la veille de la Révolution.

Pour les femmes, l'ordre de St Benoit était représenté par l'Abbaye de St Pierre, fondée au VP siècle par Ste Bove, qu'on suppose avoir été la fille du roi d'Austrasie Sigebert. Cette abbaye continua à recueillir les filles des plus hauts personnages du royaume et même beaucoup de princesses du sang royal, comme Marie Stuart en 1560. Ces abbesses des plus célèbres avaient été des femmes de la maison de Lorraine, sœurs ou tantes des archevêques de Reims au XVP siècle. L'église s'élevait sur l'emplacement de la rue du Levant (1), au bout de la place Godinot, et les bâtiments et les jardins occupaient un vaste terrain entre les remparts, les rues des Murs et de l'Université actuelles. Cette abbaye avait un chapitre composé de quatre chanoines et quatre chapelains.

L'abbaye d'hommes de St-Denis était également très ancienne. Elle remontait aux invasions normandes et était desservie par des chanoines réguliers qui, en 1633, avaient embrassé la réforme du P. Faure, abbé de Ste- Geneviève à Paris, d'où le nom de Génovefains sous lequel on les désignait le plus souvent. L'église était fort spacieuse

(1) Dénommée depuis la guerre, rue Marie-Stuart.