V. abbé Monlezun, ouvr. cité, t. V, p

AUX BÀtNS DE CAUTERETS. 47

s'enca.lre l'entrevue de Bayonne, le roi, la reine-mère Se sa fille Elisabeth ne se quittent pas ; ni avant, ni après cette date, la reine d'Espagne ne s'écarte de l'itinéraire soigneusement tracé d'avance, tant en France qu'en Espagne, selon un programme réglé !k sous l'escorte officielle. Nul moyen, par conséquent, d'intercaler dans ce réseau enveloppant de journées, d'abord une fugue aux bains de Cauterets — avec séjour, puis invitation au roi d'Espagne — de Catherine & de sa fille (dans les termes de notre Èpître de Cauterets), ensuite là, une séparation entre elles, avec correspondance en vers, la reine-mère demeurant seule & sa fille retournant vers le mari absent, qu'elle ne peut rejoindre! Or, Elisabeth, que sa mère Catherine reconduisit jusqu'en Espagne, rejoignit parfaitement son mari Philippe II au F>osc-de-Ségovie, où il l'attendait ' -

La mention de la fête de Y Ascension, relevée par moi dans l'Épître de Cauterets, complète la démonstration, puisque Catherine la célébrait à Bayonne le I er Juin 1 565, treize jours avant l'arrivée de sa fille, tandis que dans notre Epître, mère 6- fille sont réunies aux bains de Cauterets « ce jour d'Jssention », auquel on ne peut assigner, d'après les concordances les plus strictes, que la date du 3i Mai 1549.

L'examen comparatif des Epîtres suivantes avec la série des événements historiques parachèvera le récit de cet épisode familial.

L'Épître IV du manuscrit 883 (Épître II de l'édition A. Lefrancj est de la reine Marguerite St nous apprend que Jeanne d'Albret est partie, au grand chagrin de sa mère. Elles n'ont pas pleuré tant qu'elles se sont vues, St le ciel , comme pour se conformer au vouloir de cet adieu contenu,

Le ciel ne s'est à pleurer consenty'.

1. En outre, Elisabeth avait perdu son père, Henri II, en i55ç ; or, dans les Epîtres postérieures, on voit que la princesse devait accomplir ce voyage en compagnie de son père, ce qui était le cas de Jeanne d'Albret, mais nullement de la reine d'Espagne.

2. Cf. une expression analogue dans un conte populaire de l'Allemagne, recueilli par les frères Grimm, Petit Frère & petite Sœur : « Ils

Mais une fois la fille si chère disparue , les pleurs fk ciis de l'isolée ont comme appelé une tempête de pluie, grêle, vents 6t tonnerre : pauvre soulagement au cœur de Marguerite ! Elle va tenter de se consoler en Dieu, avec la pensée toujours présente de sa fille.

L'Epître V du manuscrit 883 (Epître III cle l'édition A. Letranc), écrite par Jeanne, exprime les mêmes idées que celle de sa mère. Maintenant aussi elle pleure, alors qu'au départ ses yeux, « craignant trop de larmes espandre », ont maîtrisé sa bouche, « luy deffendant le pleurer Se l'adieu. » Que peutelle eu cette séparation, hormis d'exhaler ses regrets 6c d'assurer sa mère de son respectueux dévouement? Certes, elle se promet « l'agréable plaisance de reveoir ung mary. » Mais quoi, dit-elle,

Mais quoy! mon coeur encores trop raarry Ne la veult poinct avoir ne recepvoir.

Elle n'aura de cesse -qu'elle soit retournée bientôt vers sa mère, non pas seule, mais en compagnie de tous les siens, avec la joie

D'ensemble veoir père, mère & mary.

M. Ed. Frémy s'écrie là-dessus : « Toujours la même faute du copiste ! » Car le mot père le gêne pour son Elisabeth de France, dont le père, Henri II, était mort en i55o,, six ans avant \ entrevue de Bayonne'. Pour nous, la chose est simple, père, mère 6- mari (Henri d'Albret, la reine Marguerite Se Antoine de Bourbon) étant vivants avec Jeanne d'Albret.

marchèrent tout le jour par des prairies, des champs & des chemins pierreux, & quand il pleuvait, !a petite sœur disait : « Dieu & nos « cœurs pleurent ensemble. » {Contes allemands du temps passé, extraits des recueils des frères Grimm & de Sirarock, Bechstein, &c., trad. par F. Frank & E. Alsleben: 3 e édit., Paris, 1892.) —V. plus loin Commentaire des Epîtres VI & VII.

