Marocs lisses primes teints en laine
disaient les rapports des inspecteurs, des familles entières d'ouvriers, de petits artisans, travaillaient pour la manufacture de Reims, fabriquant des burats, des marocs, des croisés et surtout des schalls communs.
(( Les étamines blanches unies, les burats, les buratées « et les voiles de religieuses, dit l'inspecteur du commerce « Vauthier en 1764, ne se fabriquent point à Reims quoi- « qu'elles en fassent la plus belle portion de sa manufac- « ture ; elles se font toutes à la campag-ne par des a habitants qui, au moyen d'une simple inscription de nom, « surnoms et de lieu de leur demeure au greffe de la police « de la dite ville, se trouvent unis gratis à la communauté « des fabricants de Reims et jouissent comme eux de la « faculté d'y acheter tous les outils, ustensiles et matières « premières propres pour chaque espèce d'étoffes dont ils « désirent entreprendre la fabrication, et ensuite de le « vendre dans la dite ville tant aux marchands qu'aux (( fabricants qui en font commerce ».
Les centres urbains d'artisans ou d'ouvriers étaient situés dans les élections de Reims et de Rethel, surtout dans les vallées de la Suippe, de la Py, de la Retourne et de l'Aisne. « Dans cette région, dit un auteur, les plus petits villages furent associés à la fortune de l'industrieuse cité ; si les cours d'eau faisaient mouvoir les moulins, ils servaient aussi à l'établissement de fouleries ». En 1736, un relevé assez confus révèle que cette petite industrie existe à l'état embryonnaire dans un grand nombre de localités. En 1764, le tableau plus précis de l'inspecteur Vauthier indique 26 villages où 271 petits artisans ou « fabricants », comme il les appelle, travaillant à domicile avec leurs femmes et leurs enfants occupent 402 métiers ; après la réforme de 1779, à la veille de la Révolution, le nombre de ces petits fabricants, dispersés dans 97 villages, s'élève à 547 et celui des métiers à 955 (1).
(1) Arch. de la Marne, C. 470-472. — Etat de 1736 des villages entre Aisne et Vesle où il y a des fabricants qui font peigner et préparer des
Tout d'abord dans la vallée de la Suippe, centre le plus actif et le plus important : Auberive, Aumenancourt le Git^and, Aumenancourt le Petit, Bazancourt (1), Bétheniville (2), Boult-sur-Suippe (3), Dontrien, Heutrégiville (4), Isles-sur-Suippe, Pont-Faverger (5) , Saint-Etienne-sur-Suippe (6), Saint-Hilaire le Petit, Saint-Martin l'Heureux, Saint- Masmes (7), Warmenville (8) (du bailliage de Reims), Saint-Hilaire le Grand (du bailliage de Châlons-sur-Mame) , Selles (9) (du bailliage de Sainte-Menehould) , et les villages voisins de la vallée : Beine (10), Berniériconrt, Berru, Bourgogne (11), Brimont, Caurel (12), Cauroy-lès-Hermonville, Epoye (13), Lavannes (14), Loivre, Nogent-V Ahhesse, Pomacle (15) (du bailliage de Reims), Souain (du bailliage de Châlons), Prosnes, Nauroy, Fresnes (16) (du bailliage d'Epernay), Baconnes (du bailliage de Vitiy), Sommepy, et autrefois Sainte-Marie à Py et Saint-Souplet (du bailliage de Sainte-Menehould) ; puis les villages aux portes de Reims ou à proximité dans la vallée de la Vesle : Bétheny, Bezannes, Cernay-lès-Reiyns, Champigny, Cormontreuil,
laines et travailler des étoffes avec l'inclication, pour chaque villag-e, du travail s'y faisant. — Tableau de l'inspecteur du commerce Vauthier pour le 2« semestre 1764. — Liste des villages des élections de Reims et de Rethel où l'on fabrique des étoffes des manvifactures de Reims (1788-1789).
(1) 23 fabricants et 2 S métiers en 1764.
