CXLIV INTRODUCTION

été troublés par la voix de M. de Meaulne qui a rompu nos cahiers, qui nous a mis hors d'état de faire nos doléances. »

Il ressort donc que, dans l'ensemble, les cahiers de la sénéchaussée particulière d'Angers restent l'expression des comparants de tout ordre qui assistèrent à l'assemblée électorale. Bien mieux, on peut même affirmer que nulle part ailleurs on ne s'est plus préoccupé que dans cette sénéchaussée d'exprimer nettement sa pensée ; car même dans les paroisses où l'on a cru devoir accepter un modèle ou des parties d'un modèle, il faut attribuer cette attitude moins à la paresse ou à l'indifférence qu'à la volonté très ferme d'adopter un programme clair, soit celui des « Bourgeois », soit celui des « Juges seigneuriaux )).

Un autre élément d'information très précieux nous est encore fourni par les procès-verbaux des assemblées : c'est le nom et parfois la profession des députés. Deux résultats bien nets devaient en effet ressortir des délibérations de chaque assemblée électorale : la rédaction du cahier dont nous venons d'étudier les conditions extérieures, et d'autre part, V élection des députés. Or, ce second acte devait présenter un intérêt au moins aussi grand et certainement plus immédiat que la rédaction ellemême du cahier de la paroisse. Ici, c'étaient en effet des doléances qui devaient se confondre avec toutes celles des autres paroisses de la sénéchaussée; là, c'étaient des hommes qui devaient participer à un vote et décider du parti qui l'emporterait sur l'autre pour représenter le tiers-état de l'Anjou aux États généraux <^').

Malheureusement on ne saurait dire de manière précise à laquelle de ces deux opérations les comparants attachèrent le plus d'importance. Qu'il y ait eu entre l'une et l'autre une certaine corrélation, c'est possible et même très naturel. C'est ainsi que le rédacteur du cahier a souvent été choisi comme député. C'est le cas de Baranger à Vihiers. Mais ce que l'on

(1) Cf. lo cahier des Consuls de la ville d'Aiij^ers : « Et à l'é^'ard du choix des députés aux Etats f^éuéraux, ... (lu'ds sentent coiiil)ieu est importaut, cotnhien est sacré le luinistère dont ils sont chargés... » Cf. également cahier des Officier» de la Monnaie d'Angers, art. 14.