THERMALES

Le nom seul de Cauterets présageait sa destination & ses destinées.

Dans la charte de donation de la vallée de Cauterets, octroyée par le comte Raymond de Bigorre aux Abbés de Saint-Savin ', l'objet de la donation est spécifié ainsi : Vallem Caldarensem' . « J'appelle, dit M. le D r Duhourcau, l'attention sur ces mots : Vallem Caldarensem, vallée de la Chaudière (de caldarium, en bas latin), par allusion, sans doute, aux nombreuses sources chaudes qui jaillissent dans le

1 en cuvette de Cauterets. Pour moi, c'est bien là l'étymologie raie du nom , qui se retrouve dans le mot patois du pays exprimant une chaudière, coûtera, d'où Cautères, nom patois & vieille orthographe de Cauterets 1 . » D'autres textes, reproduits dans le Cartulaire imprimé de Saint-Savin, désignent la vallée de Cauterets par les mots « Vallem Caldarensem « & « Valle qum dicitur Caldare^ » forme qu'on peut rapprocher du nom analogue d'un cours d'eau, le Rio Caldarès,

descendant sur le chemin de Cauterets aux bains de Panticosa en

Espagne, au delà du port de Marcadau — des lacs de Bachimana. (Partout, en ces pays, la présence d'eaux chaudes s'affirme par des dénominations de ce genre 5 .)"

1. Voir l'Histoire de Béarn & de Bigorre de Pierre de Ma rca, président en la Cour du Parlement de Navarre. Paris, 1640. — L'Abbé, en 94 5, portait le nom de

Bernard I er .

2. Vallem Caldarensem, d'après la mention de P. de Marca & la copie de M Duhourcau Sur l'original, & Vallem Calderanensem dans le texte d* Cartulaire de Vabbaye de Sa.nt-Sav.n, publié par M. Charles Durier, archiviste des Hautes-

Pyrénées, 1880,

3. Voir Aperçu historique sur la stat,on thermale de Cauterets, 1880, pp. 10