CHAPITRE II

LETTBES A BACHBI*.

Quand la vie d'une personne illustre est monac(^p, tous ceux qui ont admiré son talent et que son génie a émus» tous oeux qui croient avoir été sauvés d'une afTectioa analogue , par une médication quelconque ;

tous s*empresseal d'accouiir pour arracher sa proie h la mort.

Cet élan spontané , général , se remarque surtout pour l'artiste populaire, qui a profondément remué

Vâme liumaine et fait vibrer, une à une , toutes les fil)re.s du cœur. Ce n'est pas à nous qu'il appartient de faire l'éloge de Rachel. Rien ne prouve mieux les sympathies universelles dont elle était Tobjet que cet empressement de tant d'admirateurs, amis ou inconnus, ^ se disput(M- liionneur ou,pounnieux dire, le boiilicur desaguérison.

Qui n'applaudirait à ce généreux élap > également honorable et pour Rachel et pour ses correspondants? Nous devons, toutefois, faire remarquer que, souvent, les conseils multipliés nuisent plus qu'Us ne servent^

Ici, l'abondance est un danger. Le malade, impatient de gu^ir, ou de se soulager, va d*une médication à l'autre, déHuisant par cèlles-ci les effets i>eul-étre salutaires de celles-là, essavaul de tout, n'acl levant rien.

Pour le malade, tout est bon, hormis ce qu'il y a de plus raisonnable; le nouveau l'attire, le merveilleux le séduit. Que de malheureux aggravent leurs souffhinces, abrègent leur existence, en prêtant une oreille trop attentive aux affirmations oflicieusés de l'amitié et du dévouement!

Comme nous le démontrerons plus loin , le mérite d'un bon traitement consiste dans le choix des substances appropriées à chaque individu , à son âge, à son sexe, à sa manière de vivre, à l'état plus ou moins avancé de l'affoclion, etc. En faisant l'analyse des médications conseillées, nous coinprendioiis pourquoi elles réussissent chez les uns et ne donnent aucun résultat chez les autres. En attendant, reproduisons les lettres qui ont été adressées à Rachel sur sa maladie. Nous n'avons pas besoin de rappeler que Rachel est morte de phthisie pulmonaire.

Nous copions textuellement ces lettres; nous lïy changeons rien, nous nous abstenons de tout commentaire. Ceux qui les ont écrites ont tous eu, soit un sentiment de pitié pour la grande âme qui s'envolait, soit un sentiment de reconnaissance pour l'illustre interprète (le nos grands |)oëles. Rachel les a tous remeriés (lu fond du cœur. Elle a souvent exprimé le désir de réunir dans un recueil ces pensées généreuses.

Nous sommes lieureux d'avoir été (choisi pour réaliser un des derniers souliails de eelle artiste hors ligne.

Notre profession nous commamiait de faire ressortir de ces lettres tout ce ((ui nous paraissait Atre réelle- ' ment utile aux malheureux tuberculeux. Nous croyons avoir rempU ce hul en résunianl, aussi hien qu il nous a été iwssible, les traitements (pii ont ('té préconisés, jusqu'à ce jour, contre la phthisie pulmonaire. Le lecteur y retrouvera ce qu'il aura déjà lu dans les lettres adressées à Kachel, mais avec plus de détails et entoure de quelques remarques.

Nous ne classons pas les lettres qu'on va lire ; nous les donnons par ordre de dates. Elles ont déjà été publiées dans le moniteur des hôpitaux,