CHAPITRE XXIX

Tentative de Henri IV sur Paris. Défense de Passy par Rosny. Lettres du Roi.

Le Roy ayant formé un dessein pour prendre Paris , dressa l'ordre de ses trouppes pour se saisir des fauxbourgs du costé où il estoit. Vous donnastes par celuy de St.-Germain , avec messieurs d'Aumont et de Chastillon, où ayans enclos, entre deux trouppes, dans une rue près la foire de Sainct Germain plusieurs Parisiens , il en fut tué quatre cens en un monceau en moins de deux cens pas d'espace. Vous nous dittes lors: « Je suis las de fraper, et ne sçaurois plus tuer des « gens qui ne se défendent point. » Lors l'on commença à piller ; vous et huict ou dix des vostres ne

(j) M. de Mont-pensier : Henri de Bourbon-Montpensier. Laf;uneusc duchctse de Montpensier, qui figura dans la ligue, avoit c'pouse en seconde noces le grand-père de ce prince.

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fistes qu'entrer et sortir dans six ou sept maisons où chacun gagna quelque chose , et y eustes par hazard quelque deux ou trois mille escus qui vous furent baillez pour vostre part. De là vous advançastes vers la porte de Nesle qui estoit demeurée ouverte , si bien que quinze ou vingt de vous autres entrastes dans la ville quasi jusques vis à vis du Pont-Neuf, d'où l'on vous fit bien retirer -, si les trouppes eussent esté prestes à donner par là , je croy que la ville se pouvoit prendre , mais peut-estre que l'armée se fut perdue dedans ; et si celuy qui estoit envoyé pour rompre le pont de Sainct Mexen , eut bien fait son devoir , il y a grande apparence qu'elle se fut rendue ; M. du May ne ne pouvant y arriver à temps.

Le Roy se retira deux jours après, et s'en alla prendre Estampes -, d'où il vous renvoya à Rosny pour le servir en ce payslàpendant son voyage de Tours. Il prit toutes les foibles villes de Touraine , Anjou , le Mayne et basse Normandie , dont nous ne disons rien parce que vous n'y estiez pas.

[iSgoJPont-oise fut pris parla ligue, et Meuïan assiégé, que vous assistastes de tout vostre pouvoir et leur fistes passer des hommes à nage , pour leur faire entrer des poudres par une fort jolie invention, et les advertir du secours prochain. Le Roy vous escrivit afin d'aller joindre M. le mareschal de Biron. M. d'Aumale qui estoit venu auparavant à Mante, passa dans la for est de Rosny , et si ceux que vous envoyastes en embuscade eussent suivy vostre ordre , sans doute , ils vous l'eussent^ amené prisonnier. Nous laissons à parties petites factions que vous fistes à vostre séjour à Rosny , où le siège d'Aufre-ville fut levé par une t. 1. 28

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gentille invention dont vous usastes. Le mareschal de Biron, par vostre entremise prit Evreux sans canon, et à vostre instance le Roy vint à Vernueil et à Ivry, pour secourir Meulan. Vous nous monstrastes une lettre, où il escrivoit ces mots, pour responce à la vostre : « M. de Rosny , par vostre importunité je « m'achemine au secours de Meulan ; mais s'il m'en « arrive inconvénient, je vous le reprocheray à ja- (c mais. » Estant à Ivry il vous envoya par deux fois à la guerre. La seconde fois , vos chevaux estans las , il vous fit bailler ceux de M. de Beau-lieu Rusé. Vous ramenastes des prisonniers, et rapportastes que toute l'armée de l'ennemy passoit la rivière , et luy venoit sur les bras. Or avoit-il laissé toute son infanterie vers Honfleur -, tellement que se voyant contraint de se retirer à Vernueil , à cause qu'il estoit trop foible, il se mit en une merveilleuse colère contre vous , et dit : « Je voy bien que c'est pour sauver vostre maice son que vous ne vous estes point soucié de hazar- « der ma vie. » Lors vous respondistes : « Sire, je « ne vous avois pas escrit de venir sans vostre armée; « et si vous laviez toute amenée, comme je m'y at- « tendois', le siège fut desja levé. »

Peu après , l'ayant jointe , il vous renvoya à la guerre, et luy rapportastes que l'ennemy levoit le siège -, avoit ja retiré le canon qui estoit deçà l'eau ; et que s'il ne marchoit en diligence , il n'y trouveroit plus personne; comme il arriva le lendemain , il vous fit mener les coureurs , et trouvastes M. de Bellangreville sur la enaussée de la Sangle. Le Roy entra dans le fort, et le lendemain il monta au haut d'un clocher, d'où il fut contraint, aussi bien que tous vous autres,

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de descendre un baston et une corde entre les jambes, d'autant que les ennemis avoient , de trois ou quatre voilées de canon , couppé toute la petite montée , et y tiroient tousjours. L'apres-disnée , le Roy voulut loger quatre pièces pour tirer dans la ville , et se mit en colère contre vous , de ce que l'en vouliez empescher, luy disant: « Pardieu , Sire, s'ils entendent « leur mestier, il mettront bien-tost vostre canon le « ventre au soleil : » comme ils n'y faillirent pas , et fallut attendre la nuict pour le retirer.

