CHAPITRE XXVI

Assemblée des protestans à la Rochelle. Seconds Etats de Blois. Rosny chargé d'une négociation importante auprès de Henri III.

Le roy de Navarre , voyant le Roy et la ligue reconciliez avec projet d'une tenue d'Estats (0, ne doutant nullement que la Reine sa belle mère ne luy fut contraire en toutes choses dans cette assemblée -, il convoqua aussi , afin de se fortifier d'amis , de serviteurs et de partisans , une assemblée générale des églises dans la Rochelle , en laquelle diverses brigues se descouvrirent contre luy , dont l'on faisoit autheur le vicomte de Thurenne , lequel ayant aiguisé son ancien appétit par la mort de M. le prince , et voulant essayer de tenir la place qu'il avoit dans le party huguenot , y tramoit les mesmes choses que M. de Guyse faisoit dans le party catholique , ainsi que le roy de Navarre en fit des plaintes, et en parla en ces termes à plusieurs députez et autres d'entre la noblesse , les conjurant d'estre pour luy , contre ces ingrats ambitieux qu'ils cognoissoient bien , sans qu'il fut besoin de les nommer , de tous lesquels discours , pour ce que vous estiez encore à Rosny, et que vous m'aviez renvoyé à la Rochelle pour

(i) Une tenue d'Estats ■■ seconds états de Blois , où le duc de Guise , ainsi que le cardinal son frère, furent assassines, par ordre de Henri III. le 23 décembre i588.

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avoir soin de vostre équipage , l'un de nous vous escrivit une grande lettre , vous informant amplement de tout ce qui se disoit de part et d'autre sur ce sujet , laquelle nous voudrions bien que vous eussiez conservée afin de la pouvoir insérer toute entière cy- dedans.

Pendant toutes ces menées , le roy de Navarre fit une entreprise par escalade sur la ville de Niort , de laquelle il se rendit maistre après un grand combat , la veille de la mort de M. de Guyse, et trois ou quatre jours devant celle de la Reine , mère du Roy : de tous lesquels évenemens, aussi bien que de la grande maladie du roy de Navarre et du siège de la Garnache , nous laissons les particularitez à ceux qui feront l'histoire entière , quoy qu'il y en ait eu plusieurs dignes de remarque , pource que vous n'eustes nulle part à toutes ces choses, lesquelles changèrent grandement la face des affaires ; et neantmoins le Roy ne laissa pas de se montrer plus animé que jamais à la destruction des huguenots , pensant par ce moyen empescher les soulevations des peuples -, mais ses déclarations n'étant suivies d'aucunes généreuses actions , sa négligence et fetardise (0 ordinaire , et la furie enragée des peuples luy firent perdre Orléans , et en suitte tant d'autres villes , qu'il n'avoit quasi plus que Baugency, Blois , Amboise , Tours et Saumur où il pût résider.

[1589] Tant d'estranges mutations vous firent soudainement partir de Rosny pour vous acheminer vers le roy de Navarre. Vous vintes à Blois avec dessein de vous y rendre et passer incognu; mais en traversant les rues , M. de Rambouillet , avec lequel vous aviez de

(1) Fetardise : paresse, lenteur.

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grandes habitudes, vous entre-vid demy bouché de vostre manteau : il envoya un nommé le Boulay pour vous recognoistre et aussi vostre logis -, parla de vous au Roy , lequel luy commanda de sçavoir les causes de vostre venue à Blois , et s'il n'y avoit point moyen de traitter quelque chose pour vous avec le roy de Navarre , dautant qu'il vous avoit trouvé en i586, et depuis à Mante , fort raisonnable et grandement affectionné à l'Estat ; tant y a que M. de Rambouillet , ayant conféré avec vous , trouva moyen de vous faire parler au Roy , qui vous tesmoigna de vouloir reconcilier le roy de Navarre à luy , et de s'en servir confidemment. Apres plusieurs propos qui seroient trop longs à reciter , toute la difficulté tomba en l'asseurance d'un passage sur la rivière de Loire. ■

Il vous commanda de partir promptement pour aller faire entendre son intention au roy de Navarre , et luy rapporter la sienne , et refusa d'escrire ny mesme de vous bailler un passe-port , de peur , vous dit-il , que le cardinal Morosin (0 et le duc de Nevers (2) ne le sceussent , qui descrieroient les affaires , voire mesme s'ils sçavoient que vous fussiez là , il ne pourroit pas empescher qu'ils ne vous fissent arrester prisonnier : et en cet estât d'affaires tant embarrassées et enveloppées de craintes , vous allastes

(1) Le cardinal Morosin : Jean-François Morosini, évèque de Brescia, légat en France. Il étoit d'un caractère doux et modéré. Bientôt après il fut remplacé par le fougueux Gaétan. — (2) Le duc de Nevers: Louis de Gonzague. Il avoit obtenu le duché de Nevers par son mariage avec avec Henriette de Clèves. Après la mort de Henri III, il affecta longtemps de ne se déclarer ouvertement ni pour la ligue , ni pour Henri IV. Les mémoires qui portent son nom, furent publiés par Gomberville, en i665, 2 vol. in-fol. 5 ils n'entrent point dans cette collection parce qu'ils ne sont en quelque sorte qu'un recueil de pièces,

