ÉPILOGUE

défense. — J'ai , conduit par l'analogie , proposé malecliance comme synonyme de mauvaise chance (v oy. introduction) : je croyais le mot nouveau, parce qu'il ne se trouve dans aucun dictionnaire ; mais je viens de le rencontrer dans celui de M. Littré : seulement il le fait de trois syllabes en retranchant Ye médian, malchance ; il ne cite toutefois aucun exemple à l'appui : aussi me crois-je autorisé à le faire de quatre syllabes en conservant Ye médian, malecliance, comme l'Académie écrit malebête, malepeste, malefaim, malemort, et comme M. Littré écrit lui-même maletouche, malefortune (synonyme de malecliance), malepeur, malerage , etc. (Au xvie siècle , on écrivait malédiction sans accent.) — L'Académie n'admet poétiser que comme verbe neutre, synonyme de versifier. Il me semble qu'il a une signification plus étendue : et je me suis permis de l'employer comme verbe actif, dans le sens de donner une couleur poétique ; j'ai dit (lre partie, §11) : « Voici comment, dans une Fille du Ciel, l'auteur poétise sa fin. » Je remarque que M. Littré l'admet aussi, en parlant du style, pour signifier rendre poétique : « poétiser son langage. » — J'ai dit, en parlant du second drame (voy. lre partie, § III), qu'il était plus mouvementé, pour exprimer qu'il avait « des scènes plus vives et plus variées, des péripéties plus accidentées. » L'Académie n'a ni le verbe mouvementer ni l'adjectif mouvementé. Mais M. Littré, qui a cet adjectif, enseigne que c'est un néologisme qui peut s'entendre soit des paysages, soit des compositions littéraires. — Commensal est pour l'Académie un substantif masculin désignant « celui qui mange habituellement à la même table avec un autre. » Peut-on être autorisé à en faire un adjectif et à écrire vie commensale, comme je l'ai fait (voy. 2e partie ; 2e chant du poème, § IX), pour exprimer Y état de commensalité dont le poète fait un apanage de l'avenir, et me serait-il absolument défendu d'arguer ici de l'exemple de capital, original, principal, etc., qu'on peut à volonté employer, suivant les cas, comme substantifs ou comme adjectifs ? (51).

(51) L'Académie définit gazéifier « transformer en gaz » ; ailleurs (Etude

Je passe, pour terminer, à quelques questions d'orthographe que j'ai à discuter et à résoudre contre l'avis de l'Académie, mais en procédant avec toute la déférence qu'elle mérite. — L'Académie écrit ïambes avec un tréma sur Vi ; je n'en ai pas mis et je ne suis pas le seul : H. de Latouche n'en a pas mis non plus en publiant les ïambes d'André Chénier à la fin de ses Œuvres poétiques ; non plus que P. Dam, dans sa traduction d'Horace (1804, t. I); A, de Wailly,dans son édition latine de ce poète (Q. Horatii opéra, in -12); Quicherat dans son Thésaurus poeticus, 1846; A. Cartelier dans son édition classique d'Horace (Paris, Dezobry), etc. Ces autorités, qu'on pourrait multiplier indéfiniment, valent beaucoup sans doute ; mais une démonstration directe vaudra encore mieux. Or, on conçoit que le tréma, dont l'office est d'indiquer que la voyelle qui le porte doit se détacher de la précédente et de la suivante, soit indispensable dans les mots comme archaïsme, héroïsme, judaïsme, etc., et leurs composés; il l'est manifestement encore dans naïf, Saiïl, pour n'en pas confondre la prononciation avec celle de niais, saule, etc.; mais manifestement aussi il cesse de l'être, dès que cette exigence n'existe plus : c'est ce qui a lieu pour acacia, Batavia, ratafia ; on le voit même pour les mots où il y a trois voyelles de suite, comme alléluia ; on peut ajouter peut-être les verbes s'appuya, s'ennuya, s'essuya, etc. J'admets qu'anciennement on aurait pu, sans le tréma, confondre iambe avec jambe, Vi et \'j

comparée des eaux minérales de la France et de l'Allemagne), j'ai, en traitant des eaux minérales, employé ce verbe pour dire « les charger de gaz, c'està-dire les rendre gazeuses : » sens si voisin de la définition académique que cet emploi me parait justifié et tout à fait admissible. — Ailleurs encore (Etude sur le dictionnaire de la langue française de M. Littré), je me suis servi, à propos de la prononciation parisienne, du verbe parisianiser pour désigner ceux qui parlent avec cet accent. Ce néologisme, qui répond à une idée juste, me semble digne d'être consacré par l'usage. — J'en dirai autant de bimestriel que j'ai employé plus haut, note 49, bien qu'on ne le trouve dans aucun dictionnaire ; mais du moment qu'on admet bimestre (voy. dictionnaire de Littré), il m'a semblé aussi légitime d'en dériver bimestriel, que trimestriel de trimestre.