CHAPITRE IX

Diverses expéditions du roi de Navarre.

Au retour de ce voyage de Bearn , la trefve estant preste à finir , le roy de Navarre fit dessein de se saisir de la ville dEause, qui estoit à luy en propre , où il courut de grandes fortunes ; car estimant que les habitans qui n'avoient point voulu recevoir garnison, auroient du respect à la personne de luy qui estoit leur Seigneur , il voulut marcher tout le premier pour entrer dedans avec peu de gens , afin de ne donner point d'alarme , et de fait , n'ayant pris que quinze ou seize de vous autres messieurs , qui vous rangiez le plus prés de luy , desquels vousfustes, avec de simples cuirasses sous vos juppes de chasse , deux espées et

(i) La jeune Tignon-ville : elle etoit fille de madame de Tignonville, gouvernante de la princesse Catherine , sœur de Henri. Les courtisans , faisant allusion a ses liaisons avec le prince, ne Tappeloient que la princesse de Navarre , nom qu'elle prenoit avec ] laisir , et que lui donnoit niême quelquefois son amant. Elle épousa depuis le baron de Pancréas.

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deux pistolets, il surprit la porte de la ville et entra dedans avant que ceux de la garde eussent eu moyen de prendre les armes $ mais l'un d'iceux ayant crié à celuy qui estoit au portail en sentinelle , il coupa la corde delà herce-coulisse, qui s'abatit aussi-tost quasi sur la croupe de vostre cheval et de celuy de M. de Be thune l'aisné , vostre cousin , ce qui empescha le reste de la suitte qui venoit au galop de pouvoir entrer : tellement que le Pioy et vous quinze ou seize , tous seuls , demeurastes enfermez dans cette ville , de laquelle tout le peuple s'estant armé, il vous tomba à diverses trouppes et à diverses fois sur les bras , le tocxin sonnant furieusement , et un cry d'arme , aune , et de tuë , tue , retentissant de toutes parts. Ce que voyant le roy de Navarre , dés la première trouppequi se présenta de quelques cinquante, les uns bien , les autres mal armez , luy marchant le premier le pistolet au poing, droit à eux, il vous cria : « Or « sus , mes amys , mes compagnons , c'est icy où il « vous faut montrer du courage et de la resolution : « car d'icelle dépend nostre salut ; que chacun donc « me suive et fasse comme moy , sans tirer le pistolet « qu'il ne touche. » Et en mesme temps oyans trois ou quatre qui crioyent : « Tirez à cette Juppé d'escar- « latte , à ce pennache blanc , car c'est le roy de Na- « varre. » Il les chargea de telle impétuosité , que sans tirer que cinq ou six coups ils prirent l'espouvante et se retirèrent par diverses trouppes : d'autres semblables vous vindrent encore mugoter (0 par trois ou quatre fois; mais si tost qu'ils se voy oient enfoncez, ils tiroient quelques coups et s'escartoient , jusques

(i) Mugoter: braver.

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à ce que s'estans ralliez prés de deux cens , ils vous contraignirent de gaigner un portail, et deux de vous autres montèrent pour donner le signal au reste de la trouppe , que le Roy estoit là , et qu'il falloit enfoncer la porte , le pont-îevis n'ayant pas esté levé-, à quoy chacun commença de travailler, et lors plusieurs de cette populace qui aymoient le Roy et d'autres qui craignoient de l'offencer estant leur seigneur , se mirent à tumultuer en sa laveur, et enfin après quelques harquebusades et coups de pistolets tirez de part et d'autre, il se mit une telle dissension entreux, voyans que les portes se rompoient , les uns crians il se faut rendre , les autres il se faut défendre , que cette irrésolution donna moyen et loisir de faire ouverture des portes , et à toutes les trouppes de se présenter , à la teste desquelles le Roy se mit voyant la pluspart des peuples s'enfuir , et des consuls avec leurs chaperons crier : « Sire, nous sommes vos subjets et vos service teurs particuliers : helas ! ne permettez pas le sac- « cagement de cette ville qui est vostre , pour la folie « de quelques meschans garnemens qu'il faut chas- « tier. » Il se mit , dis-je , à la teste pour empescher le pillage ; aussi ne se commit-il aucune violence ny desordre ny autre punition , sinon que quatre , qui avoient tirés au pennache blanc, furent pendus , avec la joye de tous les autres habitans, qui ne pensoient pas en devoir estre quittes à si bon marché.

