Voir ci -après les objections de ces deux critiques

2. Le travail de M. Ed. Frémy reparut en librairie chez Tscheuer (l885, in-12).

Pour comble de singularité, M. Frémy lui-même avait négligé — outre l'Epitre de Marguerite au roi Henri II (i re de l'édition A. Lefranc), étrangère naturellement aux prétendues Poésies de Catherine de Médicis, — une Epître de Jeanne d'Albret, souhaitant le proche retour de sa mère, & une Epître d'un personnage de la Cour de Pau, s'enquérant ensuite d'un incendie où faillirent être endommagés les « tendres piedz de l'honneste princesse », — évidemment ceux de Jeanne d'Albret, toujours dénommée « Princesse », tandis que sa mère est invariablement « la Royne ».

En résumé, le manuscrit 883 renferme dix Epîtres formant groupe; si l'on en retranche les trois précédentes, il en reste sept, dont six furent accordées généreusement par M. Ed. Frémy au talent poétique supposé de Catherine de Médicis, 8c que M. A. Letranc, les retrouvant dans le manuscrit 24,298 sous la rubrique exacte de « la Royne de Navarre », Si de « Madame la Princesse », — avec YEpître à Henri 11 Si trois pièces absentes du manuscrit 883', plaça en tête de son volume. Le vrai service rendu par M. A Letranc est donc, indépendamment de la publication de ces trois dernières pièces, seules inédites dans la série donnée par lui, d'avoir fixé, grâce au manuscrit 24,298, l'origine réelle de la série entière; ce qui, par contre coup, rend incontestable celle des trois premières Epitres du manuscrit 883, Si confirme, à l'égard de ces textes, les conclusions où j'étais arrivé jadis 81 dont j'avais entretenu mon éminent ami M. Tamizey de Larroque Si M. le D r E. Duhourcau, de Cauterets.

Ces conclusions, j'en réservais l'exposé pour un travail spécial sur les séjours de la reine de Navarre aux Pyrénées, entamé en 1 884-1 885 2 , puis suspendu longtemps par d'autres

1. Epître VII de M. A Lefranc : « Madame à la Royne » : « Amour ne peult, selon son naturel, &c.

Ep. IX : « A madame Uabbesse de Frontevault. »

Ep. X : « Au prothenoter d'Arte, Abbé de sainct Sever. »

J'ai suivi l'orthographe du msc. 24, 298.

2. Voir : « La reine de Navarre, Marguerite d'Angoulême, sœur de François 1 er , aux Pyrénées & aux Eaux de Cauterets », dans la Rev. médicale & scientif. d'hydrologie & de climatologie pyrénéennes, dirigée par les

8 DERNIER VOYAGE DE MARGUERITE d'ANGOULÈME

besognes absorbantes. Aux cliapitres de cette Etude d histoire pyrénéenne, je projetai plus tard d'ajouter la substance de mes diverses Notices antérieures sur la reine de Navarre' Se ce qu il pouvait y avoir de neuf dans mes recherches ultérieures. De ce résumé synthétique, historique Se littéraire, je veux détacher ici quelques pages suggestives, avec l'apport de deux textes entièrement inédits Se d'un troisième que je nommerai YEpître de Cauterets, la plus documentaire de toutes, interprétée, avec le surplus, de façon si erronée par M. Ed. Frémy. C'est au sujet de ladite Epître que M. le D f Duhourcau, dont je devins en 1884 l'ami Si lé collaborateur, pour sa Revue... d'hydrologie &> de climatologie pyrénéennes , m'écrivait, le 5 Avril 1886, à propos de son étude : « Une ancienne coutume balnéaire de Cauterets.— Les Frétayrés » 2 , —Se d'une mention ad hoc de M. B. de La Grèze dans un livre nouveau 3 : «L'auteur s'y occupe aussi de la poésie que j'ai éditée dans le Journal de Cauterets Se le Souvenir de la Bigorre, attribuée par M. Ed. Frémy à Catherine de Médicis; 8c M. B. de La Grèze, s'appuyant sur l'autorité de M. Tamizey de Larroque, conteste l'authenticité de cette pièce 4 par diverses raisons. Cela m'a rappelé que vous m'aviez promis des éclaircissements à ce sujet 8c même un autre article pour le Souvenir de la Bigorre où vous discuteriez l'origine de ces lettres en vers publiées par M. Ed. Frémy. » En effet, dans l'été de 1884, ayant reçu l'hospitalité

D" F. Garrigou & Duhourcau (10 & 25 Sept. 1884), & dans le Souvenir de la Bigorre (Novemb. & Dec. 1884, Janvier & Février i885).

1. Voir mes édit. criticj. des Marguerites de la Marguerite des Princesses (D. Jouaust, 1873, 4 vol.); — de VHeptamèron (l. Liseux, 1879- 1S80, 3 vol.; ouvr. couronné par l'Académie française), — & des Comptes du monde adventureux, par A. D. S. D., un des familiers de la reine Marguerite (A. Lemerre, 1878, 2. vol.).

2. Avec le texte d'un curieux poème local du seizième siècle, en vers français, du poète-charron Auger Gaillard. (Pau, Cazaux, 1886, broch. in -8".)

3. La Société fi- les Mœurs en Béarn. (Même éditeur, 1886, in-18.)

Voir plus loin le passage de ce livre qui nous intéresse.

4. C'est trop dire : M. Tamizey de Larroque ne contestait, avec moi que l'authenticité de l'attribution, d'après des annotations & des interpolations téméraires.

de M. Tamizey de Larroque, j'avais examiné la question avec lui, 8c nous avions porté déjà, sur ce point, "un jugement identique. Depuis lors, chaque détail de YEpître de Cauterets, & de celles qui l'encadrent, me prouva qu'en écartant de l'attribution de ces textes la personnalité de Catherine de Médicis, pour adopter celle de la reine Marguerite, je ne m'égarais pas. On verra combien les trois pièces transcrites ci-après achèvent d'éclairer l'ensemble de la correspondance.

Ainsi, faute de ce surcroît de lumière, M. A. Lefranc s'est trompé sur la date !k les circonstances auxquelles se rapportent les Epîtres des deux princesses : « Nous possédons sûrement, dit-il, dans ces sept pièces, la correspondance échangée entre Marguerite St Jeanne, vers la fin d'octobre 1548, aussitôt après leur séparation , lorsque la jeune duchesse partit pour Vendôme avec son époux 1 , » Il n'en est rien. Lorsque, le 24 Octobre 1 048, Marguerite quitta Moulins, quatre jours après les noces de sa fille qui la désolaient si fort, pour rejoindre le jeune couple a Vendôme, le i3 Novembre, St prendre part aux réjouissances de famille, avant de s'en aller dans ses Etats du Midi avec Henri d'Albret &. les mariés, le temps n'était pas revenu des effusions affectueuses remplissant les Epîtres versifiées. Le roi de Navarre, intimidé !k gagné par le roi de France Henri II, avait abdiqué toute opposition au mariage, en se retournant contre sa femme; Jeanne était plus que froide pour sa mère, qui contrariait ses sentiments; la reine Marguerite ne semblait pas encore avoir pris son parti du gendre qu'on lui infligeait 2 . D'ailleurs, si M. A. Lefranc eût connu YEpître de Cauterets Se la précédente, il y eût vu