(2) 14 fabricants et 23 métiers en 1764.
(3) 36 fabricants et 66 métiers en 1764.
(4) 10 fabricants et 17 métiers en 1764.
(5) 14 fabricants et 30 métiers en 1764.
(6) 3 fabricants et 3 métiers en 1764.
(7) 5 fabricants et 6 métiers en 1789, — Le cahier (p. 912) parle des ouvriers travaillant à la fabrique des étamines, burats et buratés.
(8) 15 fabricants et 26 métiers en 1764. — Les habitants de Warmeriville se li\Taient au travail des étamines (Enquête de 1774. — Cahier de Warmeriville, p. 1122, note 2).
(9) 19 fabricants et 30 métiers en 1764.
(10) 10 fabricants et 12 métiers en 1764.
(11) 7 fabricants et 10 métiers en 1764.
(12) 4 fabricants et 4 métiers en 1764.
(13) 4 fabricants et 4 métiers en 1764.
(14) 14 fabricants et 18 métiers en 1764. — L'enquête de '1774 indique que les habitants de Lavannes étaient étaminiers (cahier, i., 697, note 2).
(15) 10 fabricants et 15 métiers en 1764.
(16) 2 fabricants et 2 métiers en 1764.
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Courcelles et Saint-Brice, Gueux, Ormes, Prunay, Puisieulx, Saint-Léonard, Sillery, Taissy, Thillois, Thuisy, Tinqueux, Wez (du bailliage de Reims), Muizon (du bailliage de Soissons) et autrefois à Witry-les-Reims ; quelques centres plus éloignés, dans la montagne : Trépail, où « l'on filait la laine », dit le cahier, Brouillet, Verzenay, Ve^zy (du bailliage de Reims), Livry et Louvercy (du bailliage de Châlons) ; enfin au Nord de la Suippe dans la partie ardennaise, région de Rethel (1) et de Vouziers : Attigny, Avançon (2), Blanzy, Houdilcourt, Juniville, VE caille (3), Le Mesnil-Lépinois, Pauvres, Poilcourt, Roizy (4), Saulces- Champenoises, Sault-Saint-Remy (5), Saint-Loup (6), Saint- Clément (du bailliage de Reims), Rethel, Acy, Adon, Biermes, Bourcq, Château-Porcien, Falaise, Hauviné, Leffincourt, Le Chatelet (7), Machault, Mars-sous-Bourcq, Mont- Laurent, Neuflize, Perthes, Poix, Sainte-Marie, Seuil, Tagnon (8), Thugny, Trugny (du bailliage de Sainte-Menehould), Aussonce (9) (du bailliage d'Epemay), et d'autres paroisses de cette même région ardennaise portées à l'état de 1736 ne figurant plus sur celui de 1789, notamment La Neuville-en-Tourne-à-Fuy (bailliage d'Epernay) qui sur le tableau de 1764 possède 26 fabricants et 28 métiers et Saint-Remy-le-Petit (bailliage de Reims), 3 fabricants et 4 métiers.
(1) La région de Rethel était particulièrement active. L'inspecteur de Sedan indique que « toutes les étoffes se font avec des petites chaînes qui pour la plupart sont peignées et filées dans la dépendance de Rethel et sont ensuite portées à Reims pour y être vendues au marché au chaîne... Le fabricant de Rethel fait peigner, filer, travailler sur le métier, teindre et apprêter au lieu que le commerce du fabricant de Reims demande moins de capacité par la facilité qu'il a d'acheter les chaînes toutes filées et de vendre les étoffes au sortir du métier ». (Lettre du 30 juin 1736. — Arch. de la Marne, C. 470).
(2) 3 fabricants et 3 métiers en 1764.
(3) 4 fabricants et 4 métiers en 1764.
(4) 14 fabricants et 18 métiers en 1764.
(5) 10 fabricants et 12 métiers en 1764.
(6) 3 fabricants et 3 métiers en 1764.
(7) 4 fabricants et 4 métiers en 1764.
