SUR L'EAU FERRUGINEUSE D'OREZZA

PAR

J.-fi. PÉ'B'IIEOUIX

Chevalier de la Légion-d'Honneur, Lauréat de l'Académie de médecine de Paris aux concours de 1855 et 1857 sur les eaux minérales.

Dans mon Étude comparée des Eaux minérales de la France et de l'Allemagne (1) j'ai, comme de juste, consacré un chapitre aux eaux minérales ferrugineuses, et parmi les sources de cette classe, dans l'ordre des alcalines gazeuses, j'ai placé sur une première ligne celle d'Orezza, à peu près ex œquo avec celle de Bussang. Il faut bien s'entendre sur ces parallèles : il importe de savoir qu'il n'y a pas deux sources qui soient parfaitement identiques ; l'essentiel est qu'elles réunissent les caractères principaux de la famille à laquelle elles appartiennent; après cela, elles peuvent dans les

(1) Cette Étude comparée, rédigée sons une forme sommaire, a été publiée dans le recueil du Congrès médical, tenu à Lyon en septembre 1872 (un vol. in-8°, 1873. Voir p. 627). Elle se trouve beaucoup plus développée et plus complète dans mes Nouveaux Mélanges de chirurgie, de médecine, et d'hydrologie médicale, un vol. in-8°, 1873, cbez J.-B. Baillière. Voy. p. 393.

détails différer sur plus d'un point, et cependant rester semblables dans l'ensemble. Ainsi l'eau d'Orezza a un peu moins de manganèse et d'éléments alcalins que celle de Bussang, mais elle est plus riche en fer et en gaz acide carbonique.

Nous avons, dans notre Traité des Eaux minérales de la France et de Vétranger (en collaboration avec M. Socquet. — Un vol. in-8°, avec une carte des Eaux) exposé la méthode qui nous a paru la meilleure et la plus naturelle pour bien apprécier les Eaux minérales et les classer convenablement au double point de vue de la science et de la pratique. Je vais en faire ici une application, en prenant pour typé l'eau ferrugineuse d'Orezza. Commençons par en bien établir la composition chimique à l'aide de l'analyse de M. Poggiale calculée sur 1 litre ou 1000 grammes d'eau :

Acide carbonique libre ou provenant des car- litre.

bonates 1 248

Air atmosphérique 0 , 011

Carbonate de chaux 0 gr. 602 | ^,,

, , . . „, I Eléments

— de magnésie 0. 0/4 f , ,.

,..,.. , \ alcalins

— de litbine traces tres-sensibles. [

Acide silicique 0 , 004 ]

Carbonate de protoxyde de fer 0 , 128

— — de manganèse., traces très-sensibles.

— de cobalt traces.

Sulfate de cbaux 0 , 021 ) Éléments salins

Chlorure de potassium, et de sodium 0 , 014 ) 0 , 035

Alumine 0, 006

Arsenic, fluorure de calcium traces.

Matières organiques traces.

0 gr. 849

Voyons comment on peut se rendre compte de chaque détail. On lit dans notre Traité des Eaux minérales, p. 524 : « Pour l'étude physiologique et thérapeutique des eaux ferrugineuses, nous les distin-

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guons en sources où le fer est uni à l'acide carbonique ou crénique, et celtes où il se trouve combiné à l'acide sulfurique ou phosphorique. Les premières sont mieux supportées que les secondes. » C'est à la première catégorie qu'appartiennent les eaux d'Orezza.

