CLII INTRODUCTION

droit de maîtrise aux veuves, la réunion de certaines corporations entre elles, la suppression des visites des syndics, la suppression des offices et de la vénalité des charges, l'abolition des privilèges de guet, garde et patrouille.

Notons aussi l'attitude énergique des corporations à l'égard des nobles qui, d'après elles, ne doivent conserver aucun privilège, ni dans le paiement de l'impôt, ni dans l'exercice de la justice, ni dans la question des arbres sur les chemins, ni à propos des droits de pêche et de chasse. Qu'on relise à ce sujet le cahier des Consuls. L'apanage de Monsieur, frère du Roi, doit aussi disparaître. Même sévérité à l'égard des anoblis, du mairat et de tous officiers ! L'Hôtel-de- Ville lui-même est pris à partie ! Égalité parfaite pour tous candidats à la magistrature, à l'état militaire ou au clergé : c'est encore-là l'un des articles le plus chers aux Corporations angevines.

Peut-être le Clergé est-il plus directement visé encore! Plusieurs cahiers demandent la suppression du Concordat; quelques-uns réclament un patriarche pour régler les questions spéciales à la France. Plus d'annates, plus de dépendance aussi étroite à l'égard du Saint-Siège ! En revanche, obligation à la résidence pour les archevêques et les évêques. Le clergé n'a-til pas le quart des terres de l'Anjou, s'il faut en croire le cahier des Consuls ! Plus de dîmes ! Plus de moines ! Défense au clergé de faire du commerce! Plus de torches ^'^; les corporations ne se soucient plus, comme autrefois, de paraître aux processions fastueuses et coûteuses de la Fête-Dieu ! 11 y a là

(1) G. PoKT, Dict. M.-et-L., Art. Angers, t. I, p. 114. Le Sacre : » Le Sacre d'Augers était presque une fête nationale, tant sa réputation était grande en France, même en Europe, pour sa pompe et sa solennité... Le principal spectacle se composait de douze fameuses torches eu forme de tentes carrées ornées de colonnes, de festons, de corniches, portant une impériale chargée de vases de fleurs et une infinité de cierges allumés en forme de girandoles, le tout peint, argenté ou doré. A l'intérieur étaient représentées des histoires, ou scènes historiques, tirées de l'ancien et du nouveau Testament, avec groupes de persotinages eu cire, de grandeur naturelle, où les artistes choisis, obligés chaque année à varier leur sujet, luttaient pour consacrer et quelquefois acquérir d'un seul coup, dans une exposition si solennelle, une véritnble réputation... Les dernières fêtes exigeaient douze torches... Elles étaient entretenues par des taxes sur toutes les communautés d'arts et métiers, qui, de leur côté, défilaient à la fête, précédées de leur guidon ou de quelque symbole de belle figure »