PUBLICATION ET AUTHENTICITÉ DES CAHIERS

Alors que pour les cahiers des communautés d'habitants des bailliages de Sézanne et de Châtillon-siir-Mame (1),

(1) Cf. Bailliage de Sézanne et Châtillon-sur-Mame, préface p. CC.

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nous pouvions dire qu'ils étaient tous inédits, puisque, jusqu'au jour où nous les avons découverts, soit dans les greniers du Palais de Justice, soit à la mairie de Sézanne, ils étaient même, dans leur ensemble, ignorés des chercheurs, — ceux du bailliage de Reims étaient classés, depuis 1865, soit aux Archives de Reims, soit aux Archives départementables des Ardennes et de la Meuse.

Aussi quelques-uns ont-ils été publiés dans les monographies de villages, revues et périodiques. Cependant, à notre connaissance, il n'y en a que fort peu, à peine une vingtaine. Nous citerons :

D'abord, pour la ville de Reims, le cahier de la Faculté de droit a été publié par M. H. Jadart (Reims, Imp. Matot, 1889, in-8") ; — M. le Docteur Pol Gosset a reproduit celui des pharmaciens à la suite de son étude sur les « Derniers apothicaires rémois » (Reims, Imp. Matot, 1903, in-8°). — Ensuite, pour la région rémoise, ceux reproduits in extenso de Berru et de Cernay -lès-Reims dans les monographies de ces villages par Bosteaux-Paris ; — de Pont-Faverger par NiCOL ; — de Villers-Marmery par MiGNOT ; de WarmeHvîlle et de Lavannes par Cousin-Henrat ; — et en résumé par Charles Thierry dans sa notice sur Bezannes et par l'abbé Grandremy dans son ouvrage sur Cormicy. — Dans la région ardennaise, la Revue historique ardennaise a publié les cahiers de Saint-Quentin-le-Petit (H. Jadart, t. V. p. 197) , de Launois (P. Laurent, t. VI, p. 40), d'Attigmj, de Vrigneaux-Bois et Tendrecourt, de Vendresse (P. Laurent, t. VII, pp. 39, 43, 47 et 51), de Maubert-Fontaine (H. Jadart, t. VIII, p. 239), de Dommery, d'Ecordal (P.' Laurent, t. VIII, pp. 239-252) ; — la Revue d' Ardennes et d'Argonne, ceux de Martin (Hérisson, instituteur, t. VI, p. 224), de Doncher^j et de Yoncq, (A. Secheret, t. VIII, p. 158 et XIX, p. 113) ; — l'Almanach Matot-Braine, ceux de Butz (H. Bourlon, 1906), de Tourteron (A. Lantenois, 1929), de Mainbresson (L. Lefebvre, 1930).

Enfin H. Paris (ibid, pp. 50 à 78), a publié in extenso

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ceux de Bétheniville et Brimont, et donné de courts extraits de ceux de Beine, Cauroy-lès-Hennonville, Cernay-lès-Reims, Chigny, Epoye, Heutrégiville, Lavannes, Pont-Faverger, Sapigneul, Sept-Saulx, Saint-Thierry , Thil, Tinquçux, Tramery, Verzy, Villers-Allerand, Villers-Franqueux, Villers- Mariiiery, Witry -lès-Reims et Warmeriville.

L'authenticité de tous les documents retrouvés ne fait aucun doute. Tels qu'ils ont été déposés en 1789 au greffe du bailliage royal de Reims, tels ils ont été conservés jusqu'en 1865 dans les archives du Tribunal et tels ils ont été classés, ■comme nous l'avons indiqué plus haut, dans les divers fonds d'archives com.munales et départementales. Ces cahiers, pour la plupart, sont des originaux ; quelques-uns sont des copies auhentiques certifiées par le magistrat qui présida les opérations de la communauté ou par le secrétaire de l'assemblée. Ils sont presque tous cotés et paraphés par ces mêmes personnages et portent les signatures de ceux des habitants qui « assistent » à la réunion et qui « savent signer ». On a presque toujours soin d'indiquer que ces procès- verbaux et cahiers ont été rédigés et arrêtés en leur présence et aussi en présence de ceux qui ont déclaré ne savoir signer.

— Si nous n'avons pas encore retrouvé l'original du <îahier de l'ordre du Clergé qui vraisemblablement est resté entre les mains de l'archevêque et dont une copie a été envoyée par le secrétaire Pierrard et le lieutenant particulier du bailliage Jouvant au Garde des Sceaux, copie qui figure aux Archives nationales, et une autre dans les papiers de l'intendance à Châlons-sur-Marne ; — tout au moins nous possédons, aux Archives de Reims, les originaux des cahiers de la Noblesse et du Tiers Etat du bailliage, documents authentiques et signés par tous les membres délégués et présents, désignés aux procès-verbaux de ces deux ordres. Ces cahiers ont été imprimés à l'époque et aucun exemplaire manuscrit n'existe aux Archives Nationales.