CHAPITRE II

Réunion des chefs profestans à la cour de Charles IX. Pressentiuiens du père de Rosny.

[1571] Suivait ce que vostre grandeur nous ordonna en faisant ces Mémoires de remarquer exactement tout ce qui concerneroit la vie et les faits des plus grands personnages et sur tout les affaires d'Estat , le récit desquelles peut ayder aux historiens à former une histoire entière de noslre temps , et de n'y employer que le moins que nous pourrions des particularitez de vostre personne, enquoy bien que nous nous fussions résolus de vous obeyr précisément , si avons nous creu toutesfois que vous nous permettriez en parlant d'une infinité de particularitez des affaires d'alors , et raesme des personnes et interests de la reine de Navarre , du prince son fils et de tous ceux de la religion , de dire comment prit naissance l'amour du Roy envers vous , et comme l'accroissement d'ieelle rencontrant une grande royauté , vous a aussi fait rencontrer des affaires , dans l'employ desquelles vous vous estes rendu si admirable tant en la milice , aux finances , qu'en la police , les avez administrées avec tant de dextérité et de fidélité que vous estes le vray exemple auquel se devroient conformer tous les ministres d'Estat.

Nous ramentevrons donc à vostre grandeur que monsieur vostre père avoit quatre fils , lesquels il n'avoit autre ambition que de rendre si galands hommes , que quelqu'un d'iceuxpûst relever sa mai-

son dans son ancienne splendeur de laquelle les brandies des aisnez tombées trois fois en quenouille, et les mauvais mesnages de ses devanciers et particulièrement de son père , l'avoient beaucoup diminuée de biens. Et considérant que l'aisné (») avoit des incommoditez qui luy ostoient l'espérance qu'il pûst réussir dans le monde , il jetta les yeux sur vous en qui il avoit remarqué non seulement une grande vigueur de corps et d'esprit, mais que vous faisiez aussi paroistre avoir une grande inclination à la vertu et une forte aversion contre le vice , ce qui luy ayant fait concevoir une grande espérance de vous , il vous appela un jour dans sa chambre de la haute-tour , et en la seule présence de la Durandiere vostre précepteur, vous dit :

« Maximilian, puis que la coustnme ne me permet « pas de vous faire le principal héritier de mes biens , « je veux en recompense essayer de vous enrichir de « vertus , et par le moyen d'icelles , comme l'on m'a « prédit, j'espère que vous serez un jour quelque « chose. Préparez vous donc à supporter avec courage « toutes les traverses et difficultez que vous rencon- « trerez dans le monde , et en les surmontant gene- « reusement acquérez vous l'estime des gens d'hon- « neur et particulièrement celle du maistre à qui je « veux vous donner, au service duquel je vous com- « mande de vivre et mourir. Et quand je seray sur « mon partement pour aller à Vandosme trouver la « reine de Navarre et M. le prince son fils auquel je « vous veux donner , disposez vous de venir avec

(i) L'aisné : Louis de Be'thune. A l'âge de vingt ans, il se noya en traversant un torrent.

OU MEMOIRES DE SULLY. [l5;2J Z1.\

8 moy , et vous préparez par une harangue à luy offrir « vostre service lorsque je luy presenteray vostre « personne. »

Or monsieur vostre père qui estoit venu à Rosny si tost que la paix de l'an i5;o fut publiée , voyant que les plus qualifiez et les plus advisezde ceux de la religion estoient allez trouver la reine de Navarre vers la Rochelle avec dessein de passer quelques années en ces quartiers là , ne jugeans pas qu'après tant d'offences faites et receuës , ce fust grande prudence à eux de commettre si tost leurs vies et biens à la discrétion des apparens ennemis de la religion , délibéra de donner un tel ordre à ses affaires qu'il pûst, quand il voudroit , se retirer avec les autres et y porter dequoy vivre ; mais il fut bien estonné d'entendre dire , dés l'année 1071, que plusieurs des principaux reformez commençoient à changer de langage et à parler avec jove du doux air de la cour, lequel devint si universel que, dés le commencement de l'année 15^2, Ton parloit ouvertement de s'y vouloir fier.

