AUDIENCE DU TSAR A SA L\T-I'ET ERS BOURG

pas encore de nouvelles de ce qui s'e'tait passé la veille au Parlement anglais.

Sa Majesté' me parla aussi de la France, en me disant qu'elle suivait toujours avec le plus grand inte'rêt tout ce qui concernait mon pays. Elle s'est exprimée, d'ailleurs, avec la plus grande réserve sur ce point, en se contentant de m" interroger. Je lui ai répondu avec franchise.

J'ai regretté, ai-je dit, les derniers incidents survenus en France; non pas que j'eusse de grandes alarmes sur l'avenir, car j'étais convaincu que le pays, qui est réellement et en grande majorité conservateur et qui a une forte vitalité, sortira de cette crise: mais, avant de l'avoir traversée, je redoute quelques mauvais jours. Le ministère est composé généralement d'hommes honnêtes, d'opinion modérée et même conservatrice; mais la question est de savoir s"il ne sera pas remplacé, un peu plus lût ou un peu plus tard, après l'Exposition prûhablement, par une seconde couche représentée aujourd'hui par les sous-secrétaires d'Etat du ministère actuel.

» Et peut-être, reprit l'Empereur, par de plus avancés ensuite? — C'est à craindre, répondis-jC;, quoiqu'on puisse espérer le contraire... »

L'Empereur me répéta les vœux qu'il faisait pour la France. 11 voulut hien me dire encore qu'il savait combien j'étais regretté à Berlin.

Sa Majesté me dit encore quelques mots de sa santé. « Je me suis très bien porté pendant toute la campagne, dit-il; sauf quelques jours de fièvre. Mais la chaleur a été parfois bien forte. Nous en sommes revenus très maigris. Je le suis beaucoup; mais cette chaleur avait fait beaucoup de bien à ma poitrine. L'asthme avait disparu et je n'avais plus. d'enrouement dans la voix. J'aime la chaleur; c'est là ce qui me convient le mieux. Mais à peine revenu ici, je suis devenu souffrant. Je suis obligé de prendre de grandes précautions et ne puis encore sortir en traîneau. »

Effeclivrment, j'ai trouvé l'Empereur remarquablement maigri, le visiige très fatigué et vieilli, nerveux, et sa respiration m'a paru très courte.

En nous entretenant de la guerre et des ombrages des Anglais,

l'Empereur nva dit que l'Angleterre s'était montrée inquiète d'une marche de ses troupes sur Gallipoli, mais qu'il l'avait tout à fait rassurée sur ce point, affirmant qu'il n'avait ni l'intention de l'occuper, ni celle d'y aller, à moins que les Turcs ne Ty attirent. Au reste, il a demandé un engagement semblable à l'Angleterre, qui le lui a donné. Elle avait fait connaître l'intention éventuelle de descendre à Gallipoli; mais, chose singulière, la Porte a répondu d'abord à l'Angleterre qu'elle lui demandait de l'en prévenir, lui. l'empereur de Russie. Lorsque l'Angleterre a manifesté Tintention d'envoyer sa flotte dans les Dardanelles, la Porte lui a fait dire qu'elle s'y opposerait au besoin par la force. Heureusement, a ajouté TEmpereur, lorsqu'après avoir eu la communication de Schouwalofï, elle a fait courir après l'ordre qu'elle avait envoyé à sa flotte de s'approcher des Dardanelles, le contre-ordre est arrivé avant que la flotte se fût ébranlée.

Après vingt minutes d'entretien, l'Empereur me congédia.