1. Voir ci-après, au sujet de l'Ep. IX, ce qu'il en dit très malencontreusement.

AUX BAINS DE CAIjTERETS. 49

Relevons ici ce terme, qui revient perpétuellement dans l'œuvre de Marguerite :

Au Tout-Puissant qui est la vraye Amour.

Amour divin 1 dont elle ramène la flamme Se le nom jusque dans les effusions de l'amour profane, comme dans l'expression citée plus loin : « Voy cueurs... uny s par vraye amour' 1 . »

L'Epître VI du manuscrit 883 (Epître V de l'édition A. Lefranc) est de la reine Marguerite. La première lettre reçue de sa fille vient d'arracher aux yeux de la mère les pleurs qu'elle s'était défendus. Que sa fille ne la rende pas plus folle de chagrin par sa propre tristesse; c'est assez de la tempête du ciel — elle y revient — sympathisant avec sa peine. Elle préfère se reporter aux termes par lesquels la voyageuse énonce de si doux espoirs de retour. Jusque-là elle vivra contente, pourvu que Jeanne ait obtenu ce qu'elle attend :

C'est de reveoir celluy quaymer debve\, Ce que bien faire, à mon gré, vous sçavez.

Et aussy tost que vostre œil & son œil S'assembleront, je n'aurai plus de dueil, Car de vos cueurs, je les tiens tant unys Par vraye amour & de vertu garniz, Que ce n'est quung...

Marguerite proclame elle-même le mutuel amour de sa fille îk de son gendre, &, pour ne pas effaroucher cet amour, elle ne demande qu'une place discrète dans leur intimité. En ter-

1. Voir ci-après, au sujet de l'Ep. IX, le commentaire de ce mot & du mot vertu, employés par Marguerite.

2. Cf. aussi {Marguerites de la Marguerite, t. IV de mon édit., pp. 38, 3ç) ce langage de la « quatriesme Dame » dans le poème : Les quatre Dames & les quatre Gentilshommes :

« J'ay observé de vraye amour la loy,

« Au moins sera mon povre cœur content

a De vray Amour soustenir tant & tant. »

mes touchants, elle dit qu'elle veut « loger » son cœur tout près de leurs deux coeurs, sans jamais « les garder l'un 1 autre d'aprocher n, ne rêvant que de servir entre eux « a un lien ferme Si cher. » Il ressort, en outre, de ces vers que Jeanne, partie de Cauterets, n'avait pu rejoindre encore son mari. — Retenons cela.

[/Epître VII du manuscrit 883 (Epître IV de l'édition A. Lefranc) est de Jeanne; elle procède par rappels symétriques des paroles de sa mère. Celle-ci, dans l'Epître IV de notie manuscrit, met en scène le ciel, les vents, Sec; Jeanne de même. Ce retard, puis cet accord du ciel qui pleut & de l'œil qui pleure, se retrouve ici *. La mère disait :

A mes haults crys s'accorda le tonnerre.

La fille dit :

Les haults souspirs de mon dueil importable.

Et ce dernier mot, qui est aussi dans l'Epître V du manuscrit 2 : « adieu... importable », provient du vocabulaire usuel de sa mère. — Elle conte comment l'adieu tut pourtant allégé par un Dieu gara dont elle se souvint & qui suspendit ses pleurs. Mais, « hier au soir », l'absence de sa mère émut en elle des plaintes auxquelles Dieu voulut faire correspondre la désolation des astres Si du ciel. Ici, une inspiration gracieuse :

Le vent cueillit, pour vous les transporter, Les haults souspirs de mon dueil importable.

Voilà comment j'euz le ciel favorable, Ayant voulu le vent prompt & léger, En me servant, vous estre messager, Faisant oyr mes plainct^ à vostre oreille.

Pour consoler sa mère Si se consoler, elle ne se borne point à espérer le Dieu gard du retour; pour empêcher le mal phy-

i. Voir ci-dessus le commentaire des Epîtres IV & VI du msc. 883. 2. Epître III de l'édit. A. Lefranc.

AUX BAINS DE CAtjTERÈTS. 5i

sique de lui assombrir davantage l'esprit, elle prie Dieu de la guérir & de lui donner de longs jours :

Me faire veoir vostre centiesme année.

