Ibid., t. VI, p

3. Jeanne II, morte le 2 février 1435 sans postérité, représentait la première maison d'Anjou, dont son père Charles de Durazzo était le dernier descendant mâle.

4. Lecoy de la Marche, Le roi René, Paris, 1875, in-8°, t. I, p. 137; P. -M. Perret, ouvr. cité, t. I, p. 143.

INTRODUCTION HISTORIQUE. xin

tentions d'Alphonse étaient contestables puisque, après l'avoir adopté en 1420, Jeanne II s'était ravisée dès 1423 en faveur de Louis III d'Anjou^. Mais l'Aragonais, qui s'intitulait déjà roi de Sicile, de Majorque et de Sardaigne, possédait à Naples un parti nombreux et très entreprenant, tandis que, depuis sa défaite à Bulgnéville (2 juillet 1431), René d'Anjou, prisonnier du duc de Bourgogne, malgré la fidélité que lui gardaient les Napolitains qui l'avaient proclamé roi après la mort de la reine Jeanne'^, se trouvait dans l'impossibilité de faire valoir personnellement ses droits au trône. Le roi d'Aragon, lui aussi, il est vrai, après s'être rendu maître de Capoue (avril 1435), s'était laissé surprendre devant Gaëte (5 août 1435) par une flotte génoise envoyée contre lui par le duc de Milan, allié de René d'Anjou ; mais, fait prisonnier, Alphonse réussit à séduire son vainqueur et l'amena à conclure un traité d'alliance par lequel Philippe-Marie Visconti s'engagea à l'aider à s'emparer du royaume de Naples 3. De l'autre part, Venise, d'abord hésitante entre Aragon et Anjou, se déclarait pour René^. Celui-ci avait encore pour lui le pape Eugène, peu favorable au Visconti, si bien que le 17 février 1436 le Saint-Père renouvela en faveur du prince angevin l'investiture du « royaume de Sicile », fief pontifical que Martin V avait jadis conféré (14 décembre 1419) à sa maison. Le prisonnier de Bulgnéville fut représenté en cette occasion par sa femme, la valeureuse Isabelle de Lorraine, qui le remplaçait à Naples. Mais comme eUe y