TRANSFORMATIONS MÉCANIQUES

Formation des schistes argileux.—L'argile déposée au fond des océans est souvent recouverte par des centaines de pieds d’autres sédiments dont le poids seul est souvent suffisant pour provoquer la consolidation et le durcissement de la masse d'argile. L'addition d’autres matières minérales peut aussi contribuer à la cimentation des grains et à leur durcissement. L'argile ainsi transformée constitue le schiste argileux. Quand on l'écrase et qu'on y ajoute de l’eau on peut obtenir un produit d'une grande plasticité. Quoique la propriété de ces schistes soit due à un profond ensevelissement ils sont souvent exposés à la surface par suite de l'usure des strates supérieures.

Les bancs de schistes ont été formés dans une position plus ou moins horizontale, mais subséquemment ont été plus ou moins relevés par suite des mouvements inégaux de la croûte terrestre. Ceci est prouvé par le fait que les formations, sur la rive nord de !a baie de Chignecto et du bassin Cumberland, sont fortement

inclinées tandis que celles du district houiller de Grand Lake n'ont pas été dérangées par les mouvements ‘ croûte terrestre, de sorte qu'elles gardent toujours leur 1e Aorizontale.