SA' DEPORTATION

contre les mandataires du peuple ; tout aussi vainement, J ourdan, des Bouches-du-Rhône, ouvrant sa poitrine , « eh bien ! dit -il, « puisque vous avez si peu d'égards pour notre « caractère , consommez votre crime ; frappez, «vous n'en aurez que mieux mérité des tyrans « qui vous emploient comme les vils agens « de leurs vengeances. » Les soldats, aussi insensibles à cette apostrophe qu'aux réclamations qui l'avaient précédée, n'en auraient pas moins foulé aux pieds de leurs chevaux notre respectable collègue , si nous ne l'avions arraché aux élans de son désespoir , et en quelque sorte emmené de force.

Beaucoup de personnes nous avaient suivis pour voir le résultat de notre démarche , elles furent repoussées avec nous , et se contentèrent de murmurer tout bas. Plusieurs autres paraissaient à leurs portes et aux fenêtres. On voyait bien le mécontentement , l'inquiétude , l'indignation même , peints sur les physionomies , mais on voyait aussi la consternation , et Ton se bornait à gémir. Nous apprîmes que nos collègues des anciens s'étaient présentés comme nous pour entrer dans leur salle , et qu'ils en avaient été écartés àpeu-près de la même manière.

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Sans trop savoir quel parti prendre , nous nous rendîmes dans le logement occupé par André, de la Lozère, rueNeuve-du-Luxerabourg , où nous nous trouvâmes près de cent cinquante. Nous arrêtâmes d'abord une adresse au peuple, sur la violence que nous éprouvions , et plusieurs de nous offrirent d'aller la porter au directoire.Tandis qu'on la rédigeait, on vint nous annoncer qu'un piquet de chasseurs cernait la maison de Lafond-Ladebat , président des anciens , qui était à vingt pas de celle où nous étions , et qu'il était arrêté chez lui avec quelques membres de son conseil. J'ai su depuis, que le commissaire de police, à la tête du piquet, s'était trompé, et qu'il était allé chez Lafond, au lieu de venir chez André , où il aurait fait une plus nombreuse capture. Cette erreur donna lieu à Lafond et à ses collègues de représenter au ministre , qu'il se compromettait en les retenant plus long-temps. « Bon ! dit celui-ci , au point où « je me trouve , un peu plus ou un peu moins « de compromission ne doit pas m'arrêter , « et il les fit conduire au Temple. » Quant à nous , notre premier mouvement , lorsque nous vîmes la maison de Lafond entourée par

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la force armée , fut d'aller nous y réunir , et de partager le sort de nos camarades. Nous nous mîmes même en marche pour exécuter ce dessein ; mais , sur l'observation que cette générosité ne les sauverait pas , et que c'était une folie de nous livrer nous-mêmes à des hommes capables des derniers attentats, nous nous départîmes de notre résolution.

Après l'enlèvement de nos collègues des anciens , il ne fut plus question d'adresse ni de protestations. Que pouvaient des affiches contre des baïonnettes , et qu'aurions-nous appris à nos commettans ? qui est-ce qui ignorait la violence qui nous arrachait aux fonctions que le peuple nous avait librement déléguées , et que nous avions si dignement remplies ? qui est-ce qui n'était pas pénétré d'horreur contre nos tyrans ? Nous nous «éparâmes vers les quatre heures , et nous nous ajournâmes au même lieu pour dix heures ; mais le plan de proscription commençant à percer, chacun prit ses mesures pour s'y soustraire , et lorsque je me rendis le soir chez André , à peine y trouvai-je dix de mes collègues. N'existant plus pour nous ni réunion, ni moyen de résistance, je me réfugiai à la

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campagne dans les environs de Paris , chez un honnête homme qui ne craignit pas de me donner asile.

Qu'avaient faitcependant les triumvirs pour secouer le joug constitutionnel que nous leur imposions etse débarrasser de nous?Cesgrands tacticiens avaient fait tirer, à trois heures du matin , le canon d'alarme qui devait servir de signal à leurs complices. Ils avaient fait arrêter plusieurs représentans dans la salle des inspecteurs; ilss'étaientemparésde toutes les avenues, de toutes les places environnantes, de tous les ponts , qu'ils avaient garnis de canon; ils avaient fait fermer les barrières, pour qu'aucune de leurs victimes ne leur échappât; ils avaient pris des mesures pour que nous ne pussions pas pénétrer dans nos salles, ou que nous en fussions chassés. Ils avaient fait préparer l'Odéon et les Ecoles de Chirurgie , pour y recevoir les conjurés des deux conseils, par lesquels ils voulaient faire consommer notre sacrifice.

Ce fut là que les triumvirs leur dévoilèrent,, dans un message, notre grande conspiration, tandis que , d'un autre côté ,ils proclamaient dans Paris que nous devions les poignarder,

et QUE NOUS AVIONS DEJA ATTAQUÉ LES