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— les chapelains des innombrables chapelles du diocèse au nombre de 51 dont la plupart comparurent en personne ;

Enfin les 13 curés des paroisses de la ville et les 213 curés de celles des campagnes dont 71 seulement furent présents (soit 71 -[- 13 = 84 présents), Tes autres ayant donné leurs pouvoirs à des confrères, à des chapelains ou à des chanoines. Parmi ces curés, il faut citer le futur évêque constitutionnel de la Marne, Nicolas DiOT, curé de Vendresse, Terron, Ambly qui fut représenté par un chapelain de l'église de Reims ; — Jean Fleury, curé d'Iges, Glaires et Villette, représenté par Le Gâcheur de Villers-Marmery, comparut à Sedan et fut élu député du clergé de ce bailliage aux Etats Généraux ; — Mathieu Deville, curé de Juniville, dont le frère, avocat à Reims, devint député à la Convention ;

— Abraham, le curé de Sept-Saulx, qui périt aux Carmes à Paris lors des massacres de septembre 1792 et qui donna également sa procuration au curé de Villers-Marmery, Le Cacheur, etc.

Le recreur de l'Université, avant la convocation, le 20 décembre 1788, avait écrit à Necker, pour demander qu'elle fut convoquée, avec la province ecclésiastique, c'est-à-dire avec l'ordre du clergé de Reims, et « qu'elle eut rang immédiatement après les chapitres et cathédrale » (1). Ce corps désigna quatre députés, par délibération du 2 mars, pour faire partie de l'Assemblée du Clergé, dont son recteur Jean- Nicolas Maquart qui, on l'a vu, éprouva le besoin de haranguer, en invoquant l'usage, les trois ordres réunis en assemblée générale.

Les religieux des monastères, des abbayes et des couvents, les chapelains de l'ancienne congrégation de l'église métropolitaine, ainsi que sept groupes de prêtres habitués des paroisses de Reims, se réunirent et envoyèrent également des délégués à l'ordre du Clergé.

Sur les 368 membres du clergé, ci-dessus constatés, il ne

(1) Arch. nat. B a 71.

Alexaxdri: Angélique de TALLEYRAND-PERIGORD

AnCHEVÊQUE DE ReIMS DÉr-UTÉ Dl' CLERGÉ Dl' liAIELTAGE DE ReIMS

Gravure. — Biblio. de Reims

Cliché Poujet.

faut compter que 200 présences, les autres ayant comparu par procurations ; et sur ces 200 présents, on ne trouvait seulement que 84 curés. Ils étaient donc en minorité, quant aux présences, mais ils avaient la majorité d'après le nombre des procurations.

A l'Assemblée générale du 27 mars, douze nouvelles procurations furent apportées, notamment celles des trois carés de Cernay-lès-Reims, Brieulles-sur-Meuse et Les Alleux; et de l'évêque de Laon, Louis-Hector-Honoré-Maxime de Sabran (1) pour sa seigneurie de Renneville ; — ce qui porterait à 380 (dont 216 curés) le noniBre des membres de l'ordre présents ou représentés, sans changer pour cela, celui des présents.

Il fut donné défaut contre 37 non comparants, savoir : 15 curés, 14 chapelains, le prieur du prieuré de Sainte- Marguerite de La Presle, paroisse d'Asfeld ; — le chapitre de Saint-Gratien de Tours en Touraine, seigneur de Bouzy; — le prieur du prieuré de Chagny-lès-Omont ; — le commandeur de Vaux, seigneur de Chaumontagne ; — ra])bé de l'abbaye royale d'Hautvillers, Alphonse Hubert de Lattier de Bayane (2) ; — le commandeur de Boult-sur- Suippe et Merlan, seigneur d'Hauviné en partie ; — le prieur de Rozière, seigneur du fief d'Avesgre de la paroisse de Marvaux ; — l'abbé de Coucy, le futur archevêque de Reims, seign-eur de Poilcourt.

Enfin, au moins deux curés ne sont ni défaillants ni comparants. Le premier, le curé de Prunay, Pierre Lecocq. qui paraît avoir été omis et qui, presque sûrement, comparut en personne, le second le curé de Trigny, Claude-Nicolas Bonnette, nommé à la cure de Saint-Maurice de Reims le 23 janvier 1789, comparut pour cette paroisse; n'ayant été

(1) Né le 4 décembre 1739. au château de Baudinard en Provence, sacré évêque de Laon le 26 avril 1778, grand aumônier de la reine, fut député du clergé du bailliage de Laon aux Etats Généraux. Il émigra et mourut en Pologne en 1811.

(2) Voir ci-dessu.s, page CLXXVI, et aussi le cahier d'Hautvillers, p. 628, note 4.

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remplacé que le 2 mai à Trigny, cette dernière cure ne fut pas représentée. II faut donc, en tout cas, porter à 217 le nombre des curés dont 85 présents.

En raison du nombre élevé des curés : 217 plus 15 défaillants, soit 232, ce qui paraissait leur donner la majorité dans l'assemblée et du nombre trè^i restreint des présents : 85 contre 106 du haut clergé, des incidents devaient surgir.