Le roy de Navarre ayant donné à M. de Bethune , vostre cousin , le gouvernement de cette ville , s'en alla à Nerac où il eut advis qu'un gentil -homme catholique , qui tenoit son party, nommé Sainct Cricq, s'estoit saisi de la ville de Mirande ; mais que n'estant

pas assez fort , il avoit esté contraint de se retirer dans une tour et portail proche des murailles , où il se resolvoit de se défendre , attendant secours qu'il luy prioit de luy donner promptement : à quoy désirant satisfaire , il partit aussi-tost et manda aux garnisons voisines de le suivre , et de se trouver à un certain rendez-vous qu'il leur donna , auquel s'estant trouvé d'assez bonnes trouppes de cavalerie et infanterie , il marcha aussi droit à Mirande 5 mais il estoit arrivé que sur l'alarme de la surprise de cette ville , tous les gens de guerre catholiques du voisinage s'estantjettez dedans , ils attaquèrent si furieusement et perseveramment ce portail , qu'avant l'arrivée du roy de Navarre , ils forcèrent Sainct Cricq et les siens , et les firent tous brusler dedans : neantmoins Tonne laissa pas, lors que vos trouppes commencèrent à paroistre, de fanfarerles mesmes signais que l'on avoit mandez, afin de vous faire approcher et attraper , à quoy le roy de Navarre preparoit dés-ja des trouppes pour donner : lesquelles infailliblement se fussent perdues pour la pluspart, lors qu'un soldat de la religion qui s'estoit marié là dedans à une femme catholique, s'estant jette par dessus les murailles , vint advertir de la tromperie , lequel advis sauva la vie à beaucoup de gens de bien , qui estoient tous prests et bien résolus de donner à ce portail, du nombre desquels vous estiez : tellement que l'ennemy voyant bien par vos contenances et le changement de vostre ordre , que vous changiez tous de dessein et par conséquent aviez esté advertis du mal-heur arrivé à Sainct Cricqetaux siens , ils sortirent dehors en fort grand nombre , cavalerie et infanterie, et attaquèrent une grande et

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furieuse escarmouche , eu laquelle vous et le jeune Bethune , vostre cousin, vous allastes mesler des premiers , et vous y trouvastes enfin si embarrassez, qu'il y demeura plusieurs des vostres ; et sans M. de Bethune l'aisné , père de ceux que nous avons veus en Flandres , et M. de Lesignan , qui , par commandement du roy de Navarre , vous vindrent tous faire retirer , et pour vous des-engager furent contraints de faire une furieuse charge à ceux qui vous poursuivoient chaudement à la faveur de leurs courtines , vous couriez tous deux fortune, et beaucoup d'autres d'estre tuez ou pris : car vous fustes trouvez si las et si hors d'haleine, vous et vos chevaux, que vous ne pouviez quasi plus aller ny respirer ; ainsi que de tout cecy nous en avons oiry faire le récit audit sieur d'Yvetot et à la Trape , qui furent tousjours avec vous ; nous n'estant pas de ces fols qui se meslassent en ces hazards : et lors le roy de Navarre voyant ne pouvoir plus rien faire là devant, et que le jour commençoit à décliner, il fit sonner laretraitte, et s'en alla à Jegun , où, deux jours après, toutes les trouppes des catholiques de la province , qui s'estoient assemblées en grand nombre sous la charge de M. l'admirai de Villars , sur l'alarme de cette surprise de Mirande, où ils croyoient qu'il se pourroit faire quelque grand combat devant , voire dedans cette ville-là , si le portail eut tousjours tenu. Ayant appris que la pluspart de celles du roy de Navarre s'estoient retirées en leurs garnisons , se vindrent présenter et mettre en bataille devant Jegun , avec forces , fanfares et délits pour combats singuliers : voyant qu'à une grande escarmouche qui se faisoit, ceux du roy de Navarre, t. 1. 18

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comme les plus foibles , ne quittaient point la faveur des courtines , et ne tasclioient qu'à les attirer dans la portée d'icelles , ainsi queux mesmes avoient fait le jour de devant ; les sieurs de Laverdin et de la Devese, l'un d'un party et l'autre de l'autre , accordèrent un combat singulier de six contre six : mais , comme vous vous debatiez tous à qui en seroit , le roy de Navarre d'un costé , et M. l'admirai de Villars de l'autre , vindrent faire retirer les trouppes -, et ainsi chacun s'en alla loger , qu'il estait presque nuict.