f\\1 [l58p,] OECONOMIES ROYALES,

trouver le roy de Navarre au siège de la ville de Chastelleraut qu'il prit le jour mesme de vostre arrivée. Vous luy exposastes deux choses : l'une, la charge que le Roy vous avoit donnée, et y adjoustastes les persuasions de M. de Rambouillet*, et l'autre, que le sieur de Brigueux , gouverneur de Baugency , en partant de Blois, vous avoit dit ces mots : «Monsieur, « je voy bien que le Roy se va perdre par timidité , « irrésolution et mauvais conseil , et que la nécessité « nous jettera es mains de la ligue : pourmoy, je n'en « seray jamais , et veux plutost servir le roy de Na- « varre -, partant dittes-luy que je tiens un passage « sur Loire qui est Baugency , et que s'il me veut ente voyer, vous ou M. de Rebours , je mettray dedans « celuy qu'il m'envoyera et l'iray trouver. » Sur cette ouverture , le roy de Navarre songea un peu , en se grattant la teste , puis vous dit : « Estimez-vous que « le Roy ait bonne intention en mon endroit, et qu'il « veille traitter de bonne foy aveemoy ? — Oiiy pour « le présent , dittes-vous , Sire , et n'en devez nulle- « ment douter , car la nécessité de ses affaires l'y « contraint , n'ayant autre remède en ses dangers que « vostre assistance. — Je ne veux donc pas luy pren- « dre ses villes , vous dit-il , pendant qu'il traittera « de bonne foy avec moy ; retournez vous en le trouce ver , et luy portez mes lettres et mes intentions , « car je ne crains ny Morosin , ny Nevers. » Il vous fit apporter à disner dans son cabinet mesme , et aussi-tost vous fit prendre la poste.

Le Roy s'estoit advancé jusqu'à Mont-richard, où vous pensastes coucher par les rues, tous les logis estans pris quand vous arrivastes , et ne vous osans

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nommer pour en demander un , de peur de vous descouvrir et gaster vostre negotiation. Enfin le sieur de Maignan chercha tant qu'il trouva le logis de M. de Rambouillet, qui vous lit loger dans un logis qui estoit marqué pour un de messieurs vos frères qui estoient allez devant à Tours. Environ la minuict l'on vous mena parler au Roy en haut du chasteau , lequel vous depescha la nuict mesme ; approuva tout ce que luy demandoit le roy de Navarre , luy promit une ville sur la rivière de Loire 5 et de faire avec luy , non une paix apparemment pour le commencement, mais une bonne trefve , qui dans leurs deux cœurs seroit desja une paix éternelle et reconciliation sincère.

A vostre retour à Chastellerault ce ne furent que resjouyssances , tout le monde couroit au devant de vous , et le pauvre Vaulbraut vous appeloit le Dieu Rosny, etdisoit aux autres : « Voyez vous mon frère , « mon amy , cet homme là ? Pardieu nous l'adorerons « tous , et luy seul restablira la France ; il y a plus « de six ans que je l'ay dit , et Vilandry avoit « mesme opinion que moy. »

Apres avoir parlé au roy de Navarre , il approuva tout ce que vous luy proposastes ; mais ne samusant pas tant toutes-fois aux paroles qu il laissast les effets en arrière. Sur l'advis qu'il eut que ceux de la ligue s'estoient saisis d'Argenton , il délibéra de le secourir, et cela fit-il si à propos , que s'il fût arrivé ouplus-tost ou plus-tard il n'eût rien fait : vous en sçavez les raisons, trop longues à reciter , esquelles nous ne nous arresterons point -, pource qu'en cette exécution vous n'eustes point plus de part que les autres. Vous fistes ce voyage avec luy, et quand il voulut mettre. M. de

Beau-pré dans le chasteau , il vous l'envoya visiter , et faire une description des munitions qui y estoient , et de celles qui y seroient nécessaires.

Au retour de vostre voyage , vous tombastes malade d'une fièvre continue , qui vous tint douze jours . Cet accident avec les menées du sieur du Plessis (0 , et les gens du Consistoire qu'il fit parler pour luy au roy de Navarre, vous arracha la gloire publique d'avoir achevé une œuvre desjapar vous faite, et d'en cueillir les fruits qui s'en perceurent , qui fut le gouvernement de Saumur, enquoy Dieu fit tout pour le mieux ,-pour vous et pour la France -, car peut estre que vous amusant à Saumur , vous n'eussiez depuis esté si dignement employé , ny exécuté tant de belles choses pour le bien de l'Estat, qui méritent une gloire immortelle , comme la suitte de ces Mémoires la fera voir. Cela ne laissa pas de vous mettre aucunement mal auprès du roy de Navarre , voire il vous prit fantaisie de le quitter : vos frères et vos autres amis vous en pressoient , et M. le comte de Soissons mesme parla au roy, afin que, sur ce mescontentement , il vous retirast prés de luy.

(1) Du sieur du Plessis : Philippe du Plessis-Mornay. Il étoit le plus savant des protestans 5 et , après La Noue , leur plus habile capitaine. Il fut employé avec succès dans plusieurs négociations. Au moment de la conversion de Henri IV, il témoigna beaucoup de mécontentement et s'éloigna de la Cour. Nous le verrons souvent figurer , dans ces Mémoires , comme chef des protestans. Sully le traite avec une grande sévérité. Il a laissé des Mémoires qui n'entrent point dans cette collection, parce qu'ils roulent en grande partie sur des matières de controverse fjui ne seroient aujourd'hui d'aucun intérêt.

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