Ï ■ NOTICE BIOGRAPHIQUE

génération naîtra de nous, et si jamais il a un maître tel que fut le mien, dis-lui qu’alors il se souvienne de son père. » De telles paroles ne font-elles pas l'éloge de celui qui les prononce et de celle à qui elles sont adressées?

Ce fils dont parle François Hue devait lui rappeler un cruel souvenir, celui du premier malheur qui le frappa à l’entrée de la vie. Son premier enfant lui avait été enlevé subitement à l’âge de deux ans. Nous trouvons dans une lettre particulière le témoignage de la digne et profonde résignation avec laquelle Monsieur et Madame Hue supportèrent ce chagrin. Un brevet du 21 janvier i 787, signé par le maréchal duc de Duras, premier gentilhomme de la chambre, octroya au sieur François Hue la charge d’huissier de la chambre du Roi, vacante par la démission du sieur Pigrais. François Hue prêta le serment requis. Le secret de sa conduite politique et privée se trouve là. C’est à partir de ce jour que se forma le lien indissoluble qui l’attacha au Roi et à sa famille, car il ne voulut jamais faillir à sa parole.

Peu de temps après , il fut nommé par Louis XVI , qui le choisit sur la bonne opinion qu'il avait de lui , premier valet de chambre du Dauphin , depuis Louis XVII.

Il n’est peut-être pas inutile de rappeler en quoi consistaient ces fonctions. Les titulaires des chaires de valet de chambre ét d’huissier de la chambre du Roi jouissaient du titre d’écuyer, de celui d’ollicier de la chambre, et de toutes les prérogatives, privilèges, exemptions et prééminences de la noblesse. Un édit de Henri IV, daté du mois d’octobre 1 594 ,

SUR M. FRANÇOIS HUE. 53

contient ces mots : » Que les valets de chambre et huissiers puissent et leur soit loisible se qualifier de titre d’écuyer tant pour le passé que pour l’avenir, lequel titre, en tant que besoin il en serait, nous avons fait et créé pour en jouir par eux chacun, avec tous les droits, honneurs, autorités, privilèges, exemptions, prérogatives et prééminences, eux et leurs enfants, en tous lieux et honorables assemblées, tant en jugement que partout ailleurs. »

Un édit de Louis XIII, donné à Fontainebleau au mois de mai 1611 , confirma les lettres patentes de 1594. Louis XIV, par un édit donné à Paris en mars 1 653 , ordonne u que les valets de chambre servant tous les ans près de notre personne qui décéderont revêtus desdites charges ou les auront exercées pendant vingt ans, fassent souche de noblesse et en jouissent ensemble leurs veuves et enfants nés et à naître en loyal mariage, mâles et femelles et leurs descendants, et se puissent qualifier du titre d’écuyer pendant le temps de leur service , quoiqu’ils n’aient acquis tes vingt ans à la charge ; qu’ils vivront noblement et qu’ils ne feront aucun acte dérogeant à leurs fonctions, les conservant au surplus en tous les autres privilèges, prééminences et exemptions, et autres droits qui leur appartiennent à cause des charges. » Enfin , un arrêt du conseil d’État , en date du 15 mai 1778, confirma aux valets de chambre le titre d’écuyer et de toutes les prérogatives de la noblesse. Ce peu de mots suffit pour exclure du titre de valet de chambre du Roi toute idée de servilité.

Nous ne savons de M. Hue , depuis son entrée au service de la famille royale, que ce qu’il nous en dit