Voir D'' DuhoLircaii, Les Frétayrés, ouvr. cité, p

2. Voir le msc. des Bordeu (1749 & années suivantes), publié avec notes p;i r le D'' Duliourcau, sous le titre de Recueil d'observations sur l'effet des eaux minérales de Cauterets (Pau, Cazaiix, 188")). — Voir aussi : Hist. des fontaines de Cauterets, parle D' Lahillonne, ouvr. c\té, passim.

Ce mal s'appelait alors catarrhe. Le catarrhe de Marguerite « sur la mytié du cors », en 1541. n'est évidemment qu'un rhumatisme & non, selon la définition actuelle, nn fiux morbide par une muqueuse. Ce mot avait trois sens autrefois : 1" celui que nous avons conservé: 2° celui d'apoplexie ; 3" celui de rhumatisme. Quand Brantôme parle du « caterrhe » dont la reine Marguerite mourut avec la bouche « un peu de travers », il s'agit bien du mal qui emporta Charles VIII : « Le mal du Roy fut un caterre ou apoplexie. » (Commines, cité parLittré.) Mais quand elle & son mari traitent leurs catarrhes articulaires, il s'agit de ce qu'Ambroise Paré définit ainsi : « Aucuns l'appellent descente, rhume ou catarre, parce que le nom de goûte est odieux... » (Littré )

Pour les réactions brusques, rien n'indique anciennement les douches; mais la sudation était d'usage constant '.

Avait-on l'usage du gargarisme pour les maux de gorge? Rien ne le signale, pas plus (|ue notre humage & notre pulvérisation. Mais on y suppléait en partie par les énormes quantités d'eau prise en boisson, (Borie\)

L'eau en boisson s'absorbait sûrement aussi pour les affections stomacales.

Enfin, il semble que ])Our la reine de Navarre & les siens, comme pour les indigèî'.es de la région, l'usage des eaux thermales fût, par la diversité de leurs effets, propre à toute sorte de maux; & l'expérience de nos médecins n'y contredit pas, sous la réserve nécessaire des contreindications commandées par tels états aigus & tels vices constitutionnels . En dehors des maladies ou infirmités qui amenaient nos ancêtres [aux thermes de Cauterets, ils y venaient d'ailleurs pour le remontage de leurs forces, suivant l'expression désormais consacrée, autant c[ue pour Vapaisement de leurs souffrances.

Ce remontage n'est pas fatalement une excitation, comme l'ont avancé quelques-uns, confondant celle-ci avec Yaction tonique des eaux.

Une eau peut, comme celle de Canarie- Bru':[aud, être hyposthénisante, sédative pour les états d'inflammation subaiguë, & cependant tonifiante.

Une troisième sorte d'action est l'action résolutive c|ui^ pénétrant l'économie entière, s'attaque par degrés aux diathèses qu'elle modifie lentement & profondément.

Sans employer ces mots, sans relier ces notions éparses dans le vieil empirisme de la tradition, la reine de Navarre & ses contemporains avaient — qu'on me ]iasse le terme vulgaire, mais expressif — la recette de ces effets si variés, s'ils n'en avaient pas l'ordonnance de la la part de leurs médecins, dont quelques-uns seuls — tels que le digne

1. Voir ci-dessus, C III, p. 96, ce qui concerne le bain de Canarie.

2. Voir : C.iutt-rets, ses eaux minérales, etc., par le D'' Duhourcau, pp. 69, 60.

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Escuranis — prônaient & conseillaient l'usage des eaux tlieruiales , comme un des moyens les plus salutaires de la théiapeuti((ue.

Mais il convient de s'arrêter au traitement spécial des affections utérines par le Petit bain SEn-bas de Bordeu, ou Fontaine d'amour de la reine de Navarre.

Il n'est pas douteux que les femmes redoutant la stérilité soient venues chercher dans les eaux de Cauterets un adjuvant précieux. Le Discours d'Auger Gaillard l'atteste avec l'éclat de sa partialité même; s'il revendique pour « Banières » (Bagnères-de-Bigorre) le privilège de ce genre de cure, s'il fulmine contre les femmes se rendant « à Cauterets, ^our s'y faire frotter tout le corps en plein bain « estant nues » par les frétayrés de l'endroit", sa colère prouve combien ledit usage était en vigueur. Et le nom de Fontaine d'amour nous révèle clairement c[uelle natuie d'eaux on y employait.

D'autre part, le désir fervent de la reine Marguerite & de sa fille, souhaitant l'arrivée du mari de Jeanne d'Albret, afin d'obtenir là une grossesse de la jeune femme, concorde avec ce qui précède. Jeanne put se remonter aux sources fortes du Pic-des-Bains; mais elle fut surtout, cela saute aux yeux, tributaire de la Fontaine d'amour. Or, un passage capital de VEpitre de Cauterets" montre comment la célèbre « Fontaine « avait la réputation d'agir. La reine informe Antoine de Bourbon que sa femme « n'a plaisir ny exercice », sinon » de parler ou escripre » de lui :

C'est le mestier qu'elle faict devant tous Et en secret. Et si, n'y a montagne Qu'entretenir elle de vous se faigne; Dedans les baings ne trouve guerison.

Cest eaue ne peult estamdre le tyson De son amour...

le ne voudrais point torturer le texte, pour en tirer des conclusions excessives. Cependant, il dépeint un état d'éréthisme si caractérisé, qu'on ne saurait s'y méprendre. Jeanne est venue pour en trouver aux bains la guerison dans une action sédative — & non excitante — puisque sa mère se plaint que ces bains n'aient pu « estaindre le tyson de son amour. » Donc elle ne réclamait pas d'eux l'effet contraire; donc il est question de bains tempérés; donc, enfin, réunissant les dires d'Auger Gaillard & de la reine de Navarre, on acquiert la certitude que si la Fontaine d'amour avait la vertu d'influer sur les fonctions les plus intimes de l'organisme féminin, c'était en apaisant 1 irritation dont il souffrait, en régularisant ces fonctions par la propriété hyposthénisante

1. Il s'agit ici, non point du massage méthodique, tel qu'il existe aujourd'hui, mais de simples /r;cî:ort5 empiriques,