LA POMMERAYE

cipal, 72201., six deniers p. 1. 180,1. 10 s., droit de quittance, 21. 6 s., ensemble 7402 1. 16 s. ; brevet, impositions et accessoires, y compris le sol p. 1. de recouvrement, 4795 1. ; capitation et frais de perception, 4781 1.; frais de confection du rôle des tailles etc, 46 1. 10 s. ; impositions pour les grandes routes, 1861 1. 8 s. 1 1/2 d. ; impôt du sel, cent dix-huit minots à 61 1 , 12 s. 3 d. le minot,7270 1. 1 s, 9 d., confection du rôle, 27 1., ensemble 7297 1. 1 s. 9 d,; total des impositions fixes et annuelles, 290741. 15 s. 1/2 d.

2° Cette somme de 29074 1. 15 s. perçue par les collecteurs sur les habitants et versée chez les différents receveurs n'est pas- la seule charge delà paroisse. Outre le treizième qu'elle paie de ses productions, comme dîmes ecclésiastiques ou inféodées, une foule d'impositions vient encore s'y joindre sous divers noms et diverses formes : tels sont les droits d'aides sur les boissons en détail, ceux des courtiers jaugeurs pour la vente des boissons en gros. Les droits de contrôle, d'insinuation, centième denier de successions collatérales, de francs fiefs, etc., tous objets variés dont il n'est pas possible de connaître le montant exact, et qui non-seulement arrachent beaucoup d'argent à cette paroisse, mais jettent encore de fréquentes alarmes dans les familles, si par un défaut d'exactitude ou de forme que les gens de campagne ignorent presque toujours, n'étant pas à portée de recevoir les lumières nécessaires, les commis préposés à la perception trouvent matière à leur faire des procès et des frais.

Enfin si on ajoute à ces contributions de la paroisse celles qui sont relatives à la piété de ses habitants, on mettra de ce nombre les quêtes faites par divers ordres religieux mendiants, et les glanes de messieurs les vicaires; et quoique ce genre de perception soit bien différent d'une imposition forcée, il n'en est pas moins une charge acquittée à la vérité avec le plus grand empressement par reconnaissance pour les bienfaits spirituels qui en sont le prix.

3'' Outre la quantité de 118 minots de sel que la paroisse de La Pommeraye lève au grenier et pour laquelle elle paie une somme de 7297 1. 1 s. 9 d., chaque cotisé est encore astreint à faire ce qu'on appelle son devoir de gabelle qui consiste à lever une quantité plus ou moins grande de sel pour ce qu'on nomme

les grosses et menues salaisons. Cette autre manière d'avoir de l'argent fait encore une contribution très forte, et lorsque l'oubli ou le défaut de moyens empêchent un habitant de se rendre à ce prétendu devoir, une foule d'employés des fermes entre à main armée dans son habitation, fouille tous les lieux qui en dépendent, renverse ses effets, ses provisions, son ménage, ses fumiers, porte la terreur et l'effroi chez la femme timide, souvent exposée à la rage de ces employés mal conduits. Cette femme éloignée de son mari, environnée de ses petits enfants désolés et baignés de pleurs, ne sait si ce sont des brigands qui viennent chez elle lui donner une mort d'autant plus sûre qu'ils sont munis d'armes. Leurs recherches sont en général toujours vaines; mais s'ils trouvent chez le laboureur la plus petite quantité de sel qui ne ressemble pas à celui de la ferme générale, alors un procès-verbal, une saisie domiciliaire, une vente de meubles et bestiaux, sont les peines infligées à ce malheureux laboureur qui se voit ruiné, sans ressource, pour n'avoir pas eu assez d'argent pour lever au grenier à sel une autre contribution que celle oii il participe avec les autres paroissiens.

On peut juger de ces terribles et malheureux effets de la gabelle. Quel est le cri général et continuel des campagnes vers le Roi pour lui demander, le supplier avec les plus vives instances, de supprimer en entier et sans exception ce genre d'impôt, et faire jouir paisiblement son peuple de l'usage indispensable du sel, dont le prix excessif en ôte l'emploi pour la conservation des aliments, la santé des bestiaux, la fertilisation des terres et plusieurs autres objets des arts qu'on ne peut pratiquer sans sel.

Outre la justice qu'il y a de faire participer tous les Français à ce présent de la nature, S. M., en le fixant à un prix égal pour tous ses sujets, ou en permettant de le vendre comme marchandise, joindra au bienfait physique qu'ils en recevront un bienfait moral d'un prix inappréciable et qui ne peut être trop désiré par ceux qui connaissent l'influence que la gabelle et le faux saunage surtout ont sur les mœurs, en ce que l'habitude de la fraude que le besoin a souvent fait contracter dès l'enfance, conduit par degrés de crimes en crimes et à l'échafaud des êtres qui pouvaient être de bons citoyens, si l'appât de quelque gain ne les eût entraînés à acheter et vendre de faux