G2 DEPORTATION

muettes, de pouvoir nous entretenir avec lui.. Enfin , aussitôt que nous fûmes en état de xious mettre en marche , nous quittâmes ce pajs hospitalier, en le comblant de nos bénédictions. Bons habitans de Fraserburg , puissiez-vous être toujours heureux ! mais si votre destinée réservait quelqu'un de vous à des malheurs semblables à ceux que nous avons éprouvés sur vos côtes ^ puissiez-vous tirouver des hommes qui vous ressemblent !

Nous étions déterminés à revenir en France par l'Ecosse et l'Angleterre , c'était la route la plus courte. Nous nous rendîmes d'abord à Aberdeen. Lelord Inverurinous avaitdonné des lettres pour cette ville. M. Caruthers voulut nous y accompagner. Nous fîmes ensemble cette route , qui est de cinquante milles. La nouvelle de notre naufrage nous y avait précédés, nous j fûmes bien accueillis. Le conimandant nous invita à dîner, il y eut très-bonne chère , et après le dîner , il fallut boire jusqu'à la nuit; on porta les toasts les plus philantropiques , au bonheur de secourir les malheureux , à la fraternité universelle , etc. On sent bien que nous ripostâmes de notre mieux, et que nous n'oubliâmes n* ]a bienfaisance des Ecossais , ni les vertus

hospitalières, etc. — On nous mena au concert; nos veux furent plussatisfaitsque nos oreilles: les musiciens étaient moins que médiocres, les femmes étaient plus que jolies ; les Ecossaises sont grandes , bien faites et ont le sang très-beau : quelle impression ne devait pas faire la fraîcheur de leur teint , la vivacité de leur coloris, sur des personnes qui avaient encore l'imagination salie des teints jaunes , livides , cuivrés, basanés et noirs de Cajenne; mais elles n'avaient pas besoin de ces objets de comparaison pour nous paraître belles.

Je vis à Aberdeen quelques montagnards écossais , qui ont à-peu-près conservé le costume romain : ils portent un petit jupon qui tombe jusqu'à mi-cuisse, ils ontunecbaussure qui va jusqu'à mi-jambe , l'intermédiaire est entièrement nu. Je crus d'abord qu'ils avaient des pantalons de peau, je m'aperçus qu'ils n'avaient rien; assurément il est bien étrange qu'un pareil usage, tout au plus supportable dans les pays chauds , se soit établi dans des pays aussi froids; ce qu'il y a de certain, c'est que les montagnards écossais y tiennent beaucoup ; onn'a jamais puparvenirà le leur faire perdre.

Aberdeen peut avoir une population de

vingf-cinq mille âmes ; c'est un port de mer très-commerçant; les manufactures y fleurissent, la ville s'agrandit et s'embellit tous les jours; on nous assura que, depuis dix ans, elle était augmentée d^un tiers : les quartiers neufs sont agréablement bâtis.

Nous nous séparâmes de notre bon ami M. Caruthers, qui se chargea de nos derniers adieux pour Georges Milne, et de nos lettres pour le lord Inveruri, et nous nous rendîmes à Edimbourg , distant de cent vingt milles. Nous fîmes cet te route en vingt-quatre heures. Nous ne nous proposions pas d'j séjourner ; mais l'avocat du roi nous déclara qu'il ne pouvait pas nous donner des passe - ports , sans l'autorisation du duc de Portland. Il lui écrivit , je lui écrivis aussi , et il fallut attendre.

Je profitai de mon séjour pour visiter la capitale de l'Ecosse. Sa population est d'environ quatre -vingt mille âmes; elle est dominée par un château , dans lequel se trouvaient des prisonniers Français, que je ne pus pas voir. Le palais des rois d'Ecosse n'a pas de magnificence , mais il a de la grandeur dans sa simplicité. Les portraits des rois et des reines de ce pays , jusqu'à ime époque

très-reculée , sont placés dans une vaste galerie. L'ancienne ville n'a rien de remarquable, elle n'a point de monumens publics dignes d'attention. Son palais de justice , ses bibliothèques, ses temples , ses salles de spectacles sont très-médiocres ; mais la nouvelle ville est réellement très-belle. On ne peut y bâtir qu'en se conformant , pour la construction extérieure , au plan donné par l'administration , pour son embellissement. Le genre est simple , mais de bon goût ; tout est en pierres de taille , d'un gris tirant sur l'ardoise. Les rues sont très-spacieuses et garnies de larges trottoirs ; les portes sont en bois de couleur , très - recherché , quelques - unes même , en acajou ; les fenêtres sont à grands carreaux , et garnies de rideaux de taffetas. Presque tous les rez-de-chaussées sont en magasins , tenus avec la plus grande propreté. La partie qui donne sur le port a le plus superbe coup-d'œil. Ce port est très-grand et très - fréquenté. Il était plein de bâtimens marchands. Les bâtimens de guerre n'y peuvent entrer. Ils restent en rade, où j'en ai vu plusieurs.