(8) 9 fabricants et 2.5 métiers en 1764.
(9) 5 fabricants et 6 métiers en 1764.
Dans tous ces centres, l'état de 1736 précise qu'on fabriquait des dauphines, des étamines ; on peignait dans les Ardennes, à Chardeny, au Châtelet, à Dricourt, à Saint- Remy-le-Petit, à Semide, à Coulommes, à Givry, à Bignicourt, à Saulces-Champenoises, à Avançon, à Alincourt ; — et aussi à Sainte-Marie à Py, à Saint-Souplet et à Saint- Masmes ; — la plupart de ces centres de peignage n'existaient plus en 1789 ; l'état indique encore que Roizy, Poilcourt et Selles avaient plus particulièrement la spécialité des burats ; que des fouleries étaient installées à Boult-sur- Suippe, à Isles-sur-Suippe et à l'Ecaillé.
De graves inondations provoquées par la fonte des neiges firent, dans la région de Reims et dans 67 localités de la Champagne, le 22 février 1784, des ravages considérables (1), non seulement dans les champs, aux habitations, aux ponts, mais aussi causèrent à l'industrie un très grave préjudice ; dans tous les villages de la vallée de la Suippe, les métiers à tisser furent emportés par les eaux qui « submergèrent les villages d'Isles, Boult, Bazancourt, Ferrières, Saint-Etienne, le grand et le petit Auménancourt... ». Le rapport de l'intendant au contrôleur général ajoute : « Sur la Vesle qui prend sa source aux environs de Châlons et qui se jette dans l'Aisne, les villages de Thuisy, Wez, Taissy et Sillery sont ceux qui ont éprouvé les dangers les plus considérables ...Sur l'Aisne depuis Rethel-Mazarin jusqu'à Neufchâtel en Soissonnais, le faubourg de Rethel a été inon-
(1) « A la suite d'une pluie torrentielle qui tomba deux jours consécutifs et qui fit fondre la neige dont la terre était couverte depuis une semaine de 30 à 35 centimètres, la Suippe, ordinairement si tranquille, grossit tellement ses eaux que le 22 févner, vers 7 heures du soir, elle n'offrit plus qu'un vaste lac. — Tous les jardins furent envahis, toutes les récoltes furent perdues, toutes les maisons furent ébranlées ou détruites » (Souvenirs de l'abbé Bosc, sur Heutrégiville, publiés par M. l'abbé Alfred Chevalier).
De nombreux cahiers (Bazancourt, Boult-sur-Smppe, Bétheniville, Hetitrêgiville, Isles-sur-Suippe, Ferrières, etd), tous ceux de la vallée de la Suippe, parlent des dégâts causés par cette catastrophe connue dans le pays sous le nom de Déluge.
Le curé d' Isles-sur-Suippe, Franquinet a transcrit sur les registres paroissiaux d'intéressants détails sur cette Inondation. — M. l'abbé Bosc fournit également des renseignements fort précis.
dé, le village de Nanteuil et plus de la moitié de la ville de Château-Porcien ont éprouvé le même sort ; mais ce sont principalement dans les villages de Condé, Herpy, Balham et Blanzy que se sont portés l'abondance et les ravages des eaux... Sur la Meuse, la ville de Donchery a été inondée ; le village de Marcq, près Charleville, est k seul qui a été entièrement submergé... La Marne n'a pas fait de ravages notables ; une partie des faubourgs de Châlons a été inondée ; le village de Condé-sur-Marne et la ville de Damery ont cependant éprouvé quelques dégâts » (1).
Une souscription publique dans l'étendue du diocèse rapporta la somme de 79.301 livres ; les négociants de Reims, le 4 mars, versèrent 19.157 Is 11 s dont 5.000 livres prises sur les fonds provenant du droit de marque ; ils adressèrent en outre une requête à Vergennes, intendant des impositions, qui fit envoyer 13.000 livres. Le montant des pertes s'élevait à la somme de 992.409 livres 17 sols (2).
