Voir Génln, ouvr, cité, t. Il, p

de ses lettres qu'étant près des montagnes & séparée de la haute compagnie, elle a appris à vivre plus de papier que d'aultres choses. La tranquillité du ])ays était favorable aux plaisirs de la douce escripture. Elle ne dédaignait point cependant les autres plaisirs, & son mari avait bien raison de compter sur elle pour chasser l'eiinui '. «

On ne recommanderait pas mieux aujourd'hui l'absence de fatigue & de contention d'esprit.

Avec ce qui précède, c'est l'esquisse d'un régime des plus sérieux, auquel s'ajoute le développement de tant de ressources inconnues du siècle de la reine de Navarre.

Montaigne opinait de même : « J'ay Te u, dit-il (liv III, chap. xxxvil des Essais)^ par occasion de mes voyages, quasi tous les bains fameux de chrestienté% & depuis quelques années ay commencé à m'en servir, car... j'estime le baigner salubre... Et quant à leur boisson..., elle est naturelle & simple... » Mais, poursuit-il, « qui n'y apporte assez d'allégresse pour pouvoir gouster le plaisir des compagnies qui s'y trouvent, jouyr des promenades & exercices à quoy nous convie la beauté des lieux où sont communément assises ces eaux, il pert sans doute la meillere pièce & la plus asseurée de leur effect. »

La reine & le philosophe avaient devancé, tous les deux, les préceptes de nos hygiénistes.

Le climat, d'action régénératrice par l'altitude', l'air pur autant qu'ensoleillé, concourt aux guérisons avec la vertu des eaux, le plaisir et l'exercice réglé des promenades. Quand des hautes plates-formes de la Raillère ou de César-Vieux^ on se retourne vers le val de Cauterets, le plus splendide tableau frappe les yeux par la variété des crêtes environnantes, des pentes, des reliefs & des replis de terrains, avec le Gave bondissant au travers. Malgré l'apparente clôture des monts de Peyraute, de Peyrenère, de Péguère & de l'imposant Tuc-de-Hourmigas, qui semble barrer le Sud, partout la voie s'ouvre aux promenades immédiates du Parc & de la Grange de la reine Horiense, du Mamelon- Fert, des Lacets de l'Esplanade & du plateau de Cambasque, ou aux excursions des lacs de Gaube & à'Estom. La route carrossable va maintenant, ici jusqu'au Pont d'Espagne, là jusqu'au val de Lutour, dans un éblouissement de cascades

Les grandes ascensions de sommets & de glaciers, qu'on ignorait jadis, parachèvent ce programme... pour les valides, sinon pour les dolents.

La sécurité progresse avec le reste. Que de craintes, autrefois justi-

1. B. de La Grèze, La Société & les mceurs en Béani-, ouvr. cité, p. z\o.

2. Il raconte avoir pratiqué notamment les eaux des Pyrénées.

3. L'élévation jde Cauterets-ville au-dessus du niveau de la mer est de 9.32 mh- «res; celle de Pa«ie-r»>a*, de i ,o25 j celles de César Vieux & de la Raillère, de I J):)2 à I ,n!}%.

fiées, passent dans le domaine des chimères! L'Administration forestière avait, en 1888, consolidé le sommet croulant de Péguère par des soutèi\emeiits cyclopéens de maçonnerif.^ & des travaux de reboisement, pour empêcher des éboulements toujours redoutés par dessus le toit de la Raillère. On prépare un travail de ce genre pour le plateau de Lisey. — L/iiomine, en se frayant des routes imprévues, fait échec aux forces de la Nature qui le menacent, comme il prend les autres pour adjuvants.