DEMANDES PERSONNELLES

La classe des vicaires et prêtres habitués des paroisses a toujours été utile, mais elle ira jamais été décemment reniée. Cette position, qui lui est générale dans toute la France, est encore plus révoltante dans la ville de Marseille et plus injurieuse à la dignité du sacerdoce.

Aux églises collégiales et paroissiales de cette ville, les vicaires n'ont qu'un traitement de quatre cents livres, et un numéraire, fixe ou casuel, forme les émoluments des prêtres habitués.

On sent que ces divers honoraires ne peuvent fournir aux premiers besoins, d'après le taux local des comestibles. La satisfaction de ces besoins et la décence ecclésiastique exigent donc une extension plus honorable et plus relative au sacerdoce.

Croirait-on que cette classe si médiocrement rentée, fût soumise à la taxation des décimes ? Cette contribution, qui n'est pas toujours proportionnée à son traitement individuel, n'est-elle pas injuste ? Que de riches bénéficiers partagent proportionnellement cette imposition royale ; ils ne s'acquittent, en cela, que de leur devoir envers le Prince qui les soutient et envers la France qui les alimente:

D'après ces diverses observations, nous demandons que les 1 10 Horaires des vicaires et des prêtres habitués soient améliorés relativement à la décence ecclésiastique, et à la valeur locale de tous les besoins physiques et d'état ; nous demandons aussi que la répartition individuelle des décimes ne s'étende que sur les ecclésiastiques titulaires, et que l'égalité et la proportion personnelle de cette répartition soient soumises au jugement des contribuables, par un tableau annuellement imprimé et affiché.

A ces demandes, nous ajoutons l'anéantissement des résignations. On sentira la légalité de cette pétition et l'utilité individuelle et générale qu'elle offre, quand on apercevra, dans cette transmission bénéficiaire, la cause originelle de la dépravation ecclésiastique. Il est inutile de développer notre assertion : toute la France en sent la vérité et l'utilité de la réforme qu'elle présente.

L'exécution de cette réforme n'est pas difficile, l'admission du concours, relativement à tous les bénéfices essentiellement utiles à la Religion et à l'État, l'opérera facilement à l'aide du Souverain et de la Nation.

Il nous reste à former un autre vœu, infiniment cher à notre cœur et très précieux à la Religion et à l'État. Nous souhaitons qu'on établisse des asiles ecclésiastiques pour recevoir les ministres indigents, ou qu'on crée des pensions pour les renter, afin que l'indigence de ces citoyens respectables n'afflige pas l'Église et ne scandalise plus la France et l'Europe. Pour que la justice présidât à l'adjudication des pensions, ou des places gratuites qui seraient établies dans ces asiles, on n'y nommerait que les prêtres dont les services dateraient au moins de vingt ans. Ces établissements seraient des encouragements pour les ministres utiles et leur seraient du moins une assurance de la récompense que méritent ' leurs travaux ; alors la vieillesse n'aurait plus rien d'effrayant pour cette classe utile.

Enfin, nous demandons la destruction des entraves qui naissent du renouvellement annuel des pouvoirs des vicaires, et la cessation do celte accumulation scandaleuse de bénéfices sur un même individu. En faisant de ces bénéfices, individuellement répartis, l'apanage des talents, des vertus et du service, une noble émulation vivifiera les classes laborieuses et utiles du Clergé national.

Voilà le tableau de nos demandes personnelles. Il nous reste d'autres pétitions à former, mais pour ne pas rendre volumineux le cahier des doléances marseillaises, nous demandons les mêmes objets qui y sont consignés. Puisse le patriotisme qui les a dictés, honorer Marseille, coopérer à la restauration de la France et rehausser la gloire du trône !

Lu, arrêté, délibéré à Marseille, le 27 mars 1789, et unanimement approuvé par les soussignés, lesquels déclarent que les doléances ci-dessus seront annexées au cahier des doléances du Clergé de Marseille et regarderont comme attentatoires au règlement du Roi, relatif à la convocation des États généraux, les opérations contraires.

Signé : Cayras, vicaire; Moulard, vicaire; Fau, prêtre-aubier; Faubet, prêtre-choriste; Gayon,

Le dernier registre des délibérations du Chapitre des Aceoules où, vraisemblablement, devaient figurer ces doléances, a disparu. Les textes cidessus (doléances du Chapitre et des vicaires et prêtres habitués) figurent hux Archives parlementaires, III, p. (596-699; ils sont reproduits ici d'après un imprimé in-12, de 27 pages (à Marseille, de l'imprimerie de Jean Mossy père et fils.imprimeurs du Roi et de la Ville, 1789). Bibliothèque de Marseille, Recueil Michel de Léon, tome II, pièce 3i>.