Voir mon Etude ci-dessms

Io8 APPENDICE.

des eaux. Cette propriété est justement celle qui, attachée au nom des eaux de Canarie-Bru':^aud, s'affirme aujourd'hui si utilement dans Tapplication de l'eau du Rocher.

Yj'irritation maladive de Jeanne d'Albret ne semble pas avoir cédé sur l'heure aux bains favoris de la reine Marguerite. Qui s'en étonnerait? Une cause morale, — sa passion inquiète, — la consumait :

De jour en joLir nous la voyous périr.

Il eût fallu, avec la prolongation du remède, le retour du mari trop aimé, & l'organisme, alors tonifié, mais calmé, eût satisfait les époux & la bonne reine

Par le doulx fruict d'un beau petit enfant.

Mais une cause matérielle paraît avoir contribué à atténuer ou suspendre l'action modératrice de la Fontaine d'amour sur Jeanne d'Albret. Elle avait dû, auparavant ou concurreniment, prendre, — pour un motif différent, — les bains de César ou des Espagnols, dont Taction excitante l'impressionnait en sens inverse'.

Ce motif nous est fourni par sa diathèse constitutionnelle.

Quoique les chroniqueurs & les personnages officiels, &, sur leur foi, Charles-Quint, aient vanté la mine superbe de Jeanne d'Albret % il ressort de témoignages irrécusables qu'enfant & jeune fille, elle fut muy flaca y debilitata, dit son père'. Plusieurs graves maladies, enregistrées par l'histoire, l'éprouvèrent.

En somme, « sa santé était mauvaise''. En Septembre iD'iy, la reine de Navarre écri! au « grant maistre « de Montmorency que sa fille « commence fort à s'amender. » Mais, deux mois après, à Blois^ Jeanne fut prise d'accès de fièvre « compliqués d'un flux... avecques sang 8i raclures, tant fort & furieux que, sy Dieu au bout des vingt & quatre heures n'eust diminué la fièvre, son petit corps en avoit plus que sa portée. » Cette dyssenterie dura cinq jours '.

En Mai 1541, uii peu avant son premier mariage, — qui ne fut pas

1. Sur cette opposition des eaux plus alcalines que sulfurées, & vice versa, voir : D'' Daudirnc, La Fontaine d'amour, &c., oiivr. cité, p. 14.

2. « ... dicha princessa es de buena dispusicion », dit Charles-Quint dans un testament du 18 Janvier ir)48, où il la signale à son fils, l'infant don Philippe, comme une épouse désirable, (Baron A. de Ruble, le Mariage de Jeanne d'Albret, ouvr. cité,

pp. 201 -202.)

3. Voir B. de La Gréze, La Société & les mœurs en Béarn, chap. ix 'consacré aux Eaux des Pyrénées), p. 212. — L'auteur relate combien elle y recourut.

4. En Mars lôSy, sa mère parle « d'un grant desvoyement d'estomach. » Génin, ouvr. cité, t. I, p. Sjy.

j. Baron A. de Ruble, le Mariage de Jeanne d'Albret, pp. 2-6.

consommé, — avec \r cluc de Clèves ', clic est malade au IMcssis-lc/- Toiirs. Après les noces du 14 Juin, alerte nouvelle & p\\.is forte : « Le 26 juin, à Chauvigny en Poitou, Marguerite reçoit de Plessis-les- Tours la nouvelle que sa fille est dangereusement malade, La reine de Navarre était malade elle-même. On lit courir le bruit de sa mort. Presque en même temps, le bruit de la mort de Jeanne se répandit jusqu'en Lorraine... La reine & la princesse..., chacune de leur côté, se rétablirent heureusement. Frotté, le 8 juillet, annonce leur guérison^» Le 11, le sire de Lavedan confirme le « retour de la bonne santé de sa maîtresse » (Jeanne), & « il insiste sur sa crois'Sance & sa beauté'. » Sa beauté consistait dans les vives couleurs de son visage; pour sa croissance^ on voit qu'elle fut difficile.

Au mois de Septembre, elle était encore malade; le 10 Octobre, on la dit rétablie, « Enfin, diverses lettres de la reine de Navarre & de Jeanne... révèlent toute la vérité : la jeune princesse était très malade. » Pendant deux mois, elle avait souffert « d'une jaunisse. » Les chaleurs de l'été l'avaient incommodée. « A peine guérie de sa jaunisse, la princesse fut atteinte de vomissements de sang & de pertes... Le roi de Navarre vit sa fille à Tours & fut frappé de sa maigreur^. » On constate, le 25 Avril 1342, n que la princesse est pâle & maigre, quelle a des accès de fièvre' >^ avec une « faiblesse générale. « Le beau teint de Jeanne disparaît *.

Malgré les exagérations & les contradictions intentionnelles de la politique en cette affaire, les détails sont trop justes pour être fictifs. Entre temps un mieux se produit. Mais la santé demeure délicate.

« Blonde d'après tous ses portraits », malgré l'assertion contraire de l'historiographe Olhagaray, Jeanne d'Albret nous apparaît « la bouche serrée, les lèvres minces, le nez long, les sourcils peu épais, l'œil clair...''. )) L'énergie nerveuse la soutient, non la force musculaire. Des fièvres fréquentes l'exténuent. Sa fin précoce, attribuée par une sotte légende au poison de Catherine de Médicis, arriva par « un mal de pleurésie », dont le prodrome fut une fièvre intense, & que sa faiblesse rendit mortel, au cours de sa quarante-quatrième année". »

De ces traits épars se dégagent les caractères d'un tempérament lymphatico-nerveux. Ses fraîches couleurs purent faire illusion aux igno-