SOUFRE

Beaucoup d'argiles contiennent au moins des traces de soufre, et quelques-unes une quantité appréciable. Le soufre peut être présent dans l'argile sous les formes suivantes: (1) comme sulfate dans le gypse (CSO,, 2H:0) espomite (MgSO,, 7H:0); la mélautérite (FeS O 47 H:0); (2) ou comme sulfure dansl a pyrite (FeS:) ou la marcasite (FeS:).

Le sulfure de fer exerce une très mauvaise influence durant la période de cuisson. Si l'on est obligé de se servir de schistes contenant la pyrite en proportion considérable il convient d'abord de l’éliminer. Un procédé d'élimination bien connu consiste dans l'exposition à l'air de cette argile pour quelque temps (plusieurs mois) avant de s'en servir. L'élimination peut être activée en lavant l'argile souvent; ceci non seulement hâte l'oxydation du sulfure pour le transformer en sulfate, mais ce dernier produit est enlevé par le lavage aussi vite qu’il se forme: de plus cette eau enlève aussi d’autres sels solubles qui se trouveraient là. Le sulfate de chaux ou gypse entre dans la composition de certaines argiles du Nouveau-Brunswick; comme il

est soluble dans l'eau il est déposé à la surface des objets fabriqués sous forme d'écume ou d'efflorescence. Ceci cause une décoloration blanche des objects cuits que l'on appelle ‘‘whitewash."”