XLIV INTRODUCTION

il pas lié partie avec le comte de Serrant dans l'affaire des arbres des chemins ?

Mais une autre preuve de l'activité du comte de Serrant nous est fournie par un autre document de cette même correspondance éditée par le duc de La Trémoïlle : c'est une lettre datée du 25 novembre 1788 et qui émane de M. de Ravenel, correspondant de la noblesse pour le district de Sablé : « J'ai reçu avec la plus vive reconnaissance, écrit M. Kavenel au comte de Serrant, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'envoyer

Les six points principaux qu'elle établit pour bases fondamentales, dont il faut partir, ne doivent jamais être oubliés. Ils doivent faire le fond de toutes les délibérations, et si on passe à l'impôt avant de les avoir sanctionnés, tout est perdu ». Or, les six points 'principaux auxquels fait allusion M. de Ravenel sont précisément les six points que développe la Lettre du Baron suisse au noble Breton qui fait immédiatement suite à y Analyse de la brochure intitulée : Des Conditions nécessaires à. la légalité des États généraux ^^'i dont l'auteur véritable est Victor Bodi l'homme de confiance par excellence et le secrétaire du comte de Serrant^-). Et, du même coup, nous pouvons assigner des dates approximativement sûres à chacune de ces brochures. Les Conditions nécessaires à la légalité des Etats généraux sont, du témoignage même de l'auteur, Volney ^^^ du commencement de novembre 1788, et l'Analyse de ces mêmes Ctniditions 7iécessaires est antérieure d'au moins une semaine à

(1) Bibl. muuicip. d'Augers, H 2034.

(2) Cf. C. PoKT, Dicl. de M.~et-L., Bodi Victor, ne à Maulevritr en 1150 était fils du procureur fiscal du comté de Mauiévrier qui laissa son office à un de ses dix enfants. Avocat à Anf^ers, ses mémoires et ses plaidoyers n'avaient d'égaux dans la faveur publique que ceux de Delaunay aîné. Il fut député en 1787 à l'assemblée provinciale d'Anjou qui le nomma membre de la commission intermédiaire. A la commission intermédiaire, il ne cessa jamais de prendre parti pour le comte de Serrant, mT-me lorsque tous ses collègues requéraient à propos de l'affaire des arbres des chemins. On lui attribue à juste titre une très grande part dans la rédaction des brochures de M. de Serrant qui s'en attribuait la paternité, comme il le lit par exemple dans l'Ana/i/se des condilions... Arrêté pendant les guerres de Vendée, Victor Bodi fut livré à la commission militaire et exécuté.

(3) Volney le déclare dans une note au début de sa lottre û .M. le comte de S... — Les Conditions oui dil être publiées avant le premier numéro de la Senlinelle du Peuple' (\\i\ est du lOnov. 1788. Cf. Bibl. Angers, II. 2034.Recueilde pièces.