Voir mon Etude ci-dessus, chap. IV

APPENDICK. 103

guérir ou d'alléger. PorsonncUonieiit, elle consacrait au régime des eaux thermales un mois entier, quelquefois plus, si rien ne l'en empêchait, & elle y revenait, conformément aux |)réceptes de nos maîtres, qui recommandent les cures suffisamment lépétées &, autant que possible, annuelles. Elle n'est tlonc ])as res|)ons;il)k' du préjugé réfuté par eux, souvent en vain, & qui date de loin, puis((ue les arrangements des cabaniers de (.'auterets, au temps jadis, étaient faits pour » très sempmanas complétas ' . »

Mais le plus singulier, c'est la déclaration du début: « I,e premer jour de septembre, (jue les bains des monts Pirénées (C^auterefs & autres) commencent d'entrer en leur vertu. » Voilà {|ui est positif : la saison (tin d'été) s'ouvrant au r'" Septembre, est pour Marguerite ik ;es contemporains une saison de commencement ou de recommencement de la vertu des eaux. Elle émet cela comme un axiome, une vérité universellement reconnue. Que veut dire cette assertion ? Suppose-t-elle que, vraiment, la vertu des Eaux s'exalte d'abord vers ce moment, continue pendant l'hiver & le printemps, en cessant d'agir ensuite? Ou commencent doit-il se traduire par recommencent, les saisons de Mai & de Septembre étant égales en vertu ? Ou, enfin, les mots entrer en leur vertu veulent-ils dire uniquement : en leur pleine vertu, les mois précédents étant bons, mais Septembre meilleur? Cette dernière interprétation est pour moi la solution du problème.

La préférence de la reine Marguerite ne risque pas d'enlevei' aux bains leurs cliens habituels de Juillet & d'Aoïit (elle-même ne s'abstint pas d'y séjourner alors), mais pourrait convertir au traitement prolongé ;uj^ue vers Octobre ceux qui craignent, sans nulle raison, de s'y attarder ainsi '\

La reine de Navarre nous expose quelle doit être la vie aux bains. Quand elle annonce au roi François I*"' que son mari va se soigner u ce mois de may » aux bains de Cauterets, elle lui dit qu'après le Carême elle y rejoindra le roi de Navarre « pour le garder d'ennuyer... car, tant que l'on est aux baings, il fault vivre comme ung enfant^ sans nul soucy. » Mais distraction d'esprit n'est point souci pour elle : « Dans les fraîches prairies, à l'ombre des arbres séculaires, aux bords des gaves, elle pouvait se recueillir & trouver des inspirations. Elle raconte dans une

1. Voir ci-dessus, J 3, & Quelques pages authentiques de V histoire médicale de Cauterets, par le D' Duhoiircau. (^Ouvr. cité.)

2. Korie, qui écrivait en 1714, dit que de toutes les saisons, l'automne est la plus convenable. 11 accuse même le printemps d'être pernicieux : en cela, il va contre la pratique du seizième siècle & la nôtre. Marguerite n'eût pas choisi Mai pour elle & son mari, & ne fût pas restée aux bains en Juin avec sa fille, si elle avait craint les effets du printemps. (Voyez le D' Duhourcau, Cauterets & ses eaux minérales, St VEpître de Cauterets de la reine de Navarre.)