(1) Rapport de rintendant Rouillé d'Orfeuil du 10 Mars 1784 {ArcK. de la Marne C. 1971). — Arrêt du Conseil d'Etat du 14 Mars 1784 pour la répartition des secours alloués {Ibid. C. 1980).
(2) Ibid. C. 1971-472. — Ch. NicoL : Histoire de Pontfaverger p. 176. Une pièce jointe au dossier de cette inondation donne, d'après les comptes
des personnes chargées de distribuer les secours, les s^^^ Savoye et Cadet, un état numérique de 514 fabricants et 946 métiers répartis dans 17 paroisses sinistrées de la vallée de la Suippe et produisant 12.854 pièces d'une valeur de 1.429.340 livres, savoir :
Valevu-
Fabricants Métiers Pièces des pièces
A St-Hiiaire-le-Petit 2 3 36 4.000 Is
Juniville 3 5 60 8.000 Is
Poilcourt 5 12 132 15.840 1s
Isles-sur-Suippe 9 12 144 7.500 1s
Vieux-les-Asfeld 10 24 264 32.000 Is
St-Etienne-sur-Suippe 11 .24 324 40.000 Is
Auménancourt-le-Grand . . 12 24 288 32.000 Is
Saint-Masmes 20 31 369 42.000 Is
Saint-Loup 26 36 432 60.000 1s
Heutrégiville 30 60 2400 150.000 Is
Bétheniville 31 63 685 80.000 Is
Selles 35 90 900 150.000 1s
Warmériville 50 100 1200 180.000 Is
Bazancourt 50 104 1250 140.000 1s
Neuflize 60 80 1280 120.000 Is
Pontfaverger 80 100 1290 130.000 Is
Boult-sur- Suippe 80 178 1800 288.000 Is
514 946 12854 1.429.840 Is
LU
La situation des ouvriers tisseurs de la campagne travaillant pour la fabrique de Reims était des plus misérables. A Boult-sur-Suippe, « les 900 habitants, dit le curé en 1774, sauf trente laboureurs, étaient fabricants d'étamines, c'està-dire étaient occupés pour la fabrique de Reims... » (1), et le cahier de 1789 précise : « Les sergiers à façon, les manouvriers et les journaliers forment le plus grand nombre des habitants ; plus de quarante familles de ces derniers sont forcées de mendier... » (2). A Ferrières, les manouvriers occupés à la filature des laines, ne gagnaient pas suffisamment pour vivre, le commerce des étoffes « n'allant pas depuis longtemps. » (3). Les cinq sixièmes des habitants de Beine « étaient des ouvriers en serg-e qui façonnaient pour les fabriques de Reims des « rayés », étamines, burats que les marchands de cette ville vendaient aux Portugais, aux Italiens et même jusqu'aux Echelles du Levant... » (4). La plupart des habitants de Beine, dit le cahier, qui font le commerce à façon pour la ville de Reims «... ne gagnent que six sols par jour » ; à « deux cents journées par an », l'ouvrier ne gagnait que 60 livres sur lesquelles il devait payer 18 livres d'impôts (5) . Afin de faire vivre une famille « souvent de cinq à six enfants », on était obligé, ajoute le cahier, de faire travailler la femme et les enfants « avant l'âge de puberté, au grand détriment de leur santé et de leur instruction et qui en avance la mort ». Les étaminiers à façon et les manouvriers en laine de Bazancourt, ceux de Bétheny, ceux de Pont-Faverger ne gagnaient que 10 à 12 sous par jour, et il leur fallait encore attendre la bonne volonté du « facteur en marchandises » pour recevoir le faible montant du produit de leur travail, « gain avec lequel ils devaient nourrir leur famille, payer les impôts.
(1) Arch. de la Marne G. I. 258, Enquête de 1774.
(2) Cahier de Boult-sur-Suippe, p. 339.
(3) Cahier de Ferrières, page 616.
(4) Arch. de la Marne, G. 285,
(5) Cahier de Beine, p. 271 et aussi celui d'Epoye, page 610.
