LYCÉES DE FILLES
C'est moi qui te donne raison!
Une fille est-elle un garçon?
Des lycées!
Quand c'était trop des pensions!
En voilà des inventions
Insensées !
Ta femme instruite comme toi!
Mais alors c'est toute la loi Conjugale
A PARIS ET A Y1LLEQUIER. 2H
Qui subitement disparaît!
Mais alors ta femme serait Ton égale!
L'ignorance te la soumet.
Dans l'état présent, ta femme est
Ta servante. Gardons-nous bien de rien changer.
— Et puis, un deuxième danger
M'épouvante.
Aujourd'hui, tu t'en vas chantant; Ta femme te respecte autant
Qu'elle t'aime Et baisse un visage confus Lorsque tu lui dis que tu fus
Fort en thème;
Tu tranches en histoire, en droit, En art, en tout, elle te croit
Sur parole; Ta fille, sans soupçon moqueur.
Te voit au front une lueur
D'auréole
Ouand tu fais seul tout l'entretien.
Dos à la cheminée ou bien
Ventre à table ; — Mais qu'on les instruise, et demain Tu passeras un examen
Redoutable.
Les humanités t'ont poli; La rhétorique est un joli
Vernissage ; Tu vois des dames t'admirer :
Ton horreur de les éclairer
Est d'un sage.
Car, si j'en crois les médisants. On peut s'être pendant dix ans
Taché d'encre Et, quoi que l'Université Ait fait pour vous, n'avoir été
Qu'un bon cancre.
On peut même avoir bûché fort, Avoir été celui qui mord A la règle
A PARIS ET A VILLEQUIEH. 213
De toutes ses dents, et pourtant Ne pas être ce qu'on entend Par un aigle.
Instruite, la femme le voit!
Donc, que leur ignorance soit
Eternelle, Pas de lycée, et borne-les A raccommoder tes gilets
De flanelle.
J'applaudis de toute ma voix !
Shakspeare est quelqu'un que tu dois
Peu connaître, Et tu n'as guère fréquenté Le Songe d'une nuit d'été,
Mais peut-être
On t'aura conté le dédain Qui prend Titania soudain
Et sa honte Lorsqu'à son regard ébloui Oberon montre que celui
Qui la dompte,
214 DEPIIS.
Celui qu'elle admire, celui Dans la chevelure de qui
Sa main flâne, Celui par qui son ciel est bleu, Son amant, son héros, son dieu,
Est un âne.
La future était jeune et belle. Le futur
Devait à ses parents de s'appeler Arthur,
Mais ne devait qu'à lui de plaire aux demoiselles;
Les bagues de ses doigts jetaient des étincelles;
La preuve qu'il n'était pas tout à fait un sot,
C'est qu'il était vraiment éperdu de la dot.
On attendait à la mairie. Onze heures trente!
Le fiancé, voyant entrer une parente,
Dit à la fiancée : — A présent, s'il vous plaît,
On peut partir, voilà ma famille au complet.
— II y manque quelqu'un! dit du pas de la porte
Une voix qui le fit pâlir, mais je l'apporte!
Une femme entrait, jeune et sinistre, portant Un enfant de six mois sur son sein haletant.
— Je n'ai ni vitriol ni couteau dans ma poche. Dit-elle.
— Chassez-la !
— Non , je veux qu'elle approche !
Dit la future.
— Mais, dit le futur troublé...
— Je ne partirai pas avant qu'elle ait parlé!
11 fallut lui céder. La nouvelle venue Dit :
- Je vais vous conter une histoire connue. C'est simple. L'une est pauvre et l'autre est riche. On rit De la fille ignorante et stupide qu'on prit Presque enfant et qui crut que c'était pour la vie! N'est-il pas naturel que, la faim assouvie, On repousse le plat? je n'ai plus appétit De toi, va-t'en! C'est bien. Mais voici le petit! Moi, c'est juste, je n'ai que ce que je mérite; Que je sois méprisée, insultée et proscrite, J'y consens, mais l'enfant, qu'est-ce qu'il a commis
Pour être condamné? Vous êtes les amis
Du père, prononcez. — Cher bijou! Ma merveille!
