V. L. Dussieux. ouvr. cité, 1" partie, chap. I à III

66 DERNIER VOYAGE DE MARGUERITE d'aNGOULÈME

La race de Bourbon -Albret, qui monta sur le trône de France avec Henri IV, fils d'Antoine de Bourbon-Vendôme, était doublement de Bourbon, Sk par Antoine lui-même, issu d'une branche cadette, de mâle en mâle, &. par l'ascendance féminine de Jeanne d'Albret, de Marguerite d'Angoulême 8t de Louise de Savoie, issues de la branche aînée de Bourbon, comme cette race était, par ailleurs, de Valois -Orléans, en raison de l'ascendance masculine de Charles d'Angoulême, père de François I er Si de sa sœur Marguerite.

Pour revenir au cousinage de celle-ci avec Charles, duc de Vendôme, François, comte de Saint-Paul, 6/ Louise de Bourbon, comme la reine de Navarre était plus éloignée qu'eux de l'auteur commun — un degré au-dessous — elle pouvait les dire ses oncle &• tante, par vieil usage de courtoisie c< par extension de la mode de Bretagne suivant laquelle le cousin germain ou la cousine germaine du père ou de la mère prend cette qualification.

Le mariage Bourbon-Estouteville en i535 ne fit que resserrer ces liens, £k comme Louise de Bourbon avait reçu peu auparavant le titre d'abbesse de Fontevrault, notre Marguerite eut d'autant plus occasion de la visiter en parente & de lui demander hospitalité dans ce lieu où l'une de ses belles-sœurs portait le voile entre 1527 Si i53i '. — Quand la reine de

1. Abbesse de la Sainte-Trinité de Caen après la mort d'Isabelle de Bourbon (Juillet i53i), elle y serait décédée en Novembre 1 532. — V. Le Roux de Lincy, ouvr. cité (t. II, pp. 447-448); le Gallia christiana (t. XI, col. 285 & 436) & Génin, ouvr. cité (t. I, p. 37 de sa Notice). Elle se nommait Catherine, selon le Gallia christiana, le P. Anselme & Génin, — Madeleine, selon Le Roux de Lincy qui reporte Catherine ailleurs & absorbe en elle Quitterie (même nom sous une autre forme) titrée par le Gallia comme abbesse de Montivilliers dès i528, vivante en 1 536. Mais si, dans VHeptaméron (Nouv XXII) de la reine de Navarre, il est parlé distinctement « des abbesses de Montivilliers & de Caen, ses belles seurs », dans ses Lettres (t. I) écrites d'Argentan & de Caen (i53 4 ), elle dit, page 290 : « J'ay trouvé icy à mon retour madame Katerine, ma sœur, que je menay icy pour la guérir... me pressant de retourner en son monastère », & p. 291 : « Parquoy m'en estois venue à Caen voir madame Katerine. » Ceci tranche la question : l'abbesse de Caen, l'ancienne religieuse de Fontevrault, est bien

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Navarre (Février 1546) se sépara de François I er , « en quittant le roi elle alla visiter sa fille au Plessiz-lez-Tours, puis, après avoir donné quelques jours à la retraite dans l'abbaye de Fontevrault , elle regagna son pays de Béarn '. » Parmi les secours &. les subventions consignés au registre de Jehan de Frotté, on relève en 1541 l'entretien des filles du sieur de la Motte, « religieuses à Fontevrault !k Beaumont^. »

La reine Marguerite se trouvait là en pays de connaissance £k de famille, &c plus d'une joie passée y revivait pour elle, aux heures d'isolement & de souvenir.

Il n'est donc pas étonnant que sa pensée l'y ramenât en cette année 1649 où, ayant vu repartir sa fille, puis habité le château de Pau jusqu'à la fin du mois d'Août, elle abandonna l'administration de ses biens pour se retirer au château d'Odos en Bigorre , Se s'y recueillir, avant de mourir, dans le quatrième mois de cette retraite vouée aux regrets S< aux tristes méditations de sa vie déclinante, hors de la présence de son mari, de sa fille & de son gendre, malgré tant de vœux de réunion avec celle-ci îk Antoine de Bourbon, près du moment suprême !

L'ouvrage de M. de Ruble nous renseigne sur tous ces personnages. J'ajouterai quelques traits intéressants.

Tandis qu'Henri d'Albret continuait ses menées contre l'Espagne, Jeanne !k Antoine se tenaient au loin. Antoine, après avoir quitté subitement !k mystérieusement l'armée de

Catherine, & la vingt-huitième abbesse de Montivilliers ne saurait être que la Madeleine du P. Anselme, & non Quitterle, la « Quiteria » du Gallia christiana, doublet de Catherine. De plus, celle-ci, abbesse de Caen, n'était pas morte en i532, puisque la reine Marguerite la certifie vivante en \5'5^. D'autre part, l'abbesse qui lui succéda — Marguerite Valois, noble normande — - n'apparaît pas avant i53çj. Donc le Gallia doit avoir ici embrouillé les dates, non moins que les noms & les titres.

1. Comte H. de La Ferrière-Percy, Marguerite d'Angoulême, &c, ouvr. cité, pp. 95, 96.