L ASSEMBLEE DE LA SENECHAUSSEE XCIII

leurs témoignages réciproques, il ressort que « l'assemblée parut unanime de l'exclusion des officiers seigneuriaux ». Le sénéchal de Cliolet le reconnaît lui-même '^'^. Doit on en conclure que l'assemblée était gagnée d'avance aux idées du parti « bourgeois )) ? C'est au moins ce que laisserait supposer l'attitude des (( Huits Cents » en la circonstance, à la condition d'attacher une importance officielle au « murmure confus » d'une foule.

Et cependant, quelques instants après, cette même assemblée se contentait d'un « expédient » proposé par Milscent. Cet « expédient » consistait simplement à intervertir l'ordre des opérations électorales, c'est-à-dire à procéder à la réduction au quart des « Huit Cents » avant la réduction en un seul des cahiers de la sénéchaussée. L' « expédient », écrit Genêt de Belair, fut généralement applaudi ». Il convient en effet de constater que cette simple modification dans le règlement ne lésait en rien les intérêts des officiers seigneuriaux ; et il permettait d'autre part au parti « bourgeois » d'espérer que la réduction au quart se ferait à son avantage, surtout après les manifestations qui venaient de se produire.

Milscent agit là en habile homme, désireux de se ménager auprès de tous les partis. N'était-il pas lui-même candidat à la députation ? Son « expédient » est tout à son honneur. Il le fait fait valoir d'ailleurs dans sa lettre au Garde des sceaux '^"^

La réduction au quart devait se faire le jour même :

« On s'est réuni à deux heures, dit Milscent, dans une grande cour d'entrée. Là l'on a appelé la paroisse de la première

de l'assemblée, et il proposa pour la relevée uu expédient qui fut géaéralemeat applaudi : au lieu de suivre la marche du règlemeut qui ordonnait la réduction de tous les cahiers de la sénéchaussée dans un seul avant que d'opérer la réduction au quart des députés, il fut arrêté que la réduction au quart se ferait préiiminairement par bureau de 30 présents qui représentaient 32 au moyen des absents et que dans chacun il serait nommé un commissaire pour la réduction des cahiers dans un général qui serait lu publiquement le dimanche suivant, il se trouva 26 bureaux dans l'assemblée. Tous leurs membres qui avaient paru le malin tenir à l'exclusion des officiers des seigneurs se trouvant ainsi divisés et maîtres de leurs suffrages les nommèrent presque partout commissaires. Je le fus d'une voix unanime dans le mien quoiqu'on eût à côté trois paroisses étrangères à celles de mon ressort... »

(1) Cf. Proust, Arch. de VOuesl. Lettre de Milscent, siip. cit.

(2) Ibid.