Peu de temps après le roy de Navarre fit un voyage de Leytoure à Mont-auban , sur le passage duquel s'estant approché de Beaumont , de Laumagne , et ceux de la ville ayans fait filer quelques harquebusiers dans les hayes , vignes et chemins creux , afin de l'incommoder et essayer de tuer ou blesser , quelques hommes ou chevaux , le roy de Navarre commanda au comte de Meilles et à vous , de prendre vin gt-cinq chevaux , et leur faire une espèce de fausse charge , afin de les faire retirer ; ce que voulant exécuter , ils vous tirèrent de fort loin , tous en foule , et aussi-tost prenant l'espouvante, vous les enfonçastes et menastes battans , en sorte qu'il en demeura dix ou douze par les chemins, jusques dans les faux-bourgs et jardinages de la ville , d'où il sortit cent harquebusiers à leurs secours : ce que voyant le roy de Navarre, et qu'ils s'estaient advancez jusqu'à un lieu où, à cause de quelques maisons et grands arbres fort espais , les courtines ne se voyoient que fort peu, il fit mettre pied à terre à cinquante de ses gardes, lesquels marchans au combat , de toute autre façon que ces gens de ville , n'eurent pas plutost tiré leurs premières har-

quebusades , qu'ils mirent l'espée à la main , et s'allèrent mesler avec eux dans les clos , vergers et jardins ; et mesmes les clayes d'iceux ayans esté ouvertes en plusieurs lieux, le roydeNavarreluymesme avec quelques-uns de vous autres, les chargea furieusement, de quoy tous ces gens effrayez, ils se mirent enfuitte, jettans leurs armes pour se sauver; il y en eut quelque vingt de tuez, et presque autant de prisonniers : le reste se jetta dans les fossez de la ville , laquelle d'effroy , et craignant que l'on entrast pesle-mesle , levèrent les ponts-levis ; et le Roy voyant que toutes les courtines se garnissoient d'harquebusiers, se retira sans qu'il y perdit qu'un homme, et un nommé Rangues et le Bois de Thoneins qui furent blessez , et deux ou trois chevaux , et ainsi suivistes vostre chemin vers Mont-auban.

Quinze jours après le roy de Navarre s'en retournant de Mont-auban à Leytoure , et ne voulant plus passer si prés de Beau-mont, au partir du Mast de Verdun , il prit plus à droicte vers un lieu qui s'appelle sainct Nicolas (comme il nous semble), et ayant fait environ une lieue , l'on entendit le son de quatre ou cinq tabourins, vers lesquels le Roy ayant envoyé pour les recognoistre , on luy raporta que c estaient environ trois cens harquebusiers , lesquels , sous cinq enseignes, tenoientle chemin de Beau-mont à Florance, marchans en assez mauvais ordre ; lors il y eut de grandes disputes entre les vieux et jeunes gentilshommes et capitaines , pour résoudre si on les laisseroit passer ou si on les yroit attaquer , car le Roy n'avoit qu'environ cent ou six-vingts gentils-hommes ou fort bons capitaines bien armez, et cent cinquante