Regardez comme il dort! Eh bien, quand il s'éveille,
C'est encor plus joli. Mon bon chien! Te chasser
Lorsqu'on pourrait passer sa vie à t'embrasser!
La chose étonne encor plus qu'elle n'exaspère.
N'est-ce pas que c'est fou, dites? Puisque son père
L'abandonne, tant mieux, je l'aurai tout entier.
Va, je serai ta mère et ton père! Au métier
Que je fais, on peut vivre, en n'étant pas prodigue.
Quand c'est pour soi que l'on travaille, ça fatigue;
Ça me reposera de travailler pour deux.
Et je vous réponds bien... — Non, tenez, c'est hideux!
Mettre au monde une douce et frêle créature
Pour la jeter, tétant encore, à l'aventure,
A la misère, au froid, aux vils taudis malsains,
Sans plus s'en soucier que de ses marcassins
Un pourceau !... — Tous ici, vous êtes ses complices!
Vous plus que tous, la belle, avec vos cheveux lisses,
Vous êtes sa complice! Et vos enfants seront
Ses complices! — Mais bah! vous lèverez le front,
Et vous serez l'honnête, et je serai l'infâme,
Et vous mépriserez cette fille, Madame!
Et vos enfants iront par la ville tout pleins
De bien-être et d'orgueil. Eh bien, ceux que je plains,
C'est eux et vous. Vous riche, épousée, applaudie. Et si le travail manque ou si la maladie M'empêche de gagner assez pour les habits De l'enfant, vos enfants, bien vêtus, bien fourbis, Regarderont de haut ce petit en guenille, Leur frère, — car il est l'aîné de la famille! Je les plains. Soit, ayez la joie et nous l'ennui. Que vos enfants soient fiers, mangeant le pain d'autrui ; Faites-leur du malheur d'un frère un sort prospère; Enlevez-lui son père et faites-en leur père; Enlevez-lui son nom et faites-en le leur : J'aime mieux que mon fils soit volé que voleur! Chacun son goût. J'ai dit ce que j'avais à dire.
Le bébé, réveillé, s'était mis à sourire.
— Viens, ange! Et, du seuil : — Vous, allez vous marier!
— Non! dit la fiancée.
On eut beau la prier, Elle alla s'enfermer dans sa chambre, et sa mère Ne put l'en arracher.
C'est poli pour le maire!
Dit le futur.
Et tous, parents, témoins, amis, Blâmèrent la future : — Il n'est donc plus permis D'avoir une maîtresse avant le mariage?
Laissons passer l'accès, et le rapatriage Se fera de soi-même et sans que ce soit long. C'est cette créature et son bâtard qui l'ont Affolée un moment, car elle est raisonnable D'ordinaire. Est-il rien de plus abominable Qu'une gueuse qui vient, sans pudeur ni respect, Assaillir en public un jeune homme correct ! C'est elle qui paiera les frais de cet esclandre. Supposez qu'elle ait eu le bon sens de comprendre Que, lorsqu'on a commis une faute, on se tait; Celui qui, devenu sérieux, la quittait Aurait évidemment, car on n'est pas de roche, Lâché de temps en temps quelques sous pour le mioche ; D'autant plus qu'il sera fort riche en épousant; Qu'elle aille mendier à sa porte à présent! Comme il vous enverra du talou cette grue Crever de faim avec son petit dans la rue! Et ce sera bien fait!
Parce que, pas à pas,
Monde, tu sors de l'ombre affreuse où tu rampas;
Parce que, délivré de quelques esclavages,
Tes mœurs ont cessé d'être entièrement sauvages;
Parce que, quand aux temps anciens le genre humain
N'avait de droits que pour le citoyen romain,
Paris, plus généreux et plus vaste que Rome,
A de son meilleur sang écrit les droits de l'homme :
— Les droits sont obtenus! dit l'homme triomphant.
Et les droits de la femme? Et les droits de l'enfant?
