DÉFINITION

Le nom argile s'appliq : aux matières terreuses qu'on trouve dans la nature, et dont !a propriété dominante est d'être plastiques lorsqu'elles sont humides. A cause de cette propriété elles peuvent être moulécs sous toutes sortes de formes, qu'elles conservent en séchant; de plus, chauffées au rouge ou à degré supérieur elles deviennent dures comme pierre. Physiquement l'arcle consiste en un grand nombre de petites particules généralement minérales variant de la grosseur d'un grain de sable à une dimension microspique, au-dessous 1155 de millimêtre de diamêtre. Minéralogiquement elle est formée de fragments minéraux plus ou moins frais représentés par des composés chimiques différents, tels que: oxydes, carbonates, silicates, hydroxydes, etc. Quelques-uns de ces éléments sont de nature colloïdale.