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harquebusiers de ses gardes ; et en fin sa majesté conclut qu'il les falloit envoyer taster par vingt chevaux et cinquante harquebusiers tous à cheval , afin de prendre conseil sur la resolution qu'ils tesmoigneroient avoir , leur mettant en veuë tout ce qu'il y avoit de gens , qui paroissoit fort à cause de la quantité de serviteurs , domestiques et valets que vous autres messieurs aviez, que Ton fit mettre en bataille en quatre gros , avec vos casques en teste à ceux des premiers rangs , ce qui reluisoit fort au soleil , et le surplus qui estiez tous gens de combat et un peu plus après , en trois autres gros , les gardes estans à cheval les harquebuses et petrinals (0 hors le fourreau. Si tost que ces gens vous descouvrirent en cet ordre et virent vos coureurs venir à eux les pistolets au poing , ils commencèrent à se trémousser , les uns courans d'un costé , les autres de l'autre , sans aucun rang , montrans de s'effrayer. L'on voyoit trois ou quatre capitaines à cheval à leur teste , qui faisoient en apparence tout ce qui se pouvoit pour les rasseurer et mettre en ordre dans un grand champ ; mais voyans que les uns après les autres passoient à travers les plus fortes hayes , et se jettoient dans les chemins creux sans vouloir garder ordre ny rangs , eux-mesmes se mirent à la teste , et au grand trot , se faisans suivre de mesme par tous leurs soldats , avec dessein daller gaigner un bourg nommé les Cassaux , fermé par les costez et les devants , réservé que les portaux en avoient esté démolis , croyans qu'ils auroient assez de loisir pour s'y baricader ; mais ils furent suivis de si prés, que les plus mal enjambez demeurèrent par

(i) Petrinals : gros pistolets.

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les chemins et furent taillez en pièces, et les autres passans dans le bourg , cognoissans bien qu'ils n'auroient pas le loisir de baricader les portaux , ils gagnèrent , au nombre de quelques deux cens , une grande église qui estoit hors le bourg où les paysans avoient accoustumé de se retirer , tellement qu'ils la trouvèrent toute retranchée et mesme pourveuë de vin et farine et quelque peu de pain et de bois , là où le roy de Navarre se résolut de les assiéger \ et pource qu'il n'avoit autre infanterie que ses gardes et qu'il ne doutoit point que les villes catholiques voisines , comme Grenade, Beau-mont, Mirande, Valence et Fleurance, n'essayassent de les secourir, il depescha aussi-tost à Leytoure , au Villa , le Mastde Verdun , LisleetMontauban pour luy envoyer le plus de gens de pied et de cheval qu'ils pourroient, et, en attendant il fut contraint d'employer non seulement ses gardes et toute la noblesse , mais aussi vos valets , pages et laquais, et fustes ainsi prés de quatre jours sans vous des-habiller, ny quasi des-armer , ny avoir autre soulagement, sinon qu'en sortant des gardes à pied, où il falloit travailler à la sappe de ceste église , vous entriez en garde à cheval , pour empescher le secours et les advis , et ne dormiez tour à tour que de deux nuiets l'une : mais en fin vous estant arrivé quelques cent chevaux, et mille ou douze cents harquebusiers de toutes ces villes nommées, avec des pics , pelles, pioches et grenades , suivant ce que le Roy l'avoit demandé , vous commencastes à prendre quelque repos et à travailler avec plus de facilité , quoy que les murailles de ceste église fussent si dures et si espaisses , que l'on n'avança pas guère la besongne.

Le Roy vous ayant baillé pour vostre quartier , le rond du chœur de l'église à percer , vous vous y opiniatrastes de telle sorte et tous les vostres , que dans douze heures vous y eustes fait tin trou , par lequel vous faisiez jetter des grenades dans l'église , qui leur blessoient force soldats; et puis listes dresser un petit eschaffaut contre le trou , de dessus lequel vous faisiez tirer à ceux qui paroissoient ; tellement que ces gens ayans apperceu le renfort qui estoit arrivé au Roy , n'ayans chirurgiens, linge ny drogues pour penser leurs blessez, ny eau, ny feu pour leur faire du pain qu'ils pétri ssoient avec du vin , et le trouvoient fort mauvais , engendrant mesrae des maladies , ils furent enfin contraints de se rendre à discrétion , qui estoit telle en l'esprit du Roy, qu'il se vouloit contenter d'en faire pendre sept ou huict , qui estoient accusez d'avoir exercé de grandes cruautez contre ceux de la religion , et notamment six filles ou femmes, lesquelles après avoir violées , ils avoient remply la nature de poudre , et puis les avoient fait crever en y mettant le feu ; mais il ne fut jamais possible d'en sauver un seul , tant ceux de Mont-auban s'acharnèrent cruellement dessus , jusques à les venir tuer entre les bras de ceux de vous autres de qualité qui les vouliez sauver, dequoy le roy de Navarre ne fut pas puis après trop marry, lorsqu'il sçeut par qui les capitaines se disoient estre levez.

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