BIOGRAPHIQUES ET LITTÉRAIRES

n K D I C È Ef

ÉAR BÉRANGER

LES CHANSONS PUBLIEES PAR LUI AVANT lttfê

Dans un exemplaire de l’édition de 1821, en deux volumes in -18, Déranger a placé une centaine de notes écrites sur des feuilles volantes. « Quelques notes sur mes chansons, commencées en 1826; — à Perrotin, » a-t-il mis sur la couverture du premier volume.

I/éditeur se réservait de placer çes notes au bas des chansons auxquelles elles se rapportent, lorsqu’il entreprendrait une édition définitive des oeuvres complètes de Béranger; mais, en attendant cette édition définitive, il a paru que le caractère de ces notes, qui sont assez longues, motivait une publication particulière. Elles achèveront de peindre l’homme et de raconter l’hisloire du poète *.

A la fin du second volume de lYdition qu’il annotait, Béranger a mis cette note dernière :

« Toutes les notes comprises dans ces deux volumes ont été écrites avant la Révolution de juillet 1850. L’auteur ne croit pas devoir y faire de changements. Quand elles verront le jour, ce qui ne sera probablement qu 'après sa mort, il faudra peutêtre que l’éditeur prenne la peine de les revoir et d’en expliquer ou d’en compléter quelques-unes, au risque d’ajouter des notes à des notes, si tout cela mérite d’être publié. »

Ces notes, écrites de 1826 à 1850, précèdent de dix ans le travail que Béranger a composé sur sa vie: ce sont comme des matériaux préparatoires.

* De cette manière, tous les anciens souscripteurs des Chansons de Béranger posséderont ces Notes sans avoir à acquérir d'édition nouvelle. Dans Sédition in-8, et dans l’édition in-52 des œuvres posthumes, elles suivent Ma Biographie.

•NOTES

On trouvera donc ici quelques remarques et quelques pensées qui se retrouvent dans Ma Biogra/ hle, exprimées quelquefois d’une même manière; on y trouvera aussi des remarques et des pensées nouvelles. A la suite de l’histoire générale de Béranger, ces écrits biographiques et littéraires ont une physionomie particulière qui a son prix. Ce n’est pas un de leurs moindres mérites que de faire en détail l’histoire de ses plus importantes chansons. Béranger y a marqué plus vigoureusement que partout ailleurs la trace des efforts qu’il a faits pour donner A la chanson un rang dans la littérature et pour soutenir son rôle de 1815 à 1830. ( UÈdifeu r.)