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Non loin de là, Montcälm, déjà blessé deux fois, s’affaissait frappé d’un projectile qui lui brisa l’épine dorsale. Nonobstant l’hémorragie, la commotion nerveuse qui accompagne soudain ce genre de blessure, notre héros écrit à Townshend pour implorer sa miséricorde en faveur du peuple canadien, des prisonniers et des blessés. — « Je fus leur père, Mylord, soyez leur protecteur. » Puis il expira le 14 septembre, balbutiant la phrase :— « Ma consolation est d’avoir été vaincu par un ennemi aussi brave. » — Le colonel Bougainville, confident habituel des nobles habitants de Candiac, a-t-il pu dire à Montcalm que sa fille décédée était Mirelle ; qu’elle l’attendait au sein de Dieu ? c’eût été pour lui la plus ineffable consolation, la plus précieuse espérance (1).

L'église des Ursulines, seul monument qui ne fût pas ruiné de fond en comble à Québec, reçut la dépouille du général Français, qu’accompagna la population tout entière; puis autour de son ombre, pendant un siècle régna le silence. Mais les grands peuples, au milieu d’inexplicables insomnies, ont leurs réveils magnifiques. Quand approchait le douloureux anniversaire séculaire du 14 octobre, une souscription nationale s’ouvrit chez cette nation transatlantique, notre sœur bien aimée, qui

garde comme un legs pieux la croyance religieuse, la

(1) Bougainville, Bourlamaque, Lévis, après avoir défenuu jusqu'à l’année suivante les intérêts Franco-Canadiens, qu'une complication de désastres anéantit, ont dû se courber sous les Fourches Caudines de l'Angleterre,

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langue, les mœurs, les poétiques souvenirs de France : Montcalm reçut un tombeau digne de lui, digne de l’homme éminent dont les compagnons, les amis préférés furent Plutarque et Corneille : Plutarque, moraliste par l'exemple malgré son scepticisme; Corneille, le confident, le refuge et le soutien du génie malheureux!...

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