Ses habitanssont très -appliqués au commerce , qui est considérable à Edimbourg ;

aSÇ DEPORTATION

ils sont humains , bienfaisans , mais un peu froids. Leurs mœurs m'ont paru pures ; la plus grande décence règne dans la société des femmes ; les équivoques en sont sévèrement bannies. Les Ecossais sont très-religieux , ils observent rigoureusement le dimanche. Ce jour-là , il n'est permis ni de chanter , ni de danser, ni de jouer, non-seulement en public, mais même dans l'intérieur des maisons, et l'on n'enfreint point cette défense.

Nous reçûmes , courier par courier , une réponse favorable du duc de Portland , et nous partîmes pour Londres. Perlet et Berthollon prirent la voiture publique , chargée des lettres; elle va très-vite et court jouretnuit. Nous nous donnâmes rendez-vous à Londres, d'où ils étaient partis lorsque j'y arrivai. Je les accompagnai jusqu'à leur voiture , et je me rappelle que la maîtresse du bureau où ils payèrent leurs places , nous supposant une grande importance , nous dit', dans son langage , qui nous fut à l'instant traduit : a Eh , a messieurs , puisque vous allez en France , « faites-moi le plaisir , quand vous j serez , de « nous donner la paix ! » Ce vœu pour la paix , nous l'avons trouvé dans toute la partie de l'Ecosse et de l'Angleterre que nous avons

E T N A U F R A G E. afi;

parcourue. Baradeau et moi nous nous embarquâmes à Edimbourg. J'avoue que je ne me déterminai pas à prendre oc parti sans beaucoup de répugnance. Le souvenir très-récent de mon naufrage me faisait encore frissonner; mais je trouvais dans la route par mer une économie de dix guinées ; et les pertes immenses que j'ai faites , et le peu de fortune qui me reste, ne me permettaient pas de la négliger. Je me confiai donc de nouveau à cet orageux élément. Le vojage fut d'environ dix jours; quelle immense quantité de navires ne vis-je pas dans ce trajet ! Mais en entrant dans la Tamise , ce ne fut plus qu'une forêt.

En débarquant, j'allai chez le duc de Portland , chargé de la partie du ministère qui regarde les étrangers. Il était à la campagne; M. Flint , qui le suppléait , me reçut avec la plus grande honnêteté. Il avait été informé de mon naufrage , et m'en demanda les détails. xAprès les avoir écoutés avec le plus grand intérêt , il me fît des offres , sur lesquelles j'eus le bonheur de n'avoir qu'à le remercier. Vous pouvez séjourner à Londres, me dit-il, tant que vous voudrez; lorsque vous serez disposé à partir , je vous délivrerai un passe -port. On n'en accorde pas pour

Douvres , mais vous trouverez à vous embarquer sur des neutres , par la Tamise. Je m'occupai du soin de trouver un passage pour Calais ; je n'y réussis qu'au bout de quinze jours. J'employai ce temps à visiter Londres ; cette superbe ville est trop connue pour que je me permette d'en parler.

J'y vis beaucoup d'émigrés , et j'en ai peu rencontrés qui n'eussent le désir de retourner en France, poury vivre tranquilles et ignorés. Les deux hommes dont je me suis le plus rapproché , sont Malouet et Lally-Tolendal. Ils réunissent, à de grands talens, un grand amour pour la patrie et pour la véritable liberté. J'ai très-peu quitté Malouet; Lally-Tolendal, qui habite Richemont , m'invita à aller le voir : j'y fus , et je passai une journée bien agréable avec lui. Richemont est un des plus beaux sites de l'Angleterre , et Lally-Tolendal un des hommes les plus aimables que j'aie jamais connus.

Aussitôt que je pus trouver un passage, j'obtins un passe-port de l'honnête M. Flint , et je pris congé de lui. Je fus à Gravesend , attendre l'arrivée du bâtiment sur lequel je devais passer; je m'embarquai sur la Tamise, €t j'arrivai à Calais le 29 vent. (20 mars) Il me

serait impossible d'exprimer toutceque je sentis en mettant le pied sur le sol de la France. Il faut avoir été proscrit, il faut avoir perdu l'espérance de revoir sa patrie , pour apprécier de pareilles sensations. Puisse-t-elle être au terme de ses trop longues agitations ! puisse le nouveau gouvernement cicatriser tontes les plaies qu'elles ont faites! puissent, tous les Français n'avoir plus à redouter des mesures arbitraires , et trouver dans les lois cette garantie , sans laquelle il n'existe point de société.