CVIII INTRODUCTION

chaussée particulière d'Angers ^'^. A elle seule, l'élection de Volney était déjà fort significative. Peut-être l'assemblée avait-elle voulu le venger des poursuites maladroites exercées contre lui par le procureur du roi : c'est du moins ce que laisse entendre le comte de la Galissonnière ('^. De toute façon, le parti des officiers seigneuriaux semblait fort compromis, sinon irrémédiablement perdu.

Et comment ne l'eut-il pas été! Un très précieux document, récemment remis aux Archives Départementales de M.et-L. (B, non classé) nous initie aux singuliers moyens dont se servit le parti de Milcent, autrement dit le parti des « Bourgeois », pour paralyser toute tentative de propagande dans le camp adverse : c'est une Information ouverte à la date du 18 mars 1789, d la requête du Procureur du Roi de la Sénéchaussée d'Angers contre le sieur Martin de Morvaux [Montrevault), ce sénéchal de Jalais, qui, de concert avec Genêt de Belair, avait si courageusement pris le 9 mars la défense des juges seigneuriaux. Neuf témoins furent cités; ils devaient en principe accabler ce député qui osait porter sa candidature aux États généraux; ils devaient sans doute aussi entacher de nullité l'élection de ce Martin, de Morvaux, si par hasard elle venait à se produire.

Or, de ces neuf témoignages, tous revêtus des signatures autographes de Milscent, du greffier Poitrineau et de chaque déposant, il ressort seulement que ledit Martin était « un homme d'esprit et rempli de capacité », qu'il s'est peut-être entremis

(1) AN B* 13. Dès le 21 février 1789, Bescher, avocat à Chàteau-Gontier écrivait à Mg'. (de ViUedeuil?) pour demander que chaque sénéchaussée ait au moins son rei)résentant : « Notre bailliage présidial se consolerait de n'être que secondaire d'Angers si l'élection mentionnée en l'article 47 de la convocation aux États généraux se faisait comme celle de l'article 46, eu y ajoutant que le quart des députés de notre ressort qui ne seront à Angers que députants, aurout le droit d'y nommer seuls un d'entre eux à haute voix, sans mélange des voix des autres bailliages. 11 faut huit députés du Tiers pour l'Anjou. Que chacune des sénéchaussées de Chàteau-Gontier, La Flèche, Baugé, ISeaufort et Saumnr nomme un député du Tiers, il en restera encore trois pour Angers. Saus cette permission, chacun craignant les fraudes et le danger évident du scrutin refusera d'aller voir nommer au scrutin les huit députés qui seront tous pris du ressort d'Angers. Ces huit députés sont même déjà indiqués. II paraît cependant naturel que chaque bailliage ait au moins un député du Tiers-Ktat qui connaisse sa localité... »

(2) Cf. suprà, p. cvi, note 4. Lettre du comte de La Galissouuière (AN B-^ 13).