C'est un préjugé de croire qu'il teille que les eaux ferrugineuses soient fortement chargées de fer pour être actives. Qu'on veuille bien remarquer que beaucoup de sources estimées ont une moyenne de 6 à 7 ou 8 centigrammes de sel ferreux par litre : Bussang en a 0 gr. 078; Provins, 0,076; Forges, 0,067; Saint- Christophe, 0,070. Quand la dose s'élève à 10 ou 12 centigrammes, les eaux sont réellement fortes ; tel est le cas d'Orezza, 0 gr. 128, qui est plus riche en fer que les sources étrangères les plus renommées : Spa n'a que 0,060; Pyrmont, 0,098; Griesbach, 0,081 ; Driburg, 0,088; enfin, Schwalbach, d'après Fresenius, 0,101. (Voy. mes Nouveaux Mélanges, 1873, p. 459). Il ne faudrait pas que la proportion des sels ferro-manganeux montât beaucoup plus haut dans une source, l'eau en serait difficilement supportée ; car on ne doit nullement comparer la dose du fer dans les sources à celle de nos formules pharmaceutiques ; rappelons ce qu'a dit à cet égard un juge compétent, M. Pâtissier : « Bien qu'en général ce sel existe à faible dose dans les eaux martiales, sa propriété médicinale est cependant très-caractérisée : les médicaments ferrugineux sont beaucoup moins énergiques dans leurs effets que l'eau ferrugineuse à dose égale ; c'est probablement à l'extrême division du fer dans les eaux, ainsi qu'à son union avec d'autres principes minéralisateurs, qu'il faut attribuer une telle efficacité. » On peut conclure qu'Orezza, en raison de sa constitution chimique, se trouve dans des conditions privilégiées sous ce rapport, n'étant ni trop ni trop peu martiale.

Il est bon d'ajouter, comme il est dit dans notre Traité des Eaux minérales, p. 525, que « l'acide carbonique, tenu en dissolution dans les eaux, doit à son tour contribuer à rendre plus complète encore cette division des sels ferreux, et par conséquent en accroître l'énergie. » Le IV Sainte-Marie, de Lyon, avait signalé ce fait dans son

Formulaire dès 1820; et de curieuses expériences, faites à Lyon en 1824 par le Dr Laville de Laplagne, ont appris que les sels dissous dans l'eau acquièrent une activité plus grande, leur dose restant la même, si l'on fait intervenir l'acide carbonique : « Les sous-carbonates de fer, dit-il, passant à l'état de carbonates au moyen du gaz acide carbonique dissous de huit à neuf fois le volume de l'eau où ils sont contenus, acquièrent des propriétés beaucoup plus actives. (Voy. notre Traité, p. 526). Ce n'est pas tout : grâce à l'acide carbonique, la digestion de ces eaux devient manifestement plus aisée ; il facilite la dissolution du fer dans nos liquides, le rend mieux assimilable, et par suite augmente l'étendue de son action. Aussi avons-nous été en droit de conclure : « Il résulte de ces observations que les eaux ferrugineuses les plus actives seront celles dans lesquelles le fer aura été rendu plus facilement absorbable, et, à cet égard, les eaux ferrugineuses alcalines gazeuses l'emporteront sur celles qui sont dépourvues d'acide carbonique. Or, telles sont les conditions présentées par les sources ferrugineuses les plus renommées. » (Voir notre Traité, p. 526). C'est là un privilège des sources martiales carbonatées, gazeuses, et, dans cet ordre Orezza peut être placé au premier rang.

« Un fait, alors nouveau en thérapeutique, sur lequel j'ai appelé l'attention, d'abord en 1849 (Gaz. médic. de Paris, 1849, n° 38), puis en 1852 {Bullel. thérapeutiq., mars 1852), c'est que l'adjonction du manganèse au fer ajoute beaucoup aux vertus curatives des martiaux qu'elle fait en outre mieux supporter. » (Voy. mes Nouveaux mélanges, 1873, p. 468.) La présence du manganèse est signalée par M. Poggiale dans l'Eau d'Orezza; et, bien que d'autres soient sensiblement plus manganésifères, nul doute cependant que ce métal tel quel ne concoure à son action.

Une condition particulière qui, outre l'acide carbonique, contribue notablement à la digestibililé de l'eau d'Orezza, c'est l'heureuse proportion d'éléments alcalins qu'elle renferme : sur un total de 0 gr. 849, elle en a 0,680 ; on peut répéter à leur sujet ce que nous avons dit du 1er, à savoir qu'il n'y en a ni trop ni trop peu. Quand le

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chiffre des alcalins et celui de l'acide carbonique s'abaissent trop, les eaux ferrugineuses deviennent indigestes. Quand, au contraire, elles sont suffisamment carbonatées ou crénatées, et suffisamment alcalines (2) et gazeuses, elles se distinguent entre leurs rivales, comme le lecteur peut maintenant le déduire lui-même pour Orezza.