De cette Epître on peut conclure, aux mélancolies de Jeanne, qu'elle est toujours privée de son mari comme de sa mère. Il semble aussi, à voir ces lettres se répondre coup sur coup, que Jeanne, par cas de force majeure, ne voyage pas très vite.

L'Epître VIII du manuscrit 883 (fit de l'édition A. Le franc), écrite par la reine, montre que Jeanne d'Albret se trouve encore loin de l'époux désiré :

Cuydaut au soir en repoz sommeiller,

Amour me vint tout soudain esveiller

Disant : « Escriptz & prens la plume en main,

Sans t'excuser ny attendre à demain.

Prendre ne peult ta fille en passience

Ceste trop longue & fascheuse sillence.

Je luy respondz quasi tout en dormant :

J'ay tant escript que je n'ay argument

Pour bien escrire. » Il me respond : Ne cesse

Jusques à ce que la pauvre princesse

Soit jointe au bien que tant elle désire.

Voilà, au naturel, la tant écrivante tk parlante Marguerite, la Parlamente de VHeptaméron. Mais elle n'est plus maintenant dans les montagnes; certains détails nous le prouvent :

Je me levay

Du papier pris, & ma plume ay dressée,

Et en Vallée auprès de ma fenestre

Me pourmenay, pour plus à mon ayse estre.

Le rude Cauterets d'alors n'avait point de commode allée y il n'y existait que des sentiers de chèvre. — Poursuivons. File

entend un grand bruit de vent « sortant 6/ de jueille &> de fruict » :

Et à leur son les petites fontaines

Ont respondu, comme esgales eu peynesj

Avecques eulx la voix de la ryviere

Unie estoit, par si doulce manière

Que foyois bien leur amoureuse voix.

Ce joli tableau de lieux familiers Si riants, en contraste avec la sauvagerie du site Si du Gave de Cauterets, ne peut désigner que Pau Si son Gave apaisé, ou Nérac Se sa Baïse, avec leurs fontaines Se leurs jardins bien-aimés. Ici, il s'agit assurément de Pau, où le séjour de la reine est constaté en Août '.

Elle détacbe son « couvre chef », sa cape à la béarnaise, pour mieux entendre. Tous ces lieux, tous ces objets qui ont connu la beauté Se la vertu de la princesse, crient : Hélas! hélas ! hélas! en déplorant la perte de sa présence, Si la mère s'écrie aussi :

Hélas ! mon Dieu,

Ramené tost en ce désolé lieu

Celle que tant ciel & terre regrette

Et que reveoir incessamment souhaitte.

L'Epître IX du manuscrit 883 ( Ep. VI de l'édit de A. Lefranc), encore de la reine de Navarre, clôt logiquement Si chronologiquement la correspondance, telle que la contient notre manuscrit- 1 . Elle va nous fournir des détails en rapport avec la plus historique réalité. Une observation s'impose ici : c'est qu'entre ses deux Epîtres consécutives, la

1. Henri d'Albret & Marguerite passaient pour y avoir créé les plus beaux jardinages de l'Europe; on y voyait des eaux vives, une fontaine des Fées, des ombrages touffus où les rossignols ne se plaisaient pas moins que dans le parc d'Alençon. (Voir B. de La Grèze, Le château de Pau, &c. (ouvrage cité, 5 e édit., pp. 391 & suiv.).

2. Mais il en est une de Jeanne (l'Epître VII de l'édit. A. Lefranc) qui doit être placée la dernière, puisqu'elle est la réplique finale de la fille aux tendresses passionnées de la mère. (Voir ci-après.)

reine avait dû recevoir, en simple prose, des nouvelles de Jeanne lui indiquant un contre-temps, qu'elle n'aura pas eu la patience d'arranger en vers. Il faut admettre que la correspondance versifiée, écho des sentiments de chacune, ne suffisait pas pour les détails positifs, & que chaque Epître poétique était doublée d'un billet en prose plus instructif.

Les premiers vers de l'Epître IX. exhalent le chagrin de la reine qui, s'étant résignée, dans l'espoir que la princesse reverrait son mari & que son père l'accompagnerait durant ce voyage vers l'époux éloigné, est reprise de tristesse en constatant le contraire :

Si vostre tant regretté de partir S'est faict de moy à force consentir, Me remonstrant le grant plaisir qu'avoir Vous espère^ de vostre mary veoir

Sx. si je pensais qu'avec vous vostre père

Deust achever ce voiage prospère,

il n'en est plus ainsi, « maintenant que le contraire veoy •>

Et que je suis sans vous, & vous sans moy, Vous sans mary, sans père ne sans guide'.

