Dernièr voyage de la reine de Navarre, Marguérite d'Angoulême, soeur de François Ier, avec sa fille Jeanne d'Albret, aux bains de Cauterets (1549); épîtres en vers inconnues des historiens de ces princesses et des éditeurs de leurs oeuvres; étude critique et historique d'après des textes inédits et des recherches nouvelles; suivie d'un appendice sur le vieux Cauterets

Etude extraite de la REVUE DES PYRÉNÉES. — Tome Vlll, et augmentée ici d'un Appendice.

SŒUR DE FRANÇOIS l"

Trois documents d'importance, complétant la série des Epîtres rimées contenues dans le récent volume de M. Abel Lefranc', vont me permettre d'établir un fait absolument ignoré : c'est que la Marguerite des Princesses accomplit, bien peu de mois avant sa mort, un dernier voyage aux montagnes tk aux bains de Cauterets, dans le printemps &. l'été de 1549, &c que sa fille Jeanne d'Albret, épousée par le duc de Vendôme, Antoine de Bourbon, le 20 Octobre 1548, y passa quelque temps avec elle, puis l'y laissa terminer la cure commencée, elle-même étant rappelée alors par son mari, qu'il lui fut toutefois impossible — en raison de circonstances imprévues — de rejoindre aussitôt, ainsi qu'il ressort de la suite des lettres échangées par nos personnages.

Le voyage de Cauterets Se la séparation subséquente des

I. Les dernières poésies de Marguerite de Navarre, publication de â Soc. d'hist. littéraire de la France. (Paris. A. Colin, 1896, in-8\)

deux princesses motivèrent la correspondance en vers rééditée partiellement par M. A. Lefranc, d'après un manuscrit de la Bibliothèque nationale (fonds français, 24,298). Mais, tout en usant, pour certaines corrections, d'un autre manuscrit (même fonds, 883), il n'y recueillit pas trois Epures des plus intéressantes, qui nous révèlent, par des mentions caractéristiques, le lieu & la date de cette réunion passagère entre la mère Se la fille.

J'ai dit plus haut : « la correspondance en vers rééditée... » par M. A. Lefranc, ce qui est en contradiction avec l'assertion du titre : Dernières poésies... publiées pour la première fois, Se ces lignes de l'Introduction : « dix Epîtres en vers, dont trois de Jeanne d'Albret... tel est l'appoint inattendu fourni par le manuscrit qui vient d'être retrouvé. « A quoi il faut ajouter la note de la page vu : « Les nuis Epîtres de Jeanne d'Albret sont également inédites. Ces curieuses compositions ne figurent pas dans les Mémoires & Poésies de Jeanne d'Albret, publiés par M. de Ruble. » — Oui, sans doute; mais, dès 1 883, le manuscrit 883 était exploré par un chercheur, M. Edouard Frémv, qui se méprit assurément sur un point capital -- .-cl ni de l'attribution des Epîtres au véritable auteur, — nuis n'en offrit pas moins au public le texte de sept de ces Epîtres (II, VI Se VIII de l'édition A. Lefranc, plus une, la principale, omise par celui-ci). Comment donc le travail Se les citations de M. Ed. Frémy, dont l'apparition sous ce titre : Les Poésies inédites de Catherine de Médicis [Correspondant des 10 Si i5 Mars, 10 Se 25 Mai i883) souleva force protestations, notamment de la part de MM. Baguenault de Puchesse Se B. de La Grèze', ont-ils échappé si totalement aux. fouilles érudites de M. A. Lefranc, qu'il ait eu besoin de M. Emile Picot pour lui signaler ce « second manuscrit (883) dont les variantes lui ont été d'un précieux secours », Sk qu'en outre il n'y ait pas rencontré l'Epître la plus décisive, diversement commentée par MM. Ed. Frémv Se Baguenault de Puchesse 2 ?