DERNIÈRES VUES

DEPOLIT i Q U E

Offertes a la Nation Française par M* Necker.

Oui, ce sont les dernières, ces* idées, ces "vues que je présente en hommage ^ la Nation Française 5 les dernières -y ce mot convient à xnon âge et à une santé quî s^afïbîblit : c'était même pour un temps, au-delà de moi „ que je destînois cet ouvrage en le commençant. Ce confident me plaîsoit^^il m'étoit inconnu,, et je pouvoîs , en îma^natîon , le faire mon amî. Mais je n'ai pas tardé à voir que je serois réduit à de vains discoure , en séparant mes réflexions des choses présentes. Cette consîdé-, ration m'auroit gêné , fei^auroit arrêté, peut-

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èïrè , si , méconnoîssant l'empire des cîrcoîlS* tances > je m'étois senti enclin, par aucune de mes opinions , à blâmer ou à désapprouver , même intérieurepient, l0s deux grandes dispositions de l'ordi'e actuel en France, l'existence d'une autorité unique , et le dépôt de cette autorité entre les mains du Général lâonaparte* Mais je crois, avec l'Europe, qu'après tant d'erreurs , après tant de fautes, l'institution d^une dictature et le choix du Dictateur ont préservé la France de nombreux malheurs > lui ont valu de plus une paix glorieuse , et le calme intérieur dont elle jouit*

Comment ne pas voir ^ cependant , «qu'un règne est un instant dai^s la durée des siècles ! Nous pouvons l'admirer , ce règne , nous pou* Tons souhaiter sa durée ; mais l'avenir est là tout entier, l'avenir est là qui nous regarde $ et les hommes prévoyans , les hommes sages , doivent entrer en communication avec lui. Ils . le doivent , et d'autant plus qu'assez d'autres près d'eux , envahis par le présent , n'ont aucune autre pensée.

.(v) Rapprochons cette idée générale de Tétat de la France , nous indiquerons ainsi le cours de nos méditations , et leur direction vers un but utile.

La Constitution actuelle a reçu des atteintes qui prouvent sa foiblesse , et qui annoncent sa courte durée. Et comment n*auroit-on pas jugé, après un mûr examen , qu'elle n'avoit en ellemême aucun soutien ? Toutes les autorités dont elle est composée ne peuvent ni se surveiller , ni s^entr'aider j et l'indépendance du premier pouvoir a été préparée de toutes les manières- Ces vérités de fait , pour être instructives , ont besoin d'être rapportées à des principes j c'est peut-être l'unique moyen d^émpêcher qu^én voulant corriger un jour des imperfections frappantes , on n'ait encore , sous des formes^ difïérentes , un résultat semblable.

C'est donc là le premier sujet que j^ài dû traiter j et , en même temps , j'ai montré l'inconvénîçnt . politique de ces combinaisons

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timides oii , en empruntant quelques tr^aîts de

la Monarchie et quelques traits de la République , on ne peut obtenlt ni Tunité majestueuse de Pune , ni le mouvement animé de Tautre.

Ce sont ces deux Gouvernemens qilî , dans leur pureté , doivent fixer la principale attention du Législateur j mais Tun et Tautre , dans leur application à la France , présentent de grandes difficultés.

Je les ai approfondies ces difficultés , et j'essaierai de les décrire. J*ai mêiïie été plus loin ^ et jè më suis hasardé à tracer deux plans de Gouvernement : l'un ^ sous le nom de Monarchie héréditaire et tempérée j l'autre, sous le nom de République une et indivisible , et soumise , autant qu'il est raisonnablement possible , aux lois de l'égalité.

J'ai quitté dans cette occasion le poste abrité des idées générales , et je ne l'ai pas fait sans en connoître le péril.

Le plan d'une République une et indivisible ,

( vîj ) tî*unë fiiépublique véritable et reconnue paut telle y m'a donne le plus de peine j mais deuià intérêts m'ont àttadié à ce travail.