Tellement qu'au mois demay monsieur vostre père receut une lettre de la reine de Navarre par laquelle elle le mandoit de l'aller trouver , et suivant icelle il s'achemina à Vandosme où il trouva tous les esprits extrêmement resjouys de la bonne volonté qu'ils s'étoient imaginez que le Roy avoit pris pour eux 5 sur lesquels bruits il ne disoit jamais ses sentimens en public , quoy que son esprit luy en fournist qui eussent esté fort salutaires pour le party , s'il les eust voulu suivre ; mais lors qu'il se trouvoit en particulier avec la reine de Navarre , M. le prince son fils , celuy de Coudé , le comte Ludovic , l'Admirai , le comte de la

Roche-Foucault , La Noiie , Teligny', Briquemault et autres qui tesmoignoient aymer ces vanitez de cour , il leur représentait librement le peu d'apparence qu'il y avoit de croire que le Roy, la Reine mère, les deux fils de France et tant d'autres grands qui avoienttant de fois juré leur ruine , eussent si soudain recherché la paix , si ce n'estoit à dessein de se servir de quelque autre moyen queceluy de la guerre pour exercer leurs vengeances -, que les fondemens sur lesquels ils posoient leur confiance , qui estoit le mariage du prince de Navarre avec madame Marguerite sœur du Roy , ne luy sembloit nullement à propos , y prévoyant de grands inconveniens , et que sur tout Paris luy estoit suspect 5 qu'il estoit à craindre que ce prince qui estoit jeune et avoit le cœur haut , ne se laissast aller aux blandices (0 de cour ; qu'il eust esté plus à propos de le marier avec la reine d'Angleterre que l'on disoit vouloir donner à un des frères du Roy , et bien qu'elle eust dix ans plus que luy, si estoit elle assez jeune pour luy donner plusieurs enfans , et par le moyen d'iceux faciliter le recouvrement du royaume de Navarre ; voire pourroit arriver tel succez d'affaires , que cette alliance uniroitpour tousjours en la maison de Bourbon, les couronnes de France, Angleterre et Navarre. Tous lesquels bons arraisonnemens n'eurent aucun effet, tant leurs esprits estoient préoccupez des artificieuses promesses de la Cour. Ce que voyant monsieur vostre père, il se résolut de n'en plus parler et de courir la mesme fortune de tous les autres , quoy qu'il preveist bien que si ces nopces se faisoient à Paris, les livrées en seroient bien vermeilles. Ets'estant résolu de

(i) Blandices : caresses.

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retourner chez luy , dressa son équipage pour accompagner le prince de Navarre à Paris , il voulut vous présenter à luy , ce qu'il fit en présence de la Reine sa mère , avec des protestations que vous luy seriez à jamais tres-fîdele et tres-obeyssant serviteur , ce que vous luy jurastes aussi en si beaux termes , avec tant de grâce et d'asseurance et un ton de voix si agréable , qu'il conceut dés lors de bonnes espérances de vous. Et vous ayant relevé , car vous estiez à genoux , il vous embrassa deux fois et vous dit qu'il admiroit vostre gentillesse , veu vostre aage qui n'estoit que d'unze années , et que luy aviez présenté vostre service avec une si grande facilité et estiez de si bonne race , qu'il ne doutoit point qu'un jour vous n'en fissiez paroistre les effets en vray gentil-homme, et aussi vous promit-il en foy de prince , qu'en vous recevant de fort bon cœur il vous aymeroit tousjours et qu'il ne se presenteroit jamais occasion de vous faire acquérir du bien et de l'honneur , qu'il ne s'y employast de tout son cœur.

Tous lesquels discours qui n'estoient lors faits que par compliraens , ont eu depuis des evenemens plus advantageux que vous n'aviez espéré ; et partant laisserons nous ce propos pour entrer aux narrations des autres chapitres.