D'ailleurs, bien avant la convocation, dès le 23 octobre 1788, quelques curés du diocèse de Reims, au nombre de 83, avaient adressé au roi une requête dans laquelle ils faisaient observer : « qu'étant les membres reconnus les plus impor- (i tants du clergé de second ordre, formant la partie la plus « nombreuse de cet ordre... puisqu'ils étaient plus de 40.000 « dans tout le Royaume... ils n'étaient cependant jamais « appelés à faire partie d'aucun synode provincial, ni d'au- « cune assemblée générale du clergé ;... ils étaient pourtant « les plus utiles à l'Etat, étant en rapport direct avec le « peuple » ;... ils rappelaient qu'ils étaient intervenus en maintes circonstances pour calmer les séditions, les révoltes provoquées notamment dans la région rémoise par la cherté des grains et la spéculation ; qu'en 1775, le roi avait reconnu les services que les curés de campagne avaient rendus dans ces circonstances ; ils connaissaient la misère des paysans, leurs besoins plus que tous autres. Ils voulaient sortir de l'avilissement dans lequel les tenait le haut clergé et n'admettaient plus « d'être représentés par les abbés commendataires, des vicaires généraux et autres ecclésiastiques, grands dignitaires » ; ils demandaient, en conséquence, d'avoir des représentants pris exclusivement parmi les curés de campagne (1).

Les rédacteurs de ce mémoire des 83 curés de campagne, mémoire transmis au directeur des finances, Laurent de Villedeuil le 24 octobre, au garde des sceaux Barentin le 28 et aussi à Necker, étaient Nicolas Servant, curé de Nan-

(1) Arch. rcvol. de la Marne, fonds des Etats Généraux. — H. Paris : ibid. p. 13.

teuil-la-Foss€ (1) et Nicolas Dumont, curé de Villers-devantle-Thour (2). Malheureusement, ces deux curés ne purent comparaître à Reims, puisque la paroisse du premier se trouvait sur le bailliage de CMtillon-sur-Marne, et celle du second fut citée à Sainte-Menehould, bailliage secondaire, puis a Vitry-le-François, bailliage principal, où Dumont fut forcé de se rendre.

Ils auraient cependant été tous deux d'un grand secours pour leurs confrères réunis à Reims qui avaient déjà songé à eux comme députés aux Etats Généraux.

Dumon.t et Servant — , qui furent toujours très liés et qui, plus tard, jouèrent un certain rôlf:- dans l'histoire de l'église constitutionnelle et de ses conciles sous le Directoire, — étaient deux prêtres d'une grande "Valeur ; tous deux étaient docteurs en théologie de l'Université de Reims. Dumont était très connu dans cette ville oii son père était fabricant d'étoffes de laine. On citait « son esprit d'indépendance, son hostilité latente vis-à-vis de ses chefs hiérarchiques, son opposition très connue contre son archevêque » (3). Son

(1) Nicolas Servant, né à Fismes le 10 février 1742, devint docteur en théologie à Reims en 1772 ; il fut curé de Nanteuil-la-Fosse de 1773 à 1791. Partisan très convaincu et très ardent de la Révolution, il prêta le serment, fut élu maire de Nanteuil-la-Fosse en 1790, devint, l'année suivante, vicaire épiscopal de l'évêque constitutionnel de la Marne et fut député aux Conciles nationaux tenus à Paris en 1797 et en 1802. Il joua un rôle assez Important dans l'histoire ecclésiastique de notre département pendant la Révolution et publia des ouvrages sur le serment des prêtres, le schisme, etc. Il mourut à Nanteuil-la-Fosse où il était de passage, frappé d'une attaque d'apoplexie, le 27 septembre 1805. — A la porte de l'église, une grande plaque de marTsre rappelle que Nicolas Servant fut « recommandable par sa doctrine et par ses mœurs, et qu'il fut animé d'un amour sincère pour la religion, pour la patrie et pour la paix ». — Sa biographie fut écrite en 1910 par M. l'abbé Emile Bouchez (Reims, imp. Monce, 1910, in-S").

Servant avait envoyé les mémoires et requêtes ci-dessus indiquées à Fi-an- Qois-Vincent Guyot de Chenizot, maître des requêtes, demeurant à Paris, seigneur de Châtillon-sur-Marne, qui devait les remettre aux ministres (Cf. Bailliage de Châtillon-sur-Mai-ne, cahiers de Châtillon-sur-Marne, p. 4 et de Nanteuil-la-Fosse, p. 241).

(2) Nicolas Dumont était né à Reims le 21 février 1732 (paroisse Saint- Etienne). Il prêta le serment à l'Assemblée Constituante dont il faisait partie le 3 février 1791. Après la session, il revint à Villers-devant-le-Thour, puis il se retira à Reims où il mourut le 23 juillet 1806, 11 rue du Barbâtre.

(3) Lacatte-Joltrois : Mémoires historiques (Biblio. de Reims, mss. in-4'>, 3^ partie, p. 160). — H. Jadart : Nicolas Dumont, curé de Villers-devant-Te- Thour (A7-dennes) , député aux Etats Généraux et à l'assemblée nationale de 1789 (Reims, 1880, in-8»).