J'ai cru que si les circonstances ramenoient jamais un tel Gouvernement , comme il est possible I on devroit souhaiter , au nom de la patrie , au nom même de Phumanité , qu'il y en eût un modèle tracé hors des temps de pas* sîons , un projet déposé quelque part , et moins dangereux que les systèmes dont on a fait l'épreuve pendant le coiu'S de la révolution.

J'ai cru aussi que , pour comparer de bonne foi la Monarchie avec la République, la République avea la Monarchie , il falloit d'abord rechercher le degré de perfection qu'on pouvoit donner en France à ces deux genres de Gouvernement. Et cette obligation est d'autant plus essentielle , d'autant plus, de rigueur , qu'il ne suffit plus aujourd'hui d'un jugement spéculatif ; il faut examiner ce qui peut réussir au milieu de tant d'opinions en divers sens, de tant d'habitudes déjà devenues fortes, et de

tant de pas&îons encore prêtes à renaître^ ee qu'ion peut faire aussi sous la protection de Vhomme nécessaire ; et nous donnons tauâ ce nom à Bonaparte.

Il y a plus d^une sorte dé Républiques , plus: d^une sorte de Monarchies^*' Ainsi, après avoir examiné la Monarchie héréditaire et tempérée ,^ et la République une et indivisible ^ ces deux Gouvernemens entre lesquels Topinioii de la France semble partagée , j'ai dû fixer mes regards sur quelques autres systèmes politiques 5 et je l'ai fait rapidement, lorsque des motifs décisifs ont simplifié pour moi les questions.

Il est une pensée qui m'est revenue souvent dans le cours de mes méditations , c'est que les; obstacles apportés par les circonstances à l'établissement d'un bon Gouvernement constitua tionnel n'étoient ni connus ,. ni pressentis par le$ personnes même habituées à la réflexion.

Cependant , des difficultés redoutables se pré-

(ix) isenîent pour tout. Une République une et îndîvisible, au* milieu d'un vaste pays > agrandi encore chaque jour par des conquêtes ! Une République fëdérative au miHett d'utte Nation qui veut se mouvoir à grands flots vers la gloire et la renommée ! Une Monarchie héréditaire , quand les accomJ)agnemen8 de la royauté n'exiâtent plus , quand les élémens d'opinion y nécessaires à l'existence , à l'ascendant des Pairs et des grands Seigneurs , sont presque dissous ! Une ntonarcliie militaire au milieu des lumières de notre siècle ! Une aristocratie patricienne , avec le goût présent des Français pour l'égalité ! Une aristocratie bourgeoise , avec leurs dispositions dédaigneuses pour toutes les supériorités faites à la main ! Voilà, tout au moins ^ de grands sujets de réflexion.

J'ai retrouvé , en les étudiant , la plupart des vérités que j'avois consacrées dans mes premiers écrits politiques : mais une suite d'evénemens sans pareils ayant fait de la France un monde nouveau , je seroîs resté trop en arrière

de ses intérêts présens et de son esprit puWîc ,1 SI je n'avois pas repris plusieurs questions j 6î je n'étois pas sorti du mieux abstrait ^ pour considérer les choses faites et les choses possibles.

La ténacité exclusive à une seule idée donne Tair de la force , et attire vers nous Tattention j mais elle ne vaut rien pour l'utilité sociale ; et si Pon désire que la pensée se rapproche de l'action , on doit suivre continuellement le mouvement des hommes , le cours de leurs opinions , la naissance et Taccroîssement de leurs préjugés.

J*ai terminé cet ouvrage par des réflexions sur les finances , et je les ai destinées au temps présent comme à Pavenir. Ainsi, les intérêts d'une Nation que j'ai long-temps servie y ses intérêts principaux , auront encore fixé mes der-* nières pensées. Je me retire maintenant : et ^ certain que je suis de beaucoup de censeurs ^ au milieu de tant de partis ^ je n'attends riea

qui me plaise, rien en contentement person^ nel , si ce n'est d'un consolateur ëprouyé , le souvenir d'une intention pure et d'un attache*^ nifiit continuel au bonheur de la France,

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