XCII INTRODUCTION

officiers de justice seigneuriale se levèrent en prétendant qu'il n'y avait lieu de délibérer, du moment que non seulement ils n'étaient pas exclus, mais qu'ils étaient même particulièrement favorisés de la présidence dans les campagnes. Les députés de Chalonnes soutenus par beaucoup d'autres insistèrent pour que l'on délibérât; je craignis le tumulte et de perdre dans un instant tout le fruit de mes travaux ; j'exposai au public que les officiers de justices seigneuriales n'étaient nullement exclus, ce qu'on prétendait faire ; tous s'écrièrent qu'ils n'en voulaient point; pour tâcher de calmer, je donnai acte delà motion, et acte de l'opposition des officiers, et ordonnai que par provision il serait passé outre, et que les officiers auraient voix délibérative ; cela a été exécuté et beaucoup d'officiers ont été nommés députés, même commissaires pour le cahier, et notamment les deux qui s'étaient opposés à la motion. » ^^)

Le récit de Milscent se trouve confirmé, bien que présenté d'une autre façon, par le sénéchal de Cholet, Genêt de Belair, celui-là même qui protesta contre la motion de Leclerc*^"). De

(1) Proust, Arch. de l'Ouesl, p. 14 sqq.

(2) AN Ba 13. Choiet, 3 avril 1789. Genêt de Belair, sénéchal de Cholet à Mg'... « Mg', qu'il me soit permis de rendre compte a Votre Grandeur des détails d'une motion qui a été faite à l'assemblée du Tiers-État de la sénéchaussée d'Anjou contre les ofliciers des seigneurs par le syndic de Chalonnes au nom et comme porteur de procuration siguée de plusieurs habitants de sa ville... Le sieur Leclerc, syndic de la ville de Chalonnes... donna lecture d'un arrêté de la ville de Chalonnes tendant à exclure de l'assemblée les officiers des seigneurs comme suspects de favoriser leur parti au préjudice du Tiers-État. Je fends la presse et me rends auprès du Président pour avoir lecture de cet arrêté que je n'avais entendu que très imparfaitement de ma place comme trop éloignée... Je témoignai mon étonnemeut... J'ajoutai que la motion était d'autant plus injuste et téméraire que le règlement appelait avec distinction les officiers des seigneurs à l'assemblée puisque dans un article précis ils étaient éligibles même dans les paroisses où ils ne faisaient pas leur domicile, ce qui est refusé à toute autre classe de citoyens et qu'ils avaient la présidence des assemblées des paroisses de leur ressort... Le président ne put s'empêcher de convenir devant toute l'assemblée que mes représentation? étaient très justes et dérivaient du texte même du règlement dont il était l'organe et auquel il ne pouvait rien changer, mais par une inconséquence impardonnable, il n'en mit pas moins la motion en délibération, sans doute pour gagner les autfrages d'une assemblée dont il connaissait le vœu. Cependant l'assemblée hésita sur le parti qu'elle prendrait; mais après plusieurs interpellations et l'impression d'un murmure confus que la cabale entretenait contre nous, elle parut d'avis unanime de notre exclusion. Mais Votre Grandeur va être convaincue que les suifrages pris en commun et à haute voix n'avaient pas été libres. Le président ayant donné acte de la motion de mes dires et protestations ordonna que les ofûciers des seigneurs avaient droit de rester à toutes les délibération?