Le Roy estant allé loger aux Orgreux , fut contraint de revenir à cause que vous l'advertistes que l'ennemy avoit fait un puissant effort au pont de delà , et pris la moitié d'iceluy. Vous vous en allastes après à Rosny , où vous eustes advis par hommes exprès que le sieur d'Allègre s'estoit saisi du chasteau de Rouen-, le Roy fut au secours et vous avec luy , mais à Gaillon l'on sceut la prise dudit chasteau -, le Roy s'en alla à Passy , qu'il vous bailla pour garnison , afin d'y rafraischir vostre trouppe , cependant que luy alla assiéger Dreux , d'où M. duMayne , ayant joint l'armée espagnolle , entreprit de luy faire lever le siège ; et pour cet effet , il vint à Mante le dixiesme de mars , ayant une grande et forte armée, avec laquelle il passa la rivière , et vint loger dans vos terres et aux environs.

Le lendemain , l'avant-garde que conduisoit M. de Rosne , vous vint assiéger dans Passy ; et comme il sceut que c'estoit vous qui estiez dedans, à cause que vous estiez parens , avant que vous faire sommer , il vous escrivit un mot de lettre , en ces termes : « Mon- '< sieur mon cousin . vous n'estes pas fin de vous estre

k fourré dans une bicoque , à la descente d'une arec niée telle que la nostre , contre laquelle vous ne « sçauriez tenir un jour -, et neantmoins désirant de « vous gratifier , regardez de quelle sorte vous vouée lez sortir de là , car je m'y accommoderay pour « vostre honneur. » Quelques heures auparavant vousaviez receu une lettre du Roy, où il vous mandoit : ee Je viens d'avoir advis que l'armée des ennemis « vient passer la rivière à Mante ; ils ne faudront pas ee de vous attaquer ; je sçay bien que vostre place « n'est pas en estât de résister , si n'y avez fort trace vaille , partant advisez à vous : car estant soldat et « capitaine , ou le devant estre , je remets en vostre « disposition de prendre vostre party à propos et me « tenez adverty de tout. » Cette lettre ambiguë et qui ne vous prescrivoit rien de certain , vous avoit mis en peine-, tellement que vous resolustes , quoy qu'il en pût arriver, de soustenir un effort avant que vous retirer. Et partant vous respondistes à M. de Rosne, que vous le remerciez de ses courtoisies -, que la qualité de vostre place -, les bons hommes que vous aviez dedans-, et l'armée du Roy preste à vous secourir, donnoient à vostre honneur un autre conseil que le sien ; tellement que croyant estreattaqué le lendemain, vous en advertistes le Roy , et fustes toute la nuict sur les escarpes de vos fossez , qui estaient assez bons ( car de murailles il n'y en avoit quasi point ) pour faire relever ce qui estoit éboulé , et accommoder des logis couverts à vos soldats , afin de soustenir un premier effort-, mais sur la pointe du jour vous entendistes un grand bruit et tumulte, dans leurs logemens, de personnes s'entr'appellans les uns les autres , et un

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peu après des bruits de chartiers , qui faisoient baye et claquer leurs fouets , et pensiez qu'ils se vinssent loger avec l'artillerie survoscontr'escarpes; carde garder aucuns dehors , vous ne pouviez-, mais fustes estonné que ces bruits s'alloient tousjours esloignans , et peu après vous vistes toutes leurs buttes en feu , qui vous fit dire à ceux qui estoient près de vous : « Or , grâces « à Dieu , nous voila hors de peine de nous défendre , « car les ennemis s'en vont. » Nous oublions à dire que la nuict vous vistes de grands signes au ciel, de deux armées fortbien distinguées, etles hommes et les chevaux aussi se battans furieusement , et quasi tout ainsi que vous la vistes en effet le lendemain ; aussi sur le soir vous eustes un courrier du Roy , qui vous escrivoit ainsi :

Lettre du Roj à M. de Rosnj.

Mon amy , je ne pensay jamais mieux voir donner une bataille que ce jourd'huy , mais tout c'est passé en légères escarmouches et à essayer de loger chacun à son advantage. Je m'asseure que vous eussiez eu regret toute vos Ire vie , de ne vous y estre pas trouvé; partant, je vous advertis que ce sera pour demain : car nous sommes si près les uns des autres , que nous ne nous en sçaurions desdire. Je vous conjure donc de venir , et d'amener tout ce que vous pourrez, sur tout vostre compagnie et les deux compagnies d'harquebusiers à cheval de Badet et Jammes , que je vous ay laissées : car je les cognois et m'en veux servir , adieu mon amy.

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