Comme sa fille, Marguerite éprouve une « douleur non pareille » ; mais elle n'aura pas moins de courage, £k ce lui est un devoir de se contraindre, pour goûter seule

L'amer morceau de ceste départie.

1. M. Ed. Frémy dit en note : « Ce mot père ne peut être qu'une faute du copiste qui aurait dû écrire frère & non père, ainsi qu'il le fait à trois reprises dans le cours de cette pièce, Henri II étant mort en l55ç;, Avant le départ d'Elisabeth pour l'Espagne. » — Eh! il s'agit bien de Henri II & d'Elisabeth! Quelle semonce au pauvre copiste, coupable d'exactitude! Tout cela, pour n'avoir pas reconnu le père, Henri d'Albret; la mère, Marguerite d'Angoulême; la fille, Jeanne de Navarre, & le mari de celle-ci, Antoine de Bourbon-Vendôme, ce qui est, dans le texte & dans l'histoire, si limpide!

54 DhrtNIER VOYAGE DE MARGUERITE D"ANGOULÊME

Elle s'accuse d'avoir laissé si fort paraître cet excès de « passion » maternelle qu'elle eût dû comprimer, au lieu d'en faire « la désolation » de sa fille'. C'est offenser Dieu, dit-elle, que de crier « ceste nostre tristesse. » Mieux vaut l'implorer pour la fin de l'absence douloureuse :

Doncques pour vous, ma fille, je le prie, Et du profond de mon cueur je luy crie, Le suppliant vous estre père & mère, Mary, amy, & qu'en ung temps prospère Veulle changer cestuy remply d'ennuys.

Elle revient sur l'idée exprimée ci-dessus, que Jeanne en ce moment est seule, privée de tous les siens. Derechef, elle implore le Dieu omnipotent de lui rendre sa fille Se son gend.it- à la fois :

Je le requiers, de par son crucifix, Qu'avec ma fille il renvoyé mon fil^ Et que tous deux en santé plains de joye, Avant mourir, de ces deux yeulx revoye.

i. Le vers où elle jette ce confiteor presque repentant de sa forte passion est mal ponctué & corrigé dans l'édition A. Lefranc. Il convient de lire :

« Faut-il qu'ainsi ta fille tu consolle (s), « Diminuant ta forte passion? »

C'est-à-dire : est-ce ainsi que tu remplis le devoir de consoler ta fille en atténuant ta douleur excessive? — Et non :

« Faut-il qu'ainsi ta fille tu consolles?

« Diminuant ta forte passion,

« Donner luy veulx la désolation... »

Cf., dans les Marguerites de la Marguerite (t. IV de mon édit., p. 44) ces expressions de la « quatriesme Dame », dans le poème : Les quatre Dames & les quatre Gentilshommes :

Et

« Vivant de douleur violente. »

« Icy se tait celle que trop tourmente Passion forte. »

Dans YEpître de Cauterets, elle souhaitait les revoir avant sa mort avec un bel enfant qui la vendrait grand'mère. Sa peine est telle, qu'elle n'énonce plus qu'un vœu : les re\oir ensemble, de ces deux pauvres yeux d'où tant de larmes ont coulé!

En passant, remarquez l'expression :

Or vive^ donc, & vertu vive en vous, Et en nous deux vive le Tout en tous!

Vous v reconnaîtrez une de ses plus constantes devises. Cette vertu, c'est la vérité selon son cœur, la vérité en Dieu, la vérité nue qui, par anagramme, devient, pour Bonaventure des Periers, — jadis son féal serviteur Si son poète inspiré, — la vertu née & « incarnée » en elle, comme une « cinquiesmt vertu cardinale » :

Vive Vertu vivant eu ceste vie

Vertu née

De nostre temps, divine S- incarnée'.

8t qu'il faut rapprocher du vray amour chanté par Marguerite & loué dans elle par uneépitaphe extraite d'un manuscrit de la Biblothèque nationale* :

Car son esprit estant en ces bas lieulx Par foy ravy & conduict dans les cyeulx Où il alloit le vray amour suyvant, Eust de ce corps si peu de soing & cure Qu'il le laissa mesmes dès son vivant Ung vray tombeau & vive sépulture.

Redite presque textuelle de l'invocation de Rabelais en tête de son Tiers livre, publié du vivant de la reine (1546) :

1. Voir mon édition de VHeptaméron (t. III, Appendice III, p. 4i5) — J'y cite, p. 398, aussi ces deux vers de Marguerite tirés du Miroir de lame pécheresse (Prologue) :

« Mais priez Dieu, plein de bonté na'ive, « Qu'en vostre cueur il plante la Foy vive. ,<

2. Le Roux de Lincy, ouvrage cité (t. I, Appendice I, ? XII).— Voir ci-dessus un passage de mon eommmentaire sur l'Ep. V, au sujet de ce vray amour, tant divin que profane, l'un étant comme l'image & comme l'avant-coureur de l'autre,

Esprit abstraict, ravy & ecstatic,

Qui fréquentant les cieulx, ton origine,

As délaissé ton hoste & domeslic,

Ton corps concords

Sans sentement & comme en Apathie :

Vouldrois tu poinct faire quelque sortie De ton manoir divin, perpétuel?

L'Epître X de la série (Ep. VII de l'édition A. Le franc, manquant au manuscrit 883) est la dernière de Jeanne d'Aï bret & ne sauiait précéder celle dont je viens de parler, car elle en est la réplique évidente pour le passage où la reine se taxe de passion excessive. Jeanne lui répond : — Oui, l'amour tourmente ce qu'il aime,

Amour ne peult, selon son naturel, Se demonstrer autre que très cruel '.

Confessons cela comme une fatalité :

Or si vous vouliez dire l'affection De père & fil^ estre sans passion, Je dis que non...

En d'autres termes : — Quoi! voudriez-vous prétendre qu'entre père <S> fils (& par conséquent, mère Os fille) 2 tout dût être sans passion? Non, certes! Je le sais par expérience ! — Et plus bas, venant de renouveler l'expression de ses regrets, elle s en accuse toutefois comme d'une faute, son rôle étant de ménager sa mère surchargée d'épreuves :

Mais quoy! Je faulx par trop d'affection, Car vostre mal est forte passion!

N'a plus besoing qu'elle soit augmentée, Et trop plus a Madame tourmentée.

Jeanne prend donc le parti d'étouffer sa peine & de ranimer le courage de la reine. Mais les vers du milieu de l'Epî-

^ I. Réplique aux aveux de la reine, que ■.< vray amour ne se sçait pas bien faindre » & que le sien, malgré elle, torture sa fille.

2. Père Sifil^, mis là pour la mesure du vers, signifient évidemment, au sens général : parents & enfants.

tre nous redisent qu'elle est toujours dans l'ennui de son isolement. Elle était, en partant, soutenue par l'espoir de revoir sa mère « en bref tens », après qu'elle aurait rejoint son mari 5 mais elle croit n'avoir « faict que songe » en se voyant « frustrée du plaisir » où s'élançait son « principal désir. » Elle incrimine

Les jours trop longs & les fascheuses nuicf{.

Elle se remémore les temps exempts de souci, en face du présent qui l'accable :

Et le présent me monstre triste face.

Mais que sert d'accroître les peines de sa mère? Elle-même n'en souffrira pas moins! Elle veut secouer sa tristesse, Se, s'armant de la sagesse des vieux proverbes, elle répète « qu'après temps pluvieux »,

Le cler soleil se monstre en sa beaulté; qu'enfin sa mère doit l'en croire, car

Vraiment un fol conseille bien un saige, ck puis, qu'« en ung mois ung bon contentement »

Faict oblier cent mil ans de tourment.

Là-dessus se termine cet échange de pensées 8t de sentiments, sous forme de vers qui sont parfois de la poésie.

Retombons de là dans la prose de l'histoire, !k notons les concordances rigoureuses.

On se souvient qu'Antoine de Bourbon, invité par Henri 11 aux cérémonies de son entrée solennelle dans Paris, « ne se mit en route que vers le mois de Mai » 1549, Si que « Jeanne d'Albret demeura à Pau 1 », d'où elle rejoignit sa mère aux bains de Cauterets 2 . Voici, après les indications de nos Epîtres